李世民於弘文殿聚四部书二十馀万卷，置弘文馆于殿侧，精选天下文学之士虞世南、褚亮、姚思廉、欧阳询、蔡允恭、萧德言等，以本官兼学士，入宫宿直。太宗听朝之暇，常与学士们讲论前言往行，商榷政事，或至夜分乃罢。终至有贞观之治，民间风俗质朴淳厚，百姓富足。
唐太宗以武定祸乱，与之出入者皆西北骁武之士。至天下既定，精选弘文馆学生，日夕与之议论商榷者，皆东南儒生，文可以安邦者也。胡三省说：“欲守成者，舍儒何以哉。”而儒生的价值有多大？古人说，一言兴邦，一言丧邦。顶不济，如五代时期的王虔朗，受王逵的指派，以三寸不烂之舌说服符彦通去王号，王逵便嘉许他，一言胜数万精兵。
历代帝王中，以儒生身份而最终荣登大宝的，只有三人，刘秀、刘备和梁武帝萧衍。然，刘备、萧衍之功业，无法与刘秀比肩，因此，史家多盛称刘秀直有三代遗风。
秀才造反，自与英雄之起于草泽者有异。黄巢也是秀才造反，但他的菊花诗显然要比他的功业做得好。刘秀在“天下未定，战争方亟”之时，起用于革命贡献不大、但品行可嘉的卓茂，位在三公之右，司马光就大大赞扬了一番。及即位，每日朝罢，已是伴晚，又与公卿、郎将讲论经理，夜分乃寐。皇太子见老父亲如此辛苦，承间谏曰：“陛下有禹、汤之明，而失黄、老养性之福，愿颐爱精神，优游自宁。”刘秀说：“我自乐此，不为疲也！”
刘秀以征伐济大业，然立国之初，并不用功臣而是起用文吏，这即防止了功臣居功自傲，又能使“君臣交尽其美”，终刘秀一生，没有发生诛杀或贬谪功臣的事。宋太祖“杯酒释兵权”，不过是学了点样子，但总比建国之初，就拿功臣开刀要好得多。
刘秀也不是一律不用功臣，不过在众多战将中，他只用了三人而矣。李通是他妹夫，另当别论，另二人是邓禹和贾复。他们在交出兵权后，潜心研究儒家经典，而邓禹、贾复本来就是儒生出身，所以后来就大用了。象来歙、祭遵、寇恂、吴汉等人，皆出可为能吏、入可为大臣，祭遵还“少好经典”，但光武终不任将帅以宰辅，诸将也是安心做富家翁，刘秀得了好处也不忘他们，逢年过节还赏点东西，因此君臣之间就能交尽其美了。