在本章的第一节中我就讲过，中医认为，"精"、"气"、"神"属于人身的三宝，是祛病延年的内在因素。而神，则在人体居于首要地位，惟有神的存在，才会有人的一切生命活动现象，包括生理活动和心理活动。神是整个人体生命活动的外在表现。
古医籍《寿世保元》里提到："惜气存精更养神，少思寡欲勿劳心。"这句话的意思就是：人要想获得长寿，首先就要敛气保精以养其内在精神。养神是养生的重要内容，只有精神健康，才能真正达到长寿的目的。
读者朋友们大概都知道，当人进入40岁之后，除了由于社会角色、人际关系、健康状况、性格情绪等都会出现很大的变化以外，还面临着更年期的问题。如果在这个阶段不能很好地养护自己的"神"，往往会容易产生消极情绪，包括孤独、忧郁、失落、自卑等。从养生角度来讲，中年人能否保持良好性格、乐观情绪、高尚涵养和欢畅情境，对延年益寿的意义非常重大。因此，中年人在注重养身的同时，更应重视养神与调神。
古代养生家早就指出："神强必多寿"。"神强"即为脑神健全之意。只有脑神健全，才能主宰生命活动、脏腑协调、肢体运动、五官通利，使全身处于阴阳平衡的正常生理状态。因此，精盈、气充、神全，为养生长寿之本，而养神又是调摄精、气、神的关键。
在中医的讲究里，安神的核心是在于"七情适度"，即：喜、怒、忧、思、悲、恐、惊各有限度，适可而止。我想，大概有不少读者朋友们都知道这一个说法："喜伤心，怒伤肝，思伤脾，悲伤肺，恐伤肾"，而五脏都有所伤则人的精神就会涣散，精神涣散就会导致神志衰减，神志衰减又会导致人体弱，抵抗力下降，就容易患各种疾病。所以，对人的健康来说，"神只可得，不可失，只宜安，不宜乱"。
伤神自然就会神衰，而神衰自然就会健忘心烦，失眠多梦。更严重的是，神不守舍还会导致"发为癫狂，甚则昏厥"。
许多年以来，医家、道家、养生家们对精神养生的作用格外重视。他们认为善摄生者，不劳神，不苦形，神形既安，祸患何由而致也。认为养生的关键在于排除杂念。只要保持心地纯朴专一，顺乎天理，就能达到养生的目的。现代医学已经证实，人类很多疾病，比如高血压、心动过速、神经衰弱等有50％-80％是由于精神过度紧张而引起的。
"药疗不如食疗"也是一个广为人知的中医养生理论。但是，可能很少人知道后面的说法，那就是"食养（食疗）不如精养，精养不如神养"。这里所指的"养神"，主要是指注意精神卫生，具体来说就是，不要总是怨天尤人，不要急躁，不要易怒，要做到"安静和调，神清气和，胸怀开阔，从容温和"。
如果人只重视养身，只一味地加强饮食营养，而不懂得、不善于"养神"，是很难获得真正的健康的。我在之前的章节里已经提过，身心的健康才是真正的健康。
养神最根本的途径就是足够的睡眠和高品质的睡眠，惟有通过睡眠才能养护好"神"。所谓，神清气爽、神采奕奕、精神抖擞等等良好的风貌，都需要有一夜好睡眠才能得到的。
健康提示：
睡眠养神的方法
在本节的健康提示里，我要给读者朋友们介绍利用睡眠来养神、守神的方法。
我相信，读者朋友们都知道这样一个词："闭目养神"。这是非常合乎养生道理的。具体应该怎么来做呢？首先，就是要让双眼微微合上，接着就想像一种轻松舒心的意念，同时要努力地排除外界的各种干扰。只要长期坚持这种闭目养神的方法，就能促进心脑神经和活化细胞，对解除人的疲惫感能起到很好的功效。这也是一个操作起来非常简单，但是需要长期坚持才能见成效的方法。
在这里，我必须提醒大家一点，就是闭目养神属于睡眠养神的范畴，但是闭目养神是不能代替真正的睡眠的。因为在闭目养神的状态里，人并没有进入睡眠状态，而是处于一种"假寐"的状态。所以，千万不要用闭目养神来代替真正的睡眠，这样不仅不能达到养生的目的，反而会损害健康。
睡眠养神就是指通过睡眠使大脑处于休息状态，同时，也使身体内各部位的神经、关节韧带、肌肉和器官没有负荷或者很少负荷，进而积蓄精力，使体力得以恢复，使体质得以加强。医学研究已经表明：人保证6至8个小时的睡眠时间所积蓄的精力，能够供正常活动16至18个小时的消耗。可见，睡眠对于神的养护作用是事半功倍的。
所以，只要每天能保证足够的睡眠时间，每天的睡眠又能保证一定的品质，并且在感觉疲惫的时候进行闭目养神，那么人体的健康之本："神"就能获得很好的养护，健康也才有最根本的保障。
是什么在给睡眠制造障碍？
阅读完上一章，读者朋友们已经充分的了解到了睡眠对人体的重要意义。我相信，大家一定都非常希望提高自己的睡眠品质。所以，在这一章中，我会让读者朋友们来认识一下，哪些因素会影响人的睡眠，也就是向大家介绍导致睡眠障碍的因素。
一般来说，影响睡眠的因素主要包括：睡眠的环境、睡眠的心理状态、睡眠的姿势和疾病等四大因素。下面，我将分节进行具体的讲述。