高大的沙丘，遍铺漠野，连绵起伏，宛若强风掠过海面，掀起惊涛骇浪，蔚为壮观。沙丘托举着红柳，飘动着火焰，开始讲述春天的故事。
雄浑壮丽的山脉峡谷，沉浸在柔和的霞光里。星星峡公路上一字儿排开盛世才的汽车兵驾驶的苏式大卡车。车厢里，横放着可以坐人的木板条。陈云站在车厢顶上，向列队等候上车的全体指战员宣布乘车行军的注意事项。
大家正要分组登车，忽然传来马嘶声。有匹枣红马挣脱缰绳跑到车旁，亲热地啃着主人的衣裳。人多车少无法随车带马，几十名团以上干部的坐骑，都留给盛世才的边防队了。昨天已和战马告别，今天，心爱的战马竟挣脱缰绳给大家送行来了。
大家又一次想起征程中与战马相依为命的情景。白天，它驮着主人艰苦跋涉，驰骋杀敌；夜晚，它又用温暖的躯体替主人挡风御寒。在最艰苦的祁连山中，它虽然瘦骨伶仃，已驮不动人，但在主人疲惫不堪，爬坡时一倒下就再也起不来的关键时刻，就靠拉着它的尾巴上山，一次又一次战胜了死亡的威胁。大家也视战马为战友，每到一地，不管再累再苦也要为它寻水找草维持生命。同生死共患难的战斗生活，人与马结下了深厚感情。
有马的干部，不约而同地跑到拴马的地方，激动地搂着马脖子与它亲昵，最后一次为它梳理鬃毛。大家再三叮嘱盛世才的边防军：“这些战马是有功之臣，一定要好好喂它，千万不要杀！老死了也不要吃它的肉，要把它们埋在向阳坡上。我们还要回来看它们！”
车队西行，阳光像一匹金绸落在车上、公路上。左支队将士人人脸上粗粝黑紫，隐隐透出一种沉重的激情，悲壮的雄伟。他们带着河西走廊峭厉的漠风，从星星峡迈出新的步伐。
大漠广袤，高天悠远。极目远望，荒凉不毛之地环抱四野；时而可见，成群的野黄羊和汽车赛跑。戈壁麻黄星星点点，一堆堆、一丛丛，倔倔地直挺着，在骄阳下驻足，在沙土里扎根，在漠风中浅唱。
车队越过河床很浅的一条大河，翻过一个慢坡，出现一片绿洲：一条条青渠，一块块稻田，翠绿的树林，成片的果园。要不是水塘里倒映着远方的雪山，人们真以为来到江南了。陈云告诉大家，这里是新疆的东部门户哈密，自古以来就是中原与西域联系的交通要冲。
将士们为塞外有水稻而纳闷，一了解才知道：清朝陕甘总督左宗棠督办新疆时，看到哈密盆地水源丰富气候温和，就令清军中的湖南兵搞“屯田”，开垦了两万多亩土地，从江南运来稻种，还带来了一些活鳝鱼。从此，新疆有了自产的大米，有了鳝鱼。
将士们在哈密宿营一夜。第二天出发前，宫自宽与盛世才通了一次电话。盛要他到南疆执行任务，就此与红军指战员分手，率部开往南疆。
红军指战员乘车继续西行，穿越“火洲”吐鲁番。秃岭荒山重峦叠嶂，赭色砂岩连绵起伏，宛若巨龙横卧在大戈壁上。那赭红色的山峰，怪石嶙峋，寸草不生，在5月的阳光照射下红光灼灼，热气蒸腾，好像一堆堆巨大的火焰正在熊熊燃烧。火焰山，古书称“赤石山”。当地维吾尔族群众给山起名字叫“克孜勒塔格”，意思是“红色的山”。《西游记》中唐僧师徒受阻于“八百里火焰”，孙悟空三调芭蕉扇的故事，为火焰山披上了一层神奇的色彩，成了传闻天下的奇山。唐代边塞诗人岑参有诗：“火山突兀赤亭口，火山五月火云厚，火云满天凝未开，飞鸟千里不敢来。”汽车在热气蒸烤中喘息着，挣扎着。一股一股灼人的热浪扑面而来，烤得人人燥热难忍，呼吸急促。
满目洪荒山水色，一壁朱墙透半天。车队在浩瀚戈壁上像长蛇缓缓爬行，终于到达天山脚下。
天山山脉由东至西横亘新疆中部，把新疆分成了南北两个各具特色的区域，即南疆和北疆。有诗云：“一山横亘界南北，万古奇雄塞大荒。”天山山脉，高远辽阔，苍穹无极，奇峰林立，终年白雪皑皑，平均山脊线超过4000米，最高的托木尔峰海拔7435米。天山原是海洋，经喜马拉雅山造山运动后逐渐隆起。山脉中的燕子山，布满了海蚌化石，形如燕子，就是明证。天山本身就是一篇长卷史诗，越过时间的长河，屹立在天地间。天山的雄伟壮丽，素来为古人所称道，唐初四杰之一的骆宾王就曾赋诗：“忽上天山路，依然想物华。云疑上苑叶，雪是御沟花。”
