“左传背景”
闵公二年，晋侯派太子申生攻打东山的皋落氏。里克进谏说：“太子是奉侍宗庙祭祀、社稷大祭和早晚照看国君饮食的人，说到领兵，对各种策略作出决断，对军队发号施令，这是国君和正卿所应该策划的，不是太子的事情。”晋侯说：“我有几个儿子，还不知道立谁为嗣君。”里克不回答。里克见到太子时又说：“做儿子的应该害怕不孝，不应该害怕不能立为嗣君，修养自己而不责备别人，就可以免除祸难。”
后来，骊姬和优施私通合谋夺权，试探里克，里克默许了，三旬之后，骊姬作难成功。
东莱先生对里克先后的立场之是非作了分析。
“原文”
物之相资[1]者，不可相无；物之相害者，不可相有。两不可相无，则不得不合；两不可相有，则不得不争。
“注释”
[1]资：资助、利用。
“译文”
事物双方能相互资助的，不可以互相缺失；事物双方互相残害的，不可以相互并存。双方不可以互相缺失的，就不能不联合起来；双方不可以相互并存的，就不能不竞争起来。
“原文”
合之者，欲其两全也；争之者，欲其一胜也。将全其两，勿偏于一；将胜其一，勿分于两。心不可偏，故调一于两间者，谓之智；心不可分，故依违[1]于两间者，谓之奸。盖两者并立，然后有两者之间；两者既不并立，指何地而为两者之间哉？彼未尝有间，而我乃欲处其间，是知依违者，非奸也，愚也。
“注释”
[1]依违：依从或违背，指犹豫不决。
“译文”
双方联合起来的，想双方都保全；双方斗争的，想其中一个获胜。如果想保全两者，不会偏袒任何一方，如果要一方胜利，不要双方同等对待。人心不可偏袒，在事物两者之间寻求调和点，称得上是明智；人心要求不可平等对待双方，却在两者之间犹疑不决的，就叫做奸诈。大概双方对峙存在了，方才有两者的当中。两者既然并不对峙，还指什么地方可算做两者的中间呢？事物没有两者之间，我却仍然想处于两者之间，从而知道犹豫不决，不是奸诈，而是愚笨。
“原文”
父不可无子，子不可无父，非所谓相资，而不可相无者耶。为父而倾子，险也；为子而倾父，逆也。故君子处父子之间必以两全为本。至于邪之与正则相害，而不可相有。有正则无邪，有邪则无正，安得有所谓邪正之间哉？将为君子耶，盖主其正；将为小人耶，盖主其邪，此君子断然而欲其一胜也。当两全而欲使一胜，则其终不能独胜。当一胜而欲使两全，则其两必不能俱全，亦审之而已矣。
“译文”
父亲不可以没有儿子，儿子不可以没有父亲，不是所说的互相资用而双方互不可无吗。为父亲倾覆儿子的，是险恶；为儿子倾覆父亲的，是叛逆。所以君子处于父子双方之间，应该以双方都存在为根本。至于邪与正相互残害而不可并存，有正义则无邪恶，有邪恶则无正义，怎么会有所谓的邪正之间存在呢？如果是君子，应该主张正义；如果是小人，大概会主张邪恶，这就是君子果断地只使正义的一方胜利的原因。该双方俱全时，想使一方胜利，一方终究不能胜利。该一方胜利时，想使双方都保全，必然不能都保全，人们也应该认真地审视吧。
“原文”
医之于疾，未尝敢偏助一藏[1]之气，使之独胜，兢兢然[2]导养均调，俱不相伤然后止。至于治痈疽[3]，则溃肌流血无所爱，岂非身与痈疽，绝不可两全耶？其视五藏，则若骄子，惟恐有毫发之忤[4]；其视痈疽，则若仇敌，惟恐有毫发之存，是非前怯而后勇也，疾变则术变也。况当国家危疑之时，其可一其术而不知前后之变也耶？
