留得残荷听雨声，这是古人说的。去普陀山普济寺途经一荷塘，那如江南男子性格温文性格的细雨，绸绸的，绵绵的洒在残荷上，却听不到一点点声音。
灰暗的天光下，冷冷清清悄然而立一池残荷，花开过，莲蓬采过，那些曾经遮天蔽日的青荷，大都折戟沉沙，栽到泥水中了，只有几茎残荷在风中坚守，不扭摆，不低头，一副纤尘不染，巍然不动宠辱不惊的泰然。
还记得上次来时，正是人间四月天，见到的是团团疯长的荷叶，一池的绿意，别样的风情。然而，好久不来，荷老了，真的老了，我不来，你怎么可以老去呢？
看着一池颓败的枯荷，心里突然觉得好像缺了点什么，原来面前的枯败之象是不符合我的审美观念的。想来这水中芝兰，生于沧浪而成于风露，于风雨飘摇中凋零，甚而萎败了。但我知道，它们始终是坦诚且矜持的，也许是阳光，目光，烛照太刺眼，她们才低下高贵的头颅，遮遮羞颜吧。
荷又称之为莲。芙蕖、鞭蓉、水芙蓉等是其雅称，荷含苞待放时称之为荷，开得大方起来，灿烂起来，肚子微微隆起来，便称之为莲了。当它们繁华落尽时，一挑挑莲蓬里，饱含着一颗感恩戴德的莲实，其精神是如此的富有，也许，那才叫活着，活过，到这繁华世界走了一遭找到真正的归宿，也算得上是求仁得仁吧？
荷的冰清玉洁，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，深受多数人喜欢。以至于《红楼梦》曹雪芹笔下晴雯死后变成了芙蓉仙子，贾宝玉在给晴雯的殁词《芙蓉女儿诔》中道：“其为质，则金玉不足喻其贵；其为性，则冰雪不足喻其洁；其为神，则星日不足喻其精；其为貌，则花月不足喻其色。”
“看取莲花净，方知不染心”。相传莲是王母娘娘身边的一个美貌玉姬的化身。人间双双对对，男耕女织的怡然让玉姬动了凡心。她逃出天宫来到人间，甚而流连忘归。王母娘娘知道后用莲花宝座将玉姬“打入淤泥，永世不得再登南天”。曾经的千娇百媚，虽九死而不悔，从此守住内心的风花雪月，似一阙阙高挂在人们心中的灯盏，散发着岁月的芳馨，照亮人生旅途上的雪泥鸿爪、辙印履痕。
再走几步，看到普济寺门前的荷塘里开满艳丽的荷花，水晶蝉翼般的红花瓣，娇艳灿烂的金黄蕊，熠熠生光，直把弥天暗影衬托得金碧辉煌，近前细看，原来是绢花，终觉悖逆自然。
拂袖转身。在去南海观音的石板路上，刻有大朵大朵的莲花，人走在上面，正好是一步一朵，有人数了共18莲花，遂问看门僧人，方知这就是传说中的步步莲花。关于此，还有个典故，据说，释迦牟尼本是天上的菩萨，下凡降生到迦毗罗卫国净饭王处。净饭王的王妃摩耶夫人，美丽贤淑，国王和她感情笃深。新婚之夜，朦胧中摩耶夫人看到远处有一人骑着白象从她的右肋钻入腹中。摩耶夫人怀孕了，脸上泛着淡淡红晕，似一朵绽开的莲花。娑罗树下，摩耶夫人降生佛祖时，百鸟和鸣，万花盛开，琼香缭绕，瑞霁缤纷，大地铺彩结，人间散氤氲，沼泽中突然开出伞样大的莲花。佛祖一出世，便在莲花上，一手指天，一手指地说：天上天下，惟我独尊。释迦牟尼觉悟成道后，起座向北，绕树而行，一步一莲花。
南海观音处，高大的南海观音金身塑像立在巨大的莲花上，慈眉善目的观音菩萨一手持净瓶，一手执白莲，俯视芸芸众生，人间万象。有信众在观音像前奉上朵朵黄色莲花，在这人间繁华敛尽时，这鲜活的莲花从哪里来，名叫做什么，始终未能知道。只听说这是人们专门用来供奉佛祖和观音菩萨的。大殿内佛祖释迦牟尼的坐像，结跏趺坐在莲花台上，据佛经说，这是释迦佛祖修道成佛后向信徒们讲经说佛的姿态。
后来在翻读佛经书籍时，还知道人们还将佛国称为“莲界”，寺庙称为“莲舍”，和尚的袈裟则称为“莲服”，和尚行法手印称为“莲华合掌”，和尚手中使用的“念珠”也是用莲子串成。以莲子作念珠掐念，所得之福，可谓“千倍”。
莲的花语是信仰。莲与佛教所主张的出世人格，有着天衣无缝般的契合。佛教认为，人间烦恼多于恒河沙数，人生应如莲，宁静、愉悦、超脱的心境，是莲花所蕴含清净的禅意，只有心似莲花，才会步步生莲。