“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国灭，谋臣死。”这是历史学家对历朝诛杀功臣的总结。有了解明史的人都知道，朱元璋待下忌刻，屠杀功臣最狠，历代皇帝无出其右。明朝的开国功臣大部分都未免身死下场。后世对徐达的死因最为疑惑。有两种说法流传得最广：其一，徐达生病，朱元璋故意赐白鹅给他，徐达吃鹅肉而死；其二，朱元璋骑着白马，马大汗淋漓，洪武皇帝朱元璋就拿着饱浸白马汗的毛巾给徐达擦伤，遂使徐达疮破而亡。而吃肥鹅致死的观点却占主流。徐达真是吃蒸鹅致死的吗？其实不然。
历史追踪
徐达（公元1332年～公元1385年），明朝开国军事统帅、字天德、汉族，濠州钟离（今安徽凤阳东北）人。初朱元璋为郭子兴部将，往归之。从南略定远，取和州。渡江拔攻城取拔寨，皆为军锋之冠，后为大将，统兵征战。吴元年，为左相国，拜大将军。洪武初累官中书右丞相，封魏国公，追封中山王。
解读真相
1.徐达对朱元璋忠心耿耿
由以上可知，徐达和朱元璋是老乡，而且是从朱元璋起事开始就一直追随，还是朱元璋十大结拜兄弟之一，可以说两人的感情是极为深厚的。徐达能征善战，为朱元璋立下了汗马功劳，善于大兵团作战，而且很有谋略。为什么说朱元璋不会杀徐达，虽然徐达功劳极大，并与李善长同为朱元璋的亲家。但他一生安分守己，从不结党，亦不逾矩，他的子孙也未见因是皇亲国戚而有过骄傲蛮横、违法乱纪的行为，正史上更没有朱元璋猜忌徐达的记录和动机。
一日，朱元璋与徐达下棋，并且还要求徐达拿出真本领来对弈，徐达没办法只能与皇上下棋。这盘棋从早晨一直下到中午仍未分出胜负，正当朱元璋连吃徐达两子自鸣得意时，徐达却不再落子。朱元璋得意地问道：“将军为何迟疑不前？”徐达则“扑通”一声跪倒在地，答道：“请皇上细看全局。”朱元璋仔细一看，才发现棋盘上的棋子已经被徐达摆成了“万岁”二字。朱元璋万分高兴，还赐给徐达一座房产。从这个故事中可以看出，徐达真是对朱元璋万分恭敬，朱元璋没有理由去杀一个对自己忠心耿耿的心腹，况且这个人还是一个能征善战之人，而且朱元璋也相信自己是能掌控好徐达的。
2.朱元璋没有必要使用这种下三滥的手段
朱元璋没有理由使用这种无耻、引后世为话柄的手法杀害徐达，即使要杀的话，随便一个理由都可以置徐达于死地，宋朝的岳飞不就是那样死的吗！而且还总结了一句话：“欲加之罪，何患无辞的。”古代帝王杀人没有必要这么隐晦，可以直接将人杀死。
3.朱元璋需要徐达来做自己的万里长城
徐达于公元1385年去世，这时明朝与北方的蒙古的势力非常紧张，正是需要重臣武将之时，更不可能去杀一个既有指挥才能，还有作战经验，又受将士爱戴的将领。而且朱元璋还曾把徐达比喻成自己的“万里长城”。由此观之，朱元璋杀徐达是不符合当时的实际情况的，朱元璋也不会糊涂到自毁长城、让人践踏的地步。
4.此种说法缺乏科学根据
从科学上讲，徐达吃蒸鹅肉而死也是极其荒谬的，说徐达背有疮疽，讳吃鹅肉，疮疽用现代科学解释应是大面积的皮肤感染，用现代的医学术语讲应该归到皮肤病这一科，在现代治疗起来并不是很难。而鹅肉的主要成分是蛋白质和脂肪，对增加身体的抵抗力是有好处的，所以用科学来解释这种说法也是站不住脚的。另一说法说用饱浸白马汗的毛巾给徐达擦伤，遂使徐达疮破而亡就更不成立了。人体汗液的主要成分为盐及其他物质。白马的汗液也大体如此，擦拭身体也不会使疮破。故而这种说法也可以否定了。
从以上论断可以表明，徐达之死和朱元璋毫无关系，徐达死后朱元璋也很伤感，并对徐达给予了极高的评价：“受命即出，成功即归，不矜不伐，妇女无所爱，财帛无所取，中正无疵，光同日月，只有大将军徐达一人。今不幸溘逝，丧一良弼了。”从以上的评价我们可以看出，徐达在朱元璋眼中是很有分量的，言下之意是对他的死表示出了很痛惜之情。况且徐达的子孙也世袭了徐达的爵位，如果是朱元璋杀了徐达的话，那么徐达的子孙自然不会幸免。
徐达的死因在正史中缺乏相关的记载，大胆地猜想，徐达的死因很可能是自然死亡，至于详细的考证还需要后人的努力。