书城文化中国民俗文化大观(大中国上下五千年)
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第53章 卯兔弄月

“兔”在中国是一个美好的字,既是人的生肖之一,也与人类的生命、人们的美好的希望密切相连。在中国,兔子绝大多数都是月亮的象征,又是新生命和兴旺发达的象征。

兔子善于跳跃,跑得很快,给人可爱的印象。兔子温顺安详,给人以平和吉祥的感受。兔子在与人类长期的亲密相处中,产生了一系列的人文社会属性,具有特殊的文化内涵。大家比较熟悉的守株待兔、狡兔三窟、惊若逃兔、兔死狐悲、兔死狗烹、兔起鹘落、龟兔赛跑、玉兔捣药等等,不仅反映了兔的自然属性,还赋着了兔以人文的特征。

生肖兔的来历

有一天,玉皇大帝排生肖,依照规则,谁先到就让谁当生肖。黄牛与兔子约定,鸡叫头遍就起来去天宫争生肖。鸡叫头遍,黄牛起床时,兔子早就一个人跑了。兔子跑了一阵子,回头一看,不见任何动物的影子。兔子心想,我今天起得最早,跑得又最快,就是睡上一觉,这生肖的头名也非我莫属,于是在草地上呼呼大睡起来。

黄牛虽然落后,但它凭借坚韧的耐力和平时练就的铁脚,一鼓作气,当兔子还在酣睡的时候,就先到了天宫。一阵急促的脚步声惊醒了兔子,睁眼一看,原来是老虎一阵风般地跑过去,这下兔子急了,赶紧追赶,可惜慢了一步,始终还是落在了老虎之后。由于牛的双角间还蹲了一只投机取巧的小老鼠,结果兔子只排在了第四位,前三名是鼠、牛、虎。

玉兔捣药的故事

很久以前,有一对修行千年的兔子,得道成了仙。它们有四个可爱的女儿,个个生得纯白伶俐。一天,玉皇大帝召见雄兔上天宫,它依依不舍地离开妻儿。正当它来到南天门时,看到太白金星带领天将押着嫦娥从身边走过。兔仙不知发生了什么事,就问旁边一位看守天门的天神。听完她的遭遇后,兔仙觉得嫦娥无辜受罪,很同情她。但是自己力量微薄,能帮什么忙呢?想到嫦娥一个人关在月宫里,要是有人陪伴就好了,忽然想到自己的四个女儿,它立即飞奔回家。

兔仙把嫦娥的遭遇告诉雌兔,并说想送一个孩子跟嫦娥作伴。雌兔虽然深深同情嫦娥,但是又舍不得自己的宝贝女儿!几个女儿也舍不得离开父母,个个泪流满面。雄兔语重心长地说道:“如果是我孤独地被关起来,你们愿意陪伴我吗?嫦娥为了解救百姓,受到牵累,我们能不同情她吗?孩子,我们不能只想到自己呀!”

孩子们明白了父亲的心,都表示愿意去,雄兔和雌兔含着泪笑了。最终由最小的女儿常年陪伴嫦娥。

戏里白兔

12世纪的江南流行四大南戏,其中与月亮和兔子有关的就有两出:《拜月亭》、《白兔记》。《拜月亭》正是拜月习俗为戏线的爱情故事;《白兔记》则是由一只白兔引出了一个家庭大团圆。《白兔记》剧取材于民间传说:刘知远家贫,外出投军,妻李三娘在嫌贫爱富的娘家受尽歧视和折磨,生下一子托人送往刘知远处抚养。十余年后,刘已显贵,其子射猎,追踪一白兔而得见李三娘,于是苦尽甘来,一家团圆。

挂兔头的习俗

古代汉族有“挂兔头”的岁时习俗,流行于全国许多地区。每年农历正月初一,人们用面兔头,以竹筒盛雪水,与年幡面具同挂在门额上,以示镇邪驱灾。

汉族有生育忌兔肉的习俗,因为兔子豁嘴,所以孕妇妊娠时禁食兔肉,以免孩子出生时豁嘴。另外还有赠兔画的育儿风俗,画中有六个小孩围着一张桌子,桌上站一手持兔子吉祥图的人,祝受赠的孩子将来生活安宁,步步高升。

延伸阅读

兔儿爷

传说一年,北京城里闹瘟疫。

娥看到此情景,心里十分难过,就派身边的玉兔去为百姓治病。玉兔变成了一个少女,她挨家挨户地走,治好了很多人。人们为了感谢玉兔,纷纷送东西给她;可玉兔什么也不要,只是向别人借衣服穿,每到一处就换一身装扮。为了能给更多的人治病,玉兔就骑上马、鹿或狮子、老虎,走遍了京城内外。为了纪念玉兔人们用泥塑造了玉兔的形象,有骑鹿的,有乘凤的,有披挂着甲的,也有身着各种样式的衣服的,千姿百态,非常可爱。每到农历八月十五那一天,家家都要供奉她,给她摆上好吃的瓜果菜豆,用来酬谢她给人间带来的吉祥和幸福,还亲切地称她为“兔爷儿”、“兔奶奶”。