书城文化中国民俗文化大观(大中国上下五千年)
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第56章 午马行空

中国人对马非常偏爱,把马当成神一样来祭拜,旧时许多地方都有马神庙,以祭祀马王爷。此外,还有很多与马有关的故事。马被人们赋予了一种灵性,人与马几千年的感情已沉淀在民俗中。

马在4000年前被人类驯服,晚于狗、猪、羊、牛等其它家畜。在传统的交通运输工具中,马车占有着举足轻重的地位,马是役力的重要来源。当然,在古代马最显赫的功用是参与了人类的战争,在陕西西安还有着被称为世界奇迹的“秦始皇兵马俑”。在中国语言中有许多与马有关的词语,如龙马精神、一马当先、千军万马、汗马功劳、车水马龙、金戈铁马、马到成功等。无论是汉族还是少数民族,都对肖马有着各种各样的崇信,这些也成为肖马文化中一个非常重要的方面。

马的传说

传说一年的大年初一,各种动物从四面八方赶到神仙宫报到,千里马神风也想成为生肖之首,它一阵风似的朝神仙宫跑去。突然,它听见了几声凄凉的哭声,便放慢了脚步,想探个究竟。

原来,一个荒凉的村庄正在闹瘟疫,死了好多人。神风听一位老人说,从村庄出发往东走20里,有一座宝芝山。山上有一个宝芝泉,泉水可医百病,但泉边有一只催眠猫,上山取水时催眠猫会给人催眠,这时千万不能睡,睡了便会被那只猫害死。村里有几个青年去采药都一去不复返。神风向老人要了一个空葫芦挂在脖子上,一阵风似的奔向了宝芝山。

神风来到了宝芝山,小心地向山上走去,突然它闻到了一股花香味,马上开始犯困。它意识到催眠猫来了,闪电一般地飞到催眠猫面前,后脚用力一蹬,催眠猫撞到树上昏了过去。神风跑到宝芝泉边,用葫芦装满了泉水,欣喜万分地朝山下奔去。

到了村庄里,神风把泉水交给了老人,老人把神水掺进了井水中,神风驮着水,挨家挨户送去,人们喝了井水,纷纷病愈。他们想谢谢神风,神风却不见了,它飞快地跑到了神仙宫,遗憾的是它只能排在生肖第七位,可神风还是挺高兴。

改变人类历史的马

在几千年的刀光剑影中,无数匹马和人一起创造着历史。成吉思汗的铁骑横扫欧亚两大洲时,让人们更深刻地认识到,没有任何动物像马这样深入地影响着人类历史。而且,骑兵的威慑力一直延续到热兵器时代。

汉武帝刘彻为获取西域的名马,甚至不惜发动战争。他派李广利将军远征大宛,所得的战利品只是十几匹“汗血宝马”。此马毛色发红,出的汗在阳光下看似流血,日行千里,因其名贵也称“天马”。

一些名马甚至与名将一起载入史册,这在冷兵器时代屡见不鲜。西楚霸王项羽兵败无颜见江东父老而不肯过乌江(今安徽省和县东北),自杀前却将爱马乌骓托付给亭长,英雄一世,临终时为伴自己攻城拔寨的爱马安排生路,此马因此而名扬千古。三国时代,有“人中吕布,马中赤兔”之说,吕布“飞将”之名实赖赤兔之快。赤兔归关羽之后,又助关羽屡立战功。张飞的坐骑也十分了得,“人中张飞,马中玉追”。刘备的“的卢”危急时刻跃过檀溪,使追兵瞠目结舌。

民俗文化

中国自古有祭马的民间风俗。春祭马祖,夏祭先牧,秋祭马社,冬祭马步。马祖为天驷,是马在天上的星宿;先牧是教人牧马的神;马社是马厩中的土地神;马步是危害马群的灾神。

汉族民间信仰马王爷,即司马之神,四臂三目,相貌狰狞。旧时民间争执,人常以“让你知道知道马王爷三只眼!”相威胁。各民族与马有关联的节日也不少,对人类最亲密的朋友同样感情颇深。

中国有很多由马而生发的成语和熟语。如“老马识途”比喻有经验的人办事稳妥,“老骥伏枥”激发了多少老年人的豪情,“青梅竹马”诗化了男女儿童间纯真的友情,“塞翁失马”揭示了生活中的辩证法。成语比喻精当,有的富于哲理。

延伸阅读

苗族斗马

斗马是广西融水苗族自治县的传统文体活动。相传500年前,一位漂亮、聪慧的苗族姑娘,招来了无数求婚者。她家的门槛被众多的托媒提亲者踏平了,姑娘的父母还是取舍难定,于是交由女儿定夺。姑娘想出一计,采取斗马决胜的方式选择了如意郎君。经过几百年的演变,斗马逐渐变成了今天广大人民群众情有独钟的文化娱乐活动。芦斗马活动在每年的系列坡会中举行,参加人数少则几千,多则几万人。