地瓜又称红薯，甘薯，香薯等。地瓜性平，味甘，具有健脾和胃，润肠通便，益气生津功效。
红薯煮、蒸、烤均能食用。北方冬天烤红薯是一种美食，人人喜爱。红薯含糖量高，100克地瓜中含糖24．2克，含热量达434．7千焦，因此有的地区将地瓜作为主食。地瓜其他营养也十分丰富，有丰富的蛋白质、脂肪、各种维生素和矿物质，能有效地为人体利用，防治营养不良症，且能补中益气。
地瓜中含有较多食物纤维，蒸煮后部分淀粉发生变化，使食物纤维素增加，能有效刺激肠道蠕动，促进排便。
近来研究红薯有抗衰老作用，使红薯更加身价百倍。红薯有消除活性氧的作用，红薯所含的粘液蛋白能保持血管壁的弹性，防止动脉粥样硬化。红薯中的绿原酸，能抑制黑色素的产生，防止老年斑出现。红薯还能抑制肌肤老化，保持皮肤弹性，延缓机体衰老。
红薯中的粘蛋白能提高机体免疫力。红薯中含有去表雄酮(DHEA)，是一种抗癌物质，能够防治肠癌和乳腺癌。
需要注意的是，烂红薯和有黑斑的红薯不能吃，因有黑斑病毒，此病毒高温也不能将其杀死，故食后会中毒，出现恶心呕吐、腹泻、发热等症状。
红薯多食会烧心，吐酸水，腹胀，故红薯不宜多吃。