老丁今年66岁了，可子女们觉得他越来越不懂事，经常做一些幼稚可笑的事，令儿女们哭笑不得。他还特别贪吃，儿子给孙子买的零食、饼干之类。他经常向孙子要。有一次竟把孙子的小吃吃光了，还经常看小人书、故事书。有时，他还蛮不讲理地与女儿、老伴争执……这些都让子女们感到头痛。
人近60岁以后，有70%以上的人由于精神衰老而出现不同程度的性格改变。有的人说话幼稚，举止轻率，以自我为中心，争吃争喝；也有的人遇事反应迟钝，好刨根问底，稍不如意就发脾气。一些生理学专家把这种现象叫做“第二次儿童期”，也就是人们通常所说的“老小孩”。
为什么有的老人会变成“老小孩”呢？这是人体衰老的一种生理现象，主要是大脑结构的改变和脑功能退化的结果。例如：脑细胞营养缺乏等，都会出现不同程度的脑体积缩小和脑神经纤维变短。这种改变发生在大脑额叶时，就会出现记忆力不好、遇事容易激动以及行为幼稚等；发生在颞叶时，就会出现语言迟钝、听力减退、视力下降等现象。
按照生理年龄来说，这些老人已经可以被归入老年了，但是，他们却觉得自己还有颗很年轻的心，觉得自己还可以做很多事，应该像孩子一样活得更快乐一点儿。这些老人与那些承认自己已经衰老的老年人不一样，他们的脾气和性格随着年龄的变大反而越来越显得幼稚起来，时常表现出与实际的生理年龄不相称的语言和行为。如在自己的亲戚、朋友面前显得不拘小节、蛮不讲理、情绪激动、得理不饶人，对生活中的事物表现出前所未有的兴趣和好奇心，常主动要求别人过多地照顾和关心自己，总是要求有老伴或子女陪在身边，挑剔饮食，等等。老人智力活动往往因人而异，有文化修养的人、好学上进的人、性格坚强的人，其智能活动的衰退一般很晚，很少出现“老小孩”现象。
为防止出现“老小孩”现象，中、老年人应注意用脑，并保持乐观的情绪和坚强的意志。
温馨提示
走向衰老是每个人不可避免的生命过程，步入老年阶段的人，身体各器官逐渐趋于老化，生理衰老的迹象开始明显起来。如果一个人从心理上开始衰老，那就意味着他已经“真正衰老”了。因此，有学者把心理衰老看成是通向死亡的“催化剂”。
因此，让自己拥有健康的心态，不仅可以提高老人们晚年生活的质量，而且，还可延长老人们的寿命。