如果摆在你面前的只是一片陡峭的山壁，没有可以攀援的路径时，最理智的做法就是换一个方向，绕道而行。为了达到目标，暂时走一走与理想相背驰的路，有时正是智慧的表现。
正如法国作家勒农说：“你不要焦急！我们所走的路是一条盘旋曲折的山路，要拐许多弯，兜许多圈子，时常我们觉得好似背着目标，其实，我们总是越来越接近目标。”
人生途中是没有几条便捷的直达路径可走的。我们有时必须把目标放在背后，而耐心地去做披荆斩棘、铺路修桥的工作，我们时常必需尝试很多条看来非常晦暗无望的道路之后，才发现距离目标近了一点。所以，只要我们记住自己理想的方向，就算多兜几个圈子，也不算错误。
有一只蚂蚁落入了水中，但是它顽强地爬到了岸边的墙上，然后积蓄体力继续向上爬，每一次，它都直着向上爬，没爬几步就又掉入水中，然后再向土墙的方向游，爬上来，再掉下去……这样往复了十几次，终于由于体力不支，而溺死中水中。
见此情形，一些人也许会感慨地说：“多伟大的蚂蚁，失败了毫不妥协，继续向目标前进。”也许另外一些人会说：“多么可怜的蚂蚁，太盲目了，假如它改变一下方式，也许很快就到达目的地。”
在生活与工作中，类似蚂蚁的现象是有的，他们空有一身的本事，却不善于施展，最终只能平庸度日，或是屡遭失败。原因就在于不善于走人生的曲线，爱逞匹夫之勇。
一个懂得“曲线走路”的人，他知道如何暂时屈就自己所不喜欢的职业，如何暂时应付自己所讨厌或轻视的人，也知道如何暂时走进一个黑暗的涵洞……但是，他们绝不会忘记从另一端钻出来。因为这一切，只是他追求事业成功的手段，而不是目的。现实中，第一个摘取胜利之果的人，往往也是那些懂得“兜圈子”、绕道而行的人。
有一年，在比利时某画廊发生了这样一件事：美国画商看中了印度人带来的三幅画，标价为250美元，画商不愿出此价钱，于是唇枪舌剑，谁也不肯放松，谈判进入了僵局。那位印度人恼火了，怒气冲冲地当着美国人的面把其中一幅画烧了。美国人看到这么好的画烧了，当然感到十分可惜。他问印度人剩下的两幅画愿卖多少钱，回答还是250美元。美国画商见毫不松口，又拒绝了这个价格，这位印度人把心一横，又烧掉了其中一幅画。美国画商只好乞求他千万别再烧这最后一幅。当他再次询问这位印度人愿卖多少钱时，卖者说道：“最后一幅画与三幅画是一样的价钱！”结果，这位印度人手中的最后一幅画竟以600美元的价格拍板成交。
当时，其他的画的价格都在100美元到150美元之间，而印度人这幅画却能卖得如此之高，原因何在？首先，他烧掉两幅画以吸引那位美国人，便是采用了“以退为进”策略，因为他“有恃无恐”，他知道自己出售的三幅画都是出自名家之手。烧掉了两幅，剩下了最后一幅画，正是“物以稀为贵”。这位印度人还了解到这个美国人有个习惯，喜欢收藏古董名画，只要他爱上这幅画，是不肯轻易放弃的，宁肯出高价也要收买珍藏。聪明的印度人施展这招果然很灵，一笔成功的生意唾手而得。
如果这位画家一口咬定600美元卖掉这幅画，恐怕他一天都卖不出去。这个故事的道理告诉我们，做任何事情，走捷径往往是最坏的打算。在工作中喜欢走捷径的人往往是些投机取巧的人，在生活中走捷径的人往往是些懒惰成性的人。
必要的时候，学会走曲线体现的是一种智慧与方法。每个人都有毕生追求的崇高理想，大多人都是在通过努力学习与工作来达成这些理想。但是不同于普通人一点的是，成功者往往不会为了学习而学习，为了工作而工作，他们做事不仅有着明确的目的性，而且更善于“不走寻常路”。