随着我国经济和社会的全面发展，儿童健康水平得到了前所未有的提高，但是儿童营养、心理、早期发展、儿童保护和环境安全等涉及儿童的健康方面又出现了新的问题。这给新时代的儿童健康教育和健康促进工作提出了更高的要求。现代社会影响儿童健康和生长发育的因素仍然存在，也是值得关注的。
1.营养因素
营养是生长发育最重要的物质基础。儿童少年正处于旺盛的生长发育阶段，必须不断从外界摄取足够的热能和各种营养素，以满足生长发育的需要。热能和营养素摄入不足，不仅会引起生长发育迟滞，而且影响智力发育，导致学习能力下降，严重者可引发急、慢性营养不良和各种营养缺乏症。我国儿童的营养问题，婴儿母乳喂养率低和不正确的辅食添加是婴幼儿发生营养不良、生长发育迟缓的主要原因。不健康的行为和生活方式，如偏食、长期食用高热能或精制食品等营养不合理，导致儿童肥胖、微量营养素缺乏等营养不均衡的现象出现。
2.体育锻炼
现代科技发展，学习压力加大，人们更重视儿童的学习与智力开发，容易忽视体育锻炼。“生命在于运动”，体育锻炼是促进身体发育，增强体质的最重要方式之一。
3.疾病因素
在儿童成长过程中，疾病对生长发育的影响不可忽视。除了先天性疾病、遗传性疾病、传染病外，肥胖症、高血脂、糖尿病等儿童成人病的发病率日益增加，心理疾病也越来越多地出现在儿童中。这些疾病同样会影响生长发育。疾病对生长发育的影响主要取决于疾病的性质，严重程度，所累及的组织、器官和系统范围，病程的长短，是否留下后遗症等。早期发现、及时治疗这些儿童疾病，对保护儿童少年健康成长非常重要。
4.生活作息制度
合理安排生活作息制度，做到有规律、有节奏，保证足够的户外活动和学习时间，定时进餐，充足睡眠，对生长发育有良好的促进作用。人体各组织、器官、系统的活动都有一定的节奏和规律。在合理生活制度下，包括大脑在内的身体各部分活动和休息能得到适宜交替，加上及时补充营养，保证热能代谢正常进行，有利于促进充分发育。睡眠对大脑皮质功能的恢复过程更为重要，睡眠不仅是各种热能物质的储备过程，也是生长激素的脉冲性分泌高峰阶段。儿童少年应有充足的睡眠；年龄越小，睡眠时间应越长。儿童进餐后需要一定时间的休息，保证饭后血液能集中于胃肠道，帮助消化、吸收。饭后不应立即从事大运动量的锻炼，否则可能影响消化道的正常功能。为保证儿童少年有充足、合理的营养摄入，在注意平衡膳食的同时，还应安排好膳食制度（包括每次进餐的数量、间隔和时间等）。体育锻炼是每日生活作息制度必不可少的内容；每天应保证1小时左右的运动，尤其是户外活动，对增强体质、促进生长发育作用很大。
5.气候因素
气候对生长发育有一定的影响作用。人类对恶劣气候的适应性本身就说明气候对生长发育有影响作用。居住在北极圈的因纽特人体重相对重，皮下脂肪层厚，胸廓前后径大，颈和四肢相对短；这种体型适合在寒冷环境中保持体温。赤道热带居民的体重通常较轻、皮下脂肪层薄、胸壁薄、颈和四肢相对长、躯干较小；这种体型适合在炎热环境中散热。这些都是千百万年以来人类对环境长期适应性的表现。季节对生长发育（尤其身高、体重）有明显影响。春季身高增长最快，秋季体重增长最快。体重增加的季节差异尤其显著，9～11月增加较快，而在炎热季节有些儿童体重不但不增加，甚至还有减轻趋势。以半年为观察单位，体重增加的2/3发生在9月到第二年2月，仅1/3发生在3～8月期间。出生后第1～2年内体重的增长无明显的季节差异。身高增加的季节差异和体重恰恰相反，3～5月份身高的增长值等于9～11月份增长值的2～2.5倍。在身高较快增长的季节里，新的骨化中心出现也较多。
6.环境污染因素
工业生产及日常生活中排出的废气、废水、废渣等，均可造成严重的环境污染，不仅给人类健康带来威胁，而且严重阻碍儿童少年的身心发育。在对大气污染影响儿童生长的研究中发现，那些居住在空气严重受二氧化硫、硫酸、铝、铜、砷等飘尘污染区儿童体格发育水平明显落后，尤以女孩明显。铅是多亲和性毒物，主要损害神经、心血管和消化系统。儿童年龄越小，机体越稚嫩，对铅的吸收量越大而排泄量越少，骨铅越易向血液和软组织中移动，所以对铅的毒性越敏感，受到的危害也越大。环境雌激素，通过食物链或直接接触等途径进入体内，干扰机体的内分泌功能，影响激素的合成、释放、转运、代谢和结合过程，从而对儿童少年的生长、性发育和健康产生影响。室内空气污染包括建筑装修材料中释放出的甲醛、挥发性有机化合物、苯、甲苯和氡气；从日用品（化妆品、杀虫剂、清洁剂等）中挥发出的有机化合物；从二氧化碳、宠物、植物排出的生物污染物等。儿童正处在生长发育关键期，免疫系统较脆弱，他们的活动场所更多在室内，他们更易受室内空气污染的危害。这些有害物质对儿童的生理功能的影响，应该值得关注。
7.社会和家庭因素
人类的生存不能离开社会环境，儿童主要的生长环境涵盖所有与社会的政治、经济和文化，生活和学习环境，卫生保健，家庭结构、家庭生活质量，父母职业和受教育程度、亲子情感联结，个人与社会成员的交往等因素。这些因素相互交织，错综复杂，共同对生长发育产生影响。家庭是社会的组成细胞。社会经济状况中的许多因素，如生活方式、家庭气氛、生活制度、居住条件、饮食和行为习惯、父母的性格、爱好和对子女的期望、态度等，主要通过家庭直接或间接地影响着儿童的生长发育。其中，家庭经济状况、双亲的受教育水平和文化素养，以及他们的育儿方式等，对儿童及青少年身心发育的潜移默化作用最大。
8.安全性因素
对儿童及青少年身心健康的影响也较严重。常见的不安全因素有以下几种。
（1）环境安全性：如意外伤害（车祸、溺水），铅污染，汞中毒，电磁场，微波，各种污染。
（2）食物安全性：如假奶粉，食物变质、掺假，中毒，工业乙醇，色素。
（3）玩具的安全性：如有毒，有害，戳伤，电击伤，烫伤，中毒。
（4）心理的安全性：如各种爱好的受限制，儿童被忽视、虐待、强暴拐卖，以及童工，少女怀孕等。
（5）不良嗜好：吸烟、吸毒与酗酒。
（6）传染性疾病：如艾滋病在儿童和青少年中的传播及结核的复燃等。
这些不安全因素及其发生率、性质、种类对儿童身心健康影响的研究越来越受到重视。环境污染与儿童哮喘、儿童癌症、神经行为毒素（铅、汞、农药、溶剂等）、内分泌和性发育障碍也有关系。随着环境污染加重等原因，患白血病、先天性心脏病等重症的儿童比例越来越高，患重症而死亡的儿童也在增加。