人们经常会以在著名的公司工作而自豪，常以自以为学识渊博而荣耀……当人们长久处在这种自我良好评价的感觉中，却不思进取或如何再向上迈一步，那么，他们本身就是平庸的。俗话说，人往高处走，水往低处流。不论以什么样的方式做人，什么样的方式做事，人们最终的目的只有一个，就是让自己的路越走越宽，让自己不断达到新的人生高度。往往向高处走的路是艰难的，而容易走的路都是下坡路。
在美国耶鲁大学300周年校庆之际，全球第二大软件公司“甲骨文”的行政总裁、世界第四富豪艾里森应邀参加典礼。艾里森当着耶鲁大学校长、教师、校友、毕业生的面，说出了一番惊世骇俗的言论，他说：“所有哈佛大学、耶鲁大学等名校的师生都自以为是成功者，其实你们全都是失败者，因为你们以在比尔·盖茨等优秀学生读过的大学念书为荣，但比尔·盖茨却并不以在哈佛读过书为荣。”
这番话令全场听众目瞪口呆。但他还没有就此打住，而是接着数落那些所谓优秀的人：“众多最优秀的人才非但不以哈佛、耶鲁为荣，而且常常坚决地舍弃那种荣耀。世界第一富比尔·盖茨，中途从哈佛退学；世界第二富保尔·艾伦，根本就没上过大学；世界第四富，就是我艾里森，被耶鲁大学开除；世界第八富戴尔，只读过一年大学；微软总裁斯蒂夫·鲍尔默在财富榜上大概排在十名开外，他与比尔·盖茨是同学，为什么成就差一些呢？因为他是在读了一年研究生后才恋恋不舍地退学的……”
艾里森接着“安慰”那些自尊心受到一点伤害的耶鲁毕业生，他说：“不过在座的各位也不要太难过，你们还是很有希望的，你们的希望就是，经过这么多年的努力学习，终于赢得了为我们这些人——退学者、未读大学者、被开除者打工的机会。”
也许艾里森的话有些偏激，但并非全无道理。几乎所有的人，包括我们自己，经常会有一种强烈的“身份荣耀感”。人们以出生于一个良好家庭为荣，以进入一所名牌大学读书为荣，以有机会在国际大公司工作为荣。不能说这种荣耀感是不正当的，但如果过分迷恋这种仅仅是因为身份带给你的荣耀，那么人生的境界就不可能太高，事业的前景就不可能太大，当人们陶醉于自己的所谓“成功”时，他们已经被真正的成功者看成了失败者。
因为他们在不经意间开始走上了一条下坡路。法国科学家巴斯德曾说：“辞典里最重要的三个词，就是意志、工作、等待。我将要在这三块基石上，建立我成功的金字塔。”想要成功，就必须像巴斯德一样，充满积极进取的态度。有一种人身上会散发一股自然的活力，那是生命的隐性元素，更是我们无法预料的生命潜能。而开启它的惟一方法，就是用积极的态度面对生活。
美国联合保险公司业务部有个叫贝尔·艾伦的人，他一心想成为公司的王牌推销员。为此，他总是能够用积极的态度，面对工作中的每一天。有一年冬天，在刺骨的寒风里，艾伦正在威斯康辛市区里沿街拜访，但是，一天下来也没有约见一位客户。他心情非常烦闷，晚上回到家后，用餐时间什么东西也吃不下，手里胡乱翻看着当天的报纸。忽然间，他被一种意念激发了——容易走的都是下坡路。于是，他仔细地重温其中的要诀，接着他告诉自己：“明天我一定要试一试！”
第二天，他到公司向其他同事报告昨天的情况。当他报告时，其他有着同样失败经历的人都个个垂头丧气，只有艾伦精神饱满地说明昨日进度。最后艾伦做了这么一个结语：“放心好了，今天我还要再去拜访昨天那些客户，今天的业绩我一定会超越你们！”后来艾伦真的实现了他的诺言。他又来到昨天到过的那个地区，再度拜访了每一位客户，结果，他只用一周时间就签下了30多份新的意外保险单。
积极向上的态度，让贝尔·艾伦为自己创造了辉煌的记录，更让他重新燃起自信心。这是许多成功者从受挫中学得的重要技巧，他们常说：“采取积极的行动，才能化危机为转机。拥有积极的心态，才能看准机会点。”每一个人的路都是自己走出来的，一个习惯于走下坡路的人，他会让自己不断产生一种向下的惯性，许多时候这种惯性被舒服的生活、轻松的工作掩盖了，最终他们除了平庸，就是遗憾、失意与没落。而选择走上坡路的人，也许他们的生活虽然是单调的，工作是枯燥的，但是，他们却能用对策略做对事，才能先苦后甜，享受成功人生。如果在这一点上你没有一个清晰的认识，那么，人做得再圆，事做得再活，也只能是自作聪明。