“注释”
[1]藏：通“脏”，内脏。
[2]兢兢然：小心谨慎的样子。
[3]痈疽：两种疮毒名称。
[4]忤：违背。
“译文”
医生对于疾病，并不曾有侧重一面独补一脏的元气使它独胜的，而是小心翼翼地引导修养均衡协调，都不相互伤害然后才停止；至于治毒疮症，就是溃烂了肌肉，流淌了血液，也没有什么爱惜的，难道不是因为身体与痈疽断然不可两全吗？医生对待五脏，好像宠爱自己的儿子一般，只恐怕有一丝儿拂违着；他看痈疽，却好像冤家仇人一般，只恐怕有一丝一毫的留存。这并不是起先懦弱而后来英勇，而是因为疾病有了变化，医治也要有所变动。况且在国家危难的时候，怎么可以拘泥于固定的方法而不懂得前后变通呢？
“原文”
是知立乎父子之间，合和而使之两全，柔者可能也；立乎邪正之间，别白[1]而使之一胜，刚者可能也。然用其柔于邪正之间，则懦而召奸；用其刚于父子之间，则激而生祸。以前为后，以后为前，乱不旋踵[2]。自非权移于铢两杪忽[3]之中，机转于俯仰笑嚬[4]之际，孰能不差毫厘，而缪千里哉？宜里克之工于前，而拙于后也。
“注释”；
[1]别白：辨别表白。
[2]旋踵：旋转脚跟，指时间很短。
[3]铢两杪忽：铢两指极轻的重量。杪忽指微小的意思。杪，树梢。
[4]嚬：皱眉。
“译文”
因此知晓站在父子之间，融洽调和双方使得他们两方面都安全，用温和的手段是可能的；站在邪与正之间，辨别清白而使他们一方面胜利，用强硬的手段的，是可能的。但是在邪与正之间用温和手段，那么就懦弱而招致奸邪；在父子之间用强硬的手段，那么就过激而产生祸患。把前当作后，把后当作前，叛乱很快到来。自己如果不是权变于极其微小的事物之中，随机应变于抬头低头与皱眉的片刻之间，谁不会因为有毫厘之近的疏忽而导致千里之远的谬误呢？难怪里克能在当初巧妙，却在后来愚笨。
“原文”
晋献公将废太子申生，先遣之伐东山，里克进而见献公，则谏以：“君之嗣适，不可以帅师。”退而见太子，则戒以“子惧不孝，无惧弗得立”。告父以慈，告子以孝，其处父子之间者至矣。其后骊姬杀申生之谋已成，惮克而未敢发，使优施以言动之克，犹用前术而不知变，乃曰：“吾秉君[1]而杀太子，吾不忍；通复故交，吾不敢；中立其免乎？”骊姬得其中立之言，始无所惮，而新城之难[2]作矣。是克知父子之间当两全，而不知邪正不当两立也。
“注释”
[1]秉君：遵循君主的命令。
[2]新城之难：鲁僖公四年，晋献公宠信骊姬，并且改立她的儿子为太子，骊姬设计谋害太子申生，计谋成功。太子在新城自缢，后来事态进一步扩大，两位公子重耳、夷吾逃亡在外。
“译文”
晋献公将要废除太子申生的时候，首先派他去攻打东山皋落氏，里克前去进谏献公，说：“国君的嫡长子不应该领兵去打仗。”然后退出来见到太子则告诫他说：“做儿子的应该害怕不孝，不应该害怕不能立为嗣君。”对做父亲的说应该用慈爱，对儿子说应该用孝顺，他处理父子之间的关系可以说是十分恰当的了。等到后来骊姬杀害申生的阴谋准备好的时候，因害怕里克不敢发作，就派优施用言语去试探里克，里克还用从前的旧方法不加改变，他说道：“我遵循君上的名义去杀太子，我是不忍心的；如果私下和太子再暗通旧交情，我不敢；如果对他们父子俩都不干预，守着中立的位置可以免于难了吧？”骊姬得到了里克的中立的答复，方才没有什么可以害怕的了，于是新城的祸难就发生了。里克只知道处在父子的中间，应该双方都保全，却不晓得邪正是不能双方都并存的。
