东晋谢安，小时就了得，朝廷多次让他出来做官，皆推脱不就。平时多花时间读书，或带着歌妓游山玩水，“虽为布衣，时人皆以公辅期之。”到他想出山的时候，年已四十多。
谢安好声律，就是在守孝期间，也不废丝竹之乐，典型的竹林七贤之作派。江左士大夫极力效仿，遂以成俗。这风俗成的确实不好，后厅殓着死人，而前厅却在奏乐，心肝确是大大滴坏了。王坦之就苦劝说：“天下之宝，当为天下惜之。”王坦之先拍了谢安一下马屁，说谢安是“天下之宝”，接着就老实不客气了，大家都盯着呢，注意影响。而谢安不吃这一套，该奏乐的还奏乐。
我在想，是谢安在江左开了蔑视礼法的风气，还是魏晋本有这种风气，而谢安只是不能免俗？细思之，好象两都皆有。因为魏晋清谈不开自谢安明矣，而竹林七贤的视礼法为屎土也是尽人皆知。因此，我认为，谢安的开江左不良作风，其罪只是没有尽力宽正而矣。而沈宁说王弼、保晏之罪，深於桀纣，语气就非常吓人。“王、何蔑弃典文，幽沈仁义，游辞浮说，波荡后生，使搢绅之徒翻然改辙，以至礼坏乐崩，中原倾覆，遗风馀俗，至今为患。桀、纣纵暴一时，适足以丧身覆国，为后世戒，岂能回百姓之视听哉！故吾以为一世之祸轻，历代之患重，自丧之恶小，迷众之罪大也。”这么说，谢安的责任好象又很大，我也搞不清楚了。
但谢安不是闲暇得荒废公事，也不致于误国。面对强大的前秦，谢安“兢兢焉为自保之谋，常持戒心，此其所以济也。”他的侄儿谢玄在淝水一线与苻坚鏖战，後方谢安却与客人闲情雅致的围棋。当捷报传来，谢安轻轻猫了一眼，便放在一边，了无喜色，围棋如故。客问之，谢安徐答曰：“小儿辈遂已破贼。”
等一局下完，转身回内室，过门限时，不觉屐齿之折。还是高兴坏了，没掩住。