痛风的症状最容易出现在趾根部。一旦形成痛风，每隔数小时或半天便会出现一次剧痛，并长期维持这种症状。趾根发麻，也许就是痛风的前驱症状。痛风的临床检查表现为血中尿酸超出正常值。
近年来，以20～30岁青年男性，尤其是男性白领为代表，血液中尿酸浓度偏高的高尿酸血症患者，呈逐年增加趋势。虽然目前我国尚无确切的统计数据，但医学专家们已敏感地意识到了这一趋势。日本的一项调查表明，将近20%的成年男性，尤其是男性白领患有高尿酸血症，并可能直接诱发痛风和尿路结石。研究表明，白领中常见的过量饮酒、大量食用可导致体内产生尿酸的动物内脏等不良饮食习惯，以及肥胖等，都可诱发高尿酸血症。而且许多高尿酸血症患者还同时并发高血压、糖尿病和动脉硬化。
尿酸由人体的肝脏、骨髓、肌肉等生成，在未经分解的情况下由肾脏、消化器官排出体外。成年男性体内的尿酸总量为7摩尔左右，其中将近一半每天交替排出体外。如果生成量增加，排泄量减少，尿酸在血液中的浓度就会增高，出现高尿酸血症。如果不及时加以控制，便会发展为痛风。
根据世界卫生组织制定的一项标准，血中尿酸值男性在416微摩/升以上，女性在357微摩/升以上，即可判定为高尿酸血症。血尿酸一旦超出正常值，便会形成尿酸盐。所谓痛风，即是尿酸盐随血流到达下肢的远端，在关节及其周围以结晶形式沉积，并压迫该处神经，引起发麻，重者剧痛难忍。尿酸盐结晶沉积在肾组织内，可引起肾炎和肾结石。
高尿酸血症同样是可以防治的。据对40位高尿酸血症患者的一项跟踪调查，减少一半饮酒量，坚持以蔬菜为主的饮食调养，3个月后，这些人的平均尿酸值从536微摩/升降低到434微摩/升。由此看来，养成良好的饮食习惯，无疑是预防高尿酸血症最为行之有效的方法。