“原文”
两刃之下，人不容足；两虎之斗，兽不容蹄。骊姬、申生之际，夫岂中立之地哉？势已新而方守其旧，势已改而方守其初，用前术应后势，克之所以败也。
“译文”
两把争斗的刀锋下，人的脚是不能容纳的；两只老虎相争的当中，野兽的蹄子是不能停留的。在骊姬和申生之间，难道是中立的地方么？形势已经改变了，却还要守着他的旧方法；形势已经变化了，却还要守着他的最初的观念，用从前的策略应付后来的形势，这就是里克失败的原因了。
“原文”
吾尝论里克之为人，长于柔，而短于刚，故能从容弥缝于无事之时，而不能奋厉感慨于有事之日。前所以中节[1]者，适遇其所长而已；后所以失节者，适遇其所短而已。
“注释”
[1]中节：合乎节度。
“译文”
我曾经讨论里克的为人，他擅长于柔和，却缺乏刚硬，所以能够在没有变故的时候从容不迫地弥补缺漏，却不能够在有变故的时候努力奋发振作。前面的事之所以合乎节度，是因为恰好遇到他所擅长的罢了；后来所以失掉节度，是因为恰好遇到他的短处罢了。
“原文”
使克幸而早死，不及见骊姬之衅[1]成，则其短终不露，世亦岂敢少訾[2]之哉？虽然，人心不可两用，所以处献公申生之间者，惟恐其有向背；至拒骊姬，则又恐其向背之不明也。所以处献公、申生之间，惟恐其有厚薄；至拒骊姬，则又恐其厚薄之不分也。克之处此难矣哉。曰：“是不难。”誉亲而詈仇[3]，同一舌也；揖客而击贼，同一臂也。岂闻其相夺哉？
“注释”
[1]衅：祸端的迹象。
[2]訾：指责、诋毁的意思。
[3]詈仇：责骂。
[4]揖：拱手行礼，表示礼待、礼遇。
“译文”
假使里克幸运地早死，来不及看到骊姬祸乱的形成，那么它的短处最终也不会显露，世人怎么敢稍微诋毁他呢？虽然这样，但人们的心是不可以分作两用的，处于献公、申生父子双方之间，只恐怕有拥护与反对的倾向；至于拒绝骊姬，则只怕拥护与反对的态度不清楚。所以处在献公与申生之间，只恐怕他会有厚薄不同的地方；至于拒绝骊姬，则只怕他厚薄不分。里克处于这样的位置，真是很难啊！我说：“这是不难的。”赞扬亲人和咒骂仇人，用的是同一个舌头；礼待宾客和打击盗贼，用的是同一条手臂。难道听说过它们相互争斗吗？
“原文”
《大学》之说：“所恶于上，毋以使下；所恶于下，毋以事上；所恶于右，毋以交于左；所恶于左，毋以交于右。”上下左右之间，皆欲两全而不伤，何其恕也！至其论小人，则以谓“仁人放流之，迸诸四夷，不与同中国”，又何其不恕也？呜呼！昔之达者，盖知之矣。
“译文”
《大学》中说：“在上面有所嫌憎的，不可以使唤下面；在下面有所嫌憎的，不可以侍奉上面；在右边有所嫌憎的，不可以去交接左边的；在左边有所嫌憎的，不可以去交接在右边的。”在上面下面和左边右边的中间，都要双方俱全并且各不妨害，这是多么地宽恕啊！至于它说到小人，却又说：“仁慈厚道的人要驱逐那些小人，把他流放在四面边疆，不让他们同住在中原这一块地方”，又是多么地不宽恕啊！呜呼！从前明白事理的人，大概是知道（其中原因）的。