天山山高路险，坡陡弯急。汽车沿悬崖陡壁吃力地盘旋而上。在山脚时，人人感到闷热，敞胸露怀；越往上爬气温越低，将近山顶寒风习习。山上山下，恍若两个季节。天山北麓是缓坡阔远的大平原。成群的羊群、马群和牛群，悠闲地在嫩绿的草地上游荡着。雪山、草地衬托下的各色畜群，就像绣在缎面上的彩色图案。沿途见到的男男女女穿着五颜六色的服装，戴着缀满花色的小帽，姑娘们梳着十几条小辫，都操着民族语言。
车队在迪化东南20余里的红雁池停了下来，等到暮色徐徐降临大地，才趁天黑驶进市区，驶进正在修建中的西河坝纺织厂。
将士们住下后，一个使人转不过弯来的问题摆在面前。
陈云把团以上干部集合起来，说：“盛世才虽然对我党友好，对南京政府采取‘将在外，君命有所不受’的态度，但他是新疆的边防督办，也不公然与蒋介石的国民政府翻脸。因此，他同意将红军接进迪化市安置，但不愿意让红军在新疆公开身份。这样，我们就不便佩戴红色帽徽领章，需要换穿盛世才部队的藏青色军衣，戴青天白日帽徽来掩护身份，适应新疆特定的政治环境。”
河西血战已载入史册，新的历史篇章开始了。但是，往事不是风，不会一吹就散。那些浴血鏖战的撼天巨浪过后，千万朵带血的感情的浪花，依然沉重的留在指战员心里。陈云讲解的道理大家明白，但回去一传达，多数人情绪上接受不了。在五次反“围剿”中，在长征中，在西征河西中，不就是穿这种军服的人，想置我们于死地吗？大家把盛世才派人送来的军服堆在一旁，执拗地不穿。
陈云耐心动员，反复讲明道理。将士们终于怀着惜别的心情把红领章、红帽徽和旧军服洗得干干净净珍藏起来，换上了盛世才军队的服装。这种军服上衣四个口袋在外、短领，下身是马裤、短靴，其布料都是苏联援助的。
西路军左支队悄悄进驻迪化，对外称“新兵营”。两天之后，盛世才在督署东花园贵宾室接见红军领导人，也采取秘密方式。红军将领未走督署正门，而是从旁门进入，由陈培生把陈云、李先念、程世才等迎入东花园会客厅。
这期间，又有近百名突围时被打散的西路军指战员由星星峡来到迪化。人多院小住不下，陈云商请盛世才在迪化东门外，为进疆的指战员腾出一座有四五个相邻的院子和一个大操场的营房。营房背靠城墙，面对雪光闪烁的天山，西边紧挨着盛世才的装甲大队，东边斜对门是盛的特务团，再过去是盛的军官学校。
搬到新营区之后，开始组织整顿。左支队走出祁连山时清点人数，全队903人，经安西一仗至此仅剩400余人了。陈云、滕代远和李卓然、李先念等西路军工作委员会领导商量后，把400多人编制成4个建制大队。每个大队下辖3个排，每个排辖3个班，每班10人左右，上设总队部统一领导。由于进疆的干部比较多，编4个大队后，还多出60多名连、营、团职干部。陈云决定将这些干部集中一起，编成干部队，由他直接领导。
进疆部队中还有十几名军师领导干部，按陈云意见暂住总队部学习、休养，等候党中央安排。他们是：
西路军总政治部主任李卓然；
西路军总司令部参谋长李特；
红五军政委黄超；
红三十军政委李先念；
红三十军代军长程世才；
红三十军政治部主任李天焕；
原红九军团政治部主任黄火青；
西路军保卫局局长曾传六；
西路军卫生部部长苏静观；
西路军总指挥部第一局局长郭天民；
西路军总指挥部第三局局长宋侃夫。
对于整个新疆来说，这些天只是个普通平凡没有出现任何奇迹的日子，但是，对于西路军左支队将士，却意味着新的战斗生活的诞生和开始。