明末清初，有位被称为“皋兰三兰”之一的名儒闻名于诗坛。他是一位名儒，还是一位官员，但为官一生，到死其家资却只是“遗书数箧而已”。作为一位诗坛中的名儒、政坛中的清官，他的名字值得后人永远铭记——郝璧。
人生有梦到青年
郝璧，字仲赵，号兰石，出生于明朝末年的兰州。郝璧自幼聪慧过人，接受能力很强，且勤奋好学，所学知识猎涉广泛，但他更爱好诗文。对诗词歌赋，一见便爱不释手，读起来更是如饥似渴。除了读诗书，他自己也常常作诗，如读书之后有所感悟，或见风俗人物有所感想，他都于诗作中进行抒发，如若读到好诗，他还会作诗与之相唱和。其诗中多含有自己的切身感受与理想抱负，他梦想有朝一日能学有所成，学有所用。郝璧所作之诗，因小有才华，而颇受老师的赞赏。
家乡父老知其才华，经常会指一物令他作诗，郝璧往往稍作思考，便能吟诵而出，让人甚感惊叹。少年时的郝璧在家乡便小有名气，桑梓父老如遇过年写春联之事，或遇到红白之事，有时会让他前去作诗拟联，而且郝璧总是能拟得贴切而又令人信服。到青年时，郝璧的诗作水平更是日渐提高，而且广负诗名，显名于乡里。
明朝末代肃王朱识鋐读了郝璧的诗，深感其文才不俗，才华出众，甚是赏识。如遇到有起草公文、书写信札之类的事，经常会请他到府中帮忙。有时府中宴请地方官绅，也会请郝璧前去赋诗助兴。宴间，郝璧面对众位官绅不卑不亢，吟诗作句从容自如，出口成章。当他作诗时，其他客人皆静听其音，待感悟其意，皆齐声叫好。他的诗清丽自然，诗赋中有理想抱负，浩然正气油然而出，一时之间郝璧以他的文采和人格赢得了好名声。
然而仅吟诗作对并非郝璧的人生目标与追求。负有诗才、闻名乡里的郝璧具有齐家、治国、平天下的远大志向。崇祯十二年（1639年），郝璧考中举人，后来被派到扬州作官。崇祯末年，为了能在事业上更进一步，郝璧赴京参加“礼闱”会试。但当时社会动乱，正值李自成攻占北京城，吴三桂叛乱，清兵入关，大势已去的崇祯皇帝在煤山上吊自杀——明王朝灭亡的乱世之期，“礼闱”会试只能被取消，面对这一形势，郝璧虽有豪情满怀，却也只得郁郁而归。无奈地返回扬州，继续他原有的为官之路。
明谏清官在政坛
明朝灭亡，清朝建立。顺治三年（1646年），清政府任命郝璧为太常博士，不久又提升他为给事中（谏官）。在任期间，郝璧颇有政绩，在改革祭祀典礼制度、治理黄河、选拔人才等方面做出了贡献。
郝璧上任之前，清朝王室在祭祀祖先中采用的是历朝历代相沿袭的祭祀典礼制度，这种制度内容繁琐，一场祭祀典礼需要大量的金钱和人力，而且典礼下来皇帝和王公大臣也是苦不堪言，虽然宏大的排场可以显示出皇家的气派，但是，清王朝刚刚建立，如此规模宏大的祭祀典礼是一种沉重的负担。郝璧上任后针对这种祭祀典礼制度提出了改革意见，他指出原有礼制过于繁琐，主张在突出主要礼制的情况下，删除一些繁琐冗杂的程序，使整个祭祀典礼过程简单化。这一主张得到了顺治帝的大力支持，郝璧的这一改革顺利完成。这也是大清初建后的一项改革，为以后的祭典节约了人力和财力。
“武死战，文死谏”，作为一个谏官，郝璧敢于直言以谏，而且还曾多次向顺治帝上疏，提出有关漕运、盐法、河道等多方面的问题，其中心内容是治理黄河。当时黄河缺乏治理，决口之事不断发生。黄河每次决口，沿河两岸居民的房屋被冲跨，农田被冲毁，百姓流离失所，有的甚至只得出外逃荒。郝璧向顺治帝上疏，建议“引黄夺淮”、“疏通故道”，对黄河故道进行疏通治理，使黄河水得以畅通流行，以防黄河决口。治理后黄河之上可以进行通航，而且黄河水还可以用来浇灌两岸的农田，可谓一举多得。顺治帝接受了他这一变害为利的良策，并命国库出资对黄河进行了治理，取得了较大的成绩，其中郝璧更是功不可没，造福苍生，惠泽百姓。
除此之外，有着极高文化造诣的郝璧，还曾被派以黄门侍郎的身份赴江西南昌和浙江选拔人才。在选拔中，郝璧以“质”选取，不徇私舞弊，而是严格以待。有一当地士绅，为了使他不学无术的儿子当选，曾携带重金贿赂郝璧，希望他能推举自己的儿子，好让他的儿子能够耀祖扬名。面对沉甸甸的黄金，郝璧丝毫不为之所动，并将其退回。在对士绅之子进行考核之后，因其不够资格而不予录取。在此次选拔人才中，郝璧共选取了200多名德才兼备之人，受到了清廷的赞赏，增强了清政府官员的办事能力，也利于满汉一家的实现，同时也给各位士子提供了成材的机会，受到众人的敬仰。
但为官清廉的郝璧，到了晚年却十分清贫，最后客死在扬州。他死后，家人整理他的遗物时只有“遗书数箧而已”，除此以外别无长物，看到如此景况的人无不潸然泪下，郝璧的为官清廉自是不言而喻。
最美不过夕阳红
半生官场忙碌的郝璧，晚年时回到了曾经为官的扬州，过着隐居的生活，不问世间世事，潜心研究学问，专心著书立说。他广收学生，传播学问，把自己的生平所学，毫不保留地讲授给他的学生。
郝璧晚年还整理了他以往的旧作，把往年的文章、诗篇按写作年代的先后顺序，编写分成18册，收录了他将近一生的诗文著作。死后由他的学生编为《兰石集》、《罗疏斋集》行于世，受到同时代文人的推崇。现今存在的《兰石集》收录有多种文体的文章246篇，诗词铭颂1108首，洋洋洒洒30余万言。郝璧的诗文有着丰富的思想内容和文学造诣，读其作品可见他诗文的发展与成熟，也可见郝璧这位正直文人身上所具有的高贵品质。
“夕阳无限好，只是近黄昏”，这是人到晚年的一种无奈与惋惜。然而郝璧的晚年更多的则是一份充实，更可贵的便是一份从容，用他晚年的有限时光，著述授徒，不辞辛劳，发挥着夕阳的余辉。