维生素的另一个名称是“维他命”，可见它对维持人体机能起着非常重要的作用，维生素也是生物的生长和代谢所必需的微量有机物。分为脂溶性维生素和水溶性维生素两类。脂溶性维生素包括维生素A、维生素D、维生素E、维生素K等；水溶性维生素包括B族维生素和维生素C。人和动物缺乏维生素时，不能正常生长，并发生特异性病变，即所谓维生素缺乏症。
维生素缺乏会对身体造成危害，影响代谢反应，造成代谢失衡，现在很多人每天都要服用维生素类药物，以补充食物不能满足的维生素供给，至于什么时间服就很随意了，没有统一的规范，有时饭前服，有时饭后服。但是，营养专家建议，维生素类药还是饭后服用好。
现在很多医生在告知病人需要补充维生素的时候，都只是说明需要补充维生素类型，没有说明是饭前服用还是饭后服用，而很多维生素类药物的说明书上，也只标明其用法和用量，不做过多说明，没有精准的服用指导，对饭前服、还是饭后服没有进行说明。这也是生产厂家的疏漏，其实，维生素类药跟其他药物一样，都有应该注意的地方，那就是饭后服。因为维生素类药在服用后要靠小肠吸收，小肠工作时对维生素的吸收和利用率相对较高，如果是在饭前服用，胃肠道内没有食物，药物会被迅速吸收，进入血液，致使维生素在血液中的浓度增高，过快的增高会让身体作出反应，很快通过肾脏和尿道排出体外，使维生素不能被人体充分利用，大大降低了药物的疗效。而饭后服，能使维生素得到充分的吸收。
用餐后，胃肠的消化活动趋于活跃，有利于维生素被人体吸收，让维生素在人体中发挥更大的作用。特别是脂溶性的维生素A、维生素D、维生素E等，在饮食中脂肪的协助下，达到最高的吸收率。因此，这类维生素适合在用餐后服用。含脂肪量愈高的饮食，愈有助于脂溶性维生素的吸收。如果平时饮食相当清淡，则可以增加牛奶，牛奶中的脂肪和蛋白质含量都很丰富，以牛奶来协助吸收效果更佳。
维生素C也是适合在用餐后服用的维生素之一。因为维生素C虽然是水溶性的维生素，但大量服用仍会造成腹泻等现象，对身体造成危害，适合在刚用餐后、胃肠负担较小的时段进行服用，减小胃的压力。
如果患有便秘的人，则可以选择餐前服用，以达到更好的效果。
水溶性维生素一日宜分成3次服用。脂溶性维生素不会随着尿液而排出体外，所以一天内可1次将所需量服用完毕。但是，若能分成3次在餐后服用，其在体内更能发挥效用。而水溶性的维生素B、维生素C，则容易随着尿液排出体外，造成维生素的流失，因此，最好一天分成3次服用，将服用量平均到各个时间。
摄取进体内的维生素，要保持在一定的量以内，每种维生素都有其在体内最能有效发挥作用的量。超过该量，不是借由尿液排出体外，就是造成身体的负担。特别是水溶性的维生素，过量摄取的话，只会通过排泄器官排出体外，造成不必要的浪费，又增加身体负担。
同时，不同的维生素在服用时，还应注意以下几点：
⑴维生素B1、维生素B2和维生素B6：饭后服吸收率稳定，能够大量参与人体活动，这是由于进食后胃中内容物排出速度减慢，使药物被缓慢运送到小肠上部，避免了吸收机制中的饱和现象。
⑵维生素B12与维生素C：也都是适合在饭后服用的，这两种药饭后服更利于吸收。但是，这两种药不能同时服，若同时服用，可使维生素B12的生物利用度降低，药效大减。为避免维生素B12缺乏，两者应相隔2～3小时服用。
⑶维生素D：属脂溶性维生素，所以，在服用之前，最好先吃一些油脂性食品（如油条、猪肉等），以利于该药的溶解、吸收，提高营养的利用率。若用于治疗婴儿手足抽搐症，则应首先补充钙剂，维生素D也能增加钙的吸收和利用率，促进儿童的生长发育。
⑷维生素AD（鱼肝油丸）：适宜于饭后15分钟服，并进食油脂性食物，以助吸收。
⑸维生素PP（烟酸、尼克酸）：会引起皮肤潮红、瘙痒、灼热等身体不适症状，严重时，甚至出现心悸、荨麻疹、恶心、呕吐等副作用，而饭后服用，可以减轻这些副作用。
现在一些爱美的女性采取节食减肥法，想通过控制饮食来减轻体重，但减重的同时，又要确保有足够的营养元素来维持机体的正常运转，于是很多女性采取服用维生素的方法来提供自身所需的营养，不要用维生素补充品代替蔬菜水果。蔬菜水果的作用绝不仅只提供维生素，其营养价值，是任何维生素补充品都替代不了的。
温馨提示
维生素虽然是对人体有益的营养元素，但并不是每个人都适合服用，服用的量也要根据医嘱执行，不可擅自调整。
一次服用维生素A过量，会出现急性中毒，出现头痛恶心、呕吐、脱皮等症状，如果孕妇服用了过量的维生素A，可能会引起流产。中老年人服用过量的维生素A也可能导致骨质疏松症，容易发生骨折。
过量服用维生素B1，会引起神经过敏、抽搐、乏力等症状；维生素B2服用过量，会引起肾脏的肾小管堵塞，出现少尿；维生素B12服用过量，会出现哮喘、面部水肿、寒战等变态反应。
过量服用维生素C的危害也很大，对经常吸烟和熬夜的人是非常必须的，因为吸烟和熬夜都会消耗很多的维生素C，但如果服用过量，会引起腹泻、皮疹，引起肾结石等。
可见，维生素是不宜过量服用的，否则，对身体有害无益。
维生素E也不能过量服用，一些爱美女性常服用维生素E，因为它可以延缓衰老，对很多皮肤问题都能起到一定的作用，达到美容护肤的目的。如果服用过多，会出现头痛、恶心、荨麻疹等症状，长期大量服用反而会造成维生素A的缺乏。