可恨这冷不丁的阵急雨，把响晴晴的一个大热天弄得凉森森的。马老太打了个哆嗦，骨节间渗入些许寒气，她艰难地背起那只木箱，使出大劲喊了一声：“雪——糕——”
从未想到会走到这一步。本来有几百元的月退休金，但她所在的厂子已有年余没发工资了，马老太得活着呵。偏偏儿子、儿媳也都下了岗，两张脸整日皱巴巴地象白菜心儿，打麻将，喝酒，说什么活一日少一日。马老太慌了。这样下去可就毁了这个家。折腾了几个晚上，马老太毅然背起了雪糕箱子，一天下来累是累，可累下来有10多块的进项，马老太细看，两张菜心脸似乎好看了些，她的心里也跟着灿烂起来。
这是个破破烂烂的厂子，纪律不怎么严，所以，时常就有后勤人员打扑克或干什么的，输了赢了便出来吃雪糕，他们吃的是兴致，不计较天凉不凉的。马老太在院子里候有多时，偏偏今儿没人来。早晨看天，以为必热，上货时就贪大，进了200根，如今已到中午，总共才卖出去七八根，箱里的钱眼看要溶化，这可活活急死个人！
办公室出来一个八、九岁的女孩，要了一支雪糕，转身就走。马老太喊：“小闺女，你没给钱呢？”她又喊：“钱呀，小闺女！”
女孩站住。身后的门开了，走出个脸上长满疙瘩的男人，怒冲冲拍在箱子上一元钱，走到门口，又回身恶狠狠地对马老太吼道：“马上背走！往后再看你进这院，我给你把箱子踹了！”
马老太背着箱子退出，心里万分后悔。她怎就没注意到那个小闺女是厂长的女儿呢？吃根雪糕跟腚要钱，这是打人家厂长脸呢，能怪人家发火动怒？这下好，为一元钱，丢了一块阵地。马老太直骂自己不中用，受气活该。
马老太把木箱背上江堤，江堤上人多。怎奈小风嗖嗖地凉，极少有人在她面前驻足。马老太忍不住又掀开她的木箱，要化啦，150根足有。她默念，天老爷保佑，来帮什么大款，喝多了酒，快把这些东西全包了去……明天，即使下火，也不敢贪多啦，钱不是一时挣的。
突然，马老太眼前一亮，大堤上远远地跑来一条长龙，是体校训练学生长跑……钱来啦，有百十号人呢。马老太一声“雪糕——”又脆又甜，连她自己也极满意这一嗓子。
孩子们果然啪啦啦地拥了上来，一齐要雪糕。马老太心里欢脱脱地蹦着，掀开箱盖。猛然，一抬头，她呆住了：这些孩子，个个大汗淋漓，跟刚从江里捞出来的一样！
“不，不能卖给你们呵，孩子，”马老太盖上她的木箱，又用双手按住，“你们跑得这么热，吃雪糕，坏了身体……”
马老太背起木箱，一步三回头地离开了这些孩子。她想，今儿算倒霉透了，没顺当的事。她要走得远一些，晚上豁出来不回家，箱里的雪糕卖一根是一根呵，那是她的血汗哩。