发烧通常伴随着一些疾病到来，人的正常体温是36.5℃～37℃左右，如果高于37.2℃，则称作发烧。当人不能维持正常体温的时候，很多生理机能将发生障碍。很多人一发烧就马上吃退烧药，希望这样能把体温降下来。其实，这种做法是非常不科学的。医生提醒，退烧药要分情况服用，体温超过38.5℃再吃退烧药。
体温稍微偏高不宜马上服用退烧药，因为发烧是人体的一种保护性反应。当机体在发热时，体内抗体生成增多，白细胞的吞噬作用和肝脏的解毒功能增强，有利于协助消灭入侵的病原体。所以，此时不是服用退烧药的最好时机。
但是，当体温达到38.5℃以上时，病人就要使用退烧药退烧了。因为如果超过这个度数，体温就会对身体造成许多不良影响。过度的发热会使人体机能发生障碍，导致抽筋、惊厥、昏迷等严重反应。发热过久还可造成人体消耗增加，营养供给不足而引发其他病症等。此外，当吃了退烧药，体温还是降不下来的时候，可以配合物理降温的方法，如用酒精擦身体、敷冰袋等等。如果温度的确很高才可以考虑使用退烧药，退烧药是通过出汗来降温的，药效一般在2小时左右，对于一般的高烧病人，吃一粒退烧药体温基本就降下来了。只要体温降到了38.5℃以下，就不要再吃退烧药了。为了尽量减少副作用，退烧药吃得越少越好。
不过需要注意的是，发烧不一定要吃退烧药。因为发烧是疾病的常见症状，它可能是由多种原因引起的，如病毒感染、细菌感染、伤风、感冒等，所以，退烧药最好在明确原因之后使用。
一般感冒引起的发热不会超过3天，如果3天之后体温还没有恢复正常的话，就意味着病情可能较为严重或复杂，需要去医院做详细的检查。
轻度发烧可以采取一些措施缓解，如冷敷，如果高烧无法耐受，可以采用冷敷帮助降低体温。在额头、手腕、小腿上各放一块湿冷毛巾，其他检查部位应以衣物盖住。当冷敷达到体温时，应换一次，反复直到烧退为止。也可将冰块包在布袋里放在额头上。
热敷对降低体温也有一定效果，假使体温不是太高，可以采用热敷来退烧。用热的湿毛巾反复擦拭病人的额头、四肢，使身体重新散热，直到退烧为止。但是，如果体温上升到39℃以上，切勿再使用热敷退烧，应以冷敷处理，以免体温继续高。
有时候，泡个温水澡是最舒服不过了。它同样也可以挽救高烧患者，起到缓解发热的作用。
也可以擦拭身体降温，将水分少量残留在身体上，水分的蒸发也确有降温作用。专家建议，使用冷自来水来帮助皮肤驱散过多的热。虽然你可以擦拭全身，但应特别加强一些体温较高的部位，例如：腋窝及鼠蹊部。将海绵挤出过多的水后，一次擦拭一个部位，其他部位应以衣物盖住。体温将蒸发这些水分，有助于散热。
补充液体，对于高烧患者也是十分必要的，当你发高烧时，你的身体不见会流汗散热；但当你发高烧时，身体会因为流失太多水分而关闭汗腺，以阻止进一步的水分流失，这使你的身体无法散热。解决之道就是补充液体，喝大量的白开水及果菜汁，其中果菜汁含丰富的维生素及矿物质，尤其是甜菜汁及胡萝卜汁。如果你想喝番茄汁，应选用低钠的产品。发烧期间应避免固体食物，直到状况紧张好转。
发烧的病人往往吃不下饭，喝水也少，如果过早服用退烧药，容易导致虚脱、胃黏膜受伤，甚至胃出血。此外，退烧药有一定的副作用，如药疹、胃肠道反应、血液系统反应及对肝肾功能的损害等，都十分常见。尤其是当久用或过量使用此类药物时，毒副作用更加显著。因此，退烧药必须慎重使用，基本原则应该是能不用就尽量不用。
温馨提示
有的孩子发烧之后，家长会给孩子捂很厚的被子逼汗，这样做法是没有科学依据的。从医学的角度考虑，发烧应该降温，“捂”可能适得其反，更热了，加剧病情。
中医有一个观点，捂出汗就好了。我们不能完全反对它，但从西医的角度考虑，主要是降温，可以吃药退烧退热，还可以物理降温，比如，用冰袋或湿毛巾等等。