小问号
洞穴壁画一直是人类的骄傲之作。原本暗淡无光，甚至阴暗潮湿的洞穴，因一幅幅内容丰富、栩栩如生的壁画而生机勃勃、魅力四射。不论是法国西南部加加斯山洞壁画，还是西班牙艾塔米拉及法国拉斯考等地方的山洞壁画，都强烈地吸引着人类探究的目光，让人议论纷纷。可是从神秘的程度上讲，位于比利牛斯山脉的加加斯山洞壁画更加引人入胜。它以神秘的“怪手印”著称于世，并赢得了“手掌山洞”之美名。那么，谁在洞穴里刻下了那些神秘的手印？为什么能够留存千年不灭？那些奇怪的手印要向后人表达什么样的情感或用意？
加加斯山洞是天然的洞穴，早在3.5年前的就有欧洲人直系祖先克洛麦农人（因其骨骼首先在法国克洛麦农地方出土而得名）来到这里居住。有趣的是，比这些穴居的古人来得更早的是一种喜欢四处游荡的巨熊。它们不仅在这处洞穴里出没，还在洞穴的石壁上刻下自己的爪痕。也许这种动物像今天家庭饲养的喜欢在家具上磨利其爪的猫一样，它们爱在洞壁软石上磨锐其前后肢的爪。这样，洞穴石壁上就留下了一些清晰的爪痕。克洛麦农人是旧石器时代后期某些穴居民族之一。当他们占领了这片洞穴以后，赶走了巨熊，并好奇地发现了石壁上的巨熊留下的“画作”。当然，克洛麦农人远比巨熊智慧，也更懂得艺术，便尝试着把石壁作为画板，从而诞生了千古之谜——“怪手印”。
克洛麦农人在加加斯山洞黑色洞壁上留下的这些奇怪手印，也许是现存最古老的洞穴艺术。主要有以下这些谜团。
一是色彩之谜。手印本身以及黑色手印四周框框的颜色，大多是红赭色。可是，不管是红色或黑色的手印，以手电筒或灯光照射，都会闪闪生光。奥秘在哪里？原来，石壁的表面覆盖着一层薄而透明的石灰石，也就是形成石笋和钟乳石的那种物质，在光亮的照射下显得油光发亮。由于加加斯山洞里面极为潮湿，这种沉淀物还在不断沉积。这些手印，虽然历经几万年的岁月淘洗，仍光彩夺目，不曾褪色。有些掌印呈黑色，印在红色框里，另一些则是红色。尽管一代又一代人远离尘世，走出洞穴，来到了灯红酒绿的大都市，可是留在石壁上的那些手印形象还在，风采还在，经历千万年的日淘月洗，还能这么色彩鲜艳，不减当年，这是古人做梦也不会想到的。
二是手印造型之谜。加加斯洞壁上，总共有150多个用模绘或手绘的手印，其中大部分是左手的手印。这也让人感到奇怪：为什么大部分用左手，有什么象征意义？大多数掌印总有两只或多只手指缺了一截，至少有两根手指的前两节不知去向；有时四根手指都如此；有时除食指外都如此；有时只有食指及中指如此；有时则只有中指与无名指如此；然而拇指永无残缺现象。经过仔细研究，发现这些手指极可能被切去，并不是有意翘起才形成这样独特手印的。
三是断指之谜。为什么留在石壁上的手印总是“丢三落四”？既然专家们分析这些手指极有可能是被切去的，那么，古人为什么要这样做？有人说，克洛麦农人生活于冰期的后期，也许因冻疮而失去手指。有些人类学家认为，他们切去一切或两节指节可能是一种蓄意的行为，而这种断指行为究竟有些什么用意，目前还无法弄清楚。有的专家指出，可能与宗教信仰有关。就像今天非洲卡拉哈里沙漠地区一个游牧民族和北美洲的印第安人一样，也有类似的断指习俗，作为祝祷新生婴儿好运的祭礼或作为祈求猎神赐福的手段。当然，这都是一种分析或推测。
三是手印刻画之谜。古人是怎样把手印“刻”在石壁的呢？有的专家分析指出，把手掌涂上红赭石颜料，再压在洞壁光滑的石块上，便会留下掌印。至于所生的模绘效果，则可能是手掌压上石壁时，将液体或粉状颜料，吹喷到手上造成的。也许，颜料先含于口中，随自唇间喷出，但是加加斯洞穴的手印以左手为多，颜色很可能是从右手所持管子喷洒出去的。嘿，用这种方法在石壁上绘画对于几万年前的古人来说，也是有一定难度和创意的。
四是手印作用之谜。巨熊在石壁上留下痕迹，完全是为了把爪子磨得锋利，以便更快更好地捕捉猎物。可是人类不同，他们的手指并不需要这样的磨砺。那么，他们为什么要在洞穴的石壁上刻下自己的手印呢？有的学者认为，这与较近期原始社会，例如澳大利亚土著民族和非洲某些部落民族比较，山洞中的手印，很可能是原始民族纹身习俗的外延行为。也有人认为，手印有宗教祭礼的含义，有很多手印的这一部分岩洞今天便以“手掌神殿”而知名。当然，这都是一种推测。
加加斯山洞虽然是个很大的岩洞，可是真正让它出名的还是那些神秘的“怪手印”，学者们还在研究它，喜欢猎奇的人也会在茶余饭后把它作为谈资，谈论起来仍兴味盎然。
“小档案”
怪手印里的手指残缺还让我们想起我国在史前墓葬中发现的一些人骨部分缺失的现象。如半坡遗址墓葬中就发现一些尸骨缺少手指、脚趾甚至腿骨，另外还在一些墓葬填土或随葬陶器中发现有零星的指骨。如：青海的柳湾、鸳鸯池以及黑龙江新开流遗址等都发现有类似的现象。关于这种肢体残缺的现象，考古学家普遍认为是一种埋葬习俗，并称之为“割体葬仪”。这种葬俗的主要含义比较常见的有两种：一种是献祭牺牲说。认为“割体葬仪”就是在埋葬仪式中死者的亲属朋友的一种自我伤残行为。献祭手指的含义首先是用这种自我伤残的行为来感动神灵，企求财富、威望和成就，其次是真诚地表示对死者的哀悼，还有是通过献祭手指的行动来加强与死者的联系，减少生者因亲人死亡带来的恐惧、焦虑等。还有一种观点认为，所谓“割体葬仪”就是氏族成员或亲属死后进行有意识有目的的割切尸体，并加以分离性埋葬的行为或仪式。原始人认为人死之后会变成“鬼”，特别是夭殇、自杀、凶殴、恶疾等不正常死亡的人会变成“怪”，对氏族成员乃至直系血亲造成危害，因此要加以回避和镇压。割下死者的手足等，就是不让他们到处乱跑，为非作歹。这是一种“巫术”活动的反映。