“左传背景”
隐公十一年七月，郑庄公、齐僖公、鲁隐公率军共同攻克许国，其中郑国军队功劳最大。齐鲁两国国君不敢领受许国，就把许国送给郑庄公。郑庄公宽待许国，让许国大夫百里把许叔（许庄公的弟弟）安置在许都东部，并表示不敢占有许国。他又派公孙获住在许都的西部，对公孙获说：“你的器用财物不要放在许国。等我死了，你马上离开这里。”君子认为郑庄公在这件事上合乎礼。
东莱先生赞许了郑庄公、齐僖公、鲁隐公在共同利益面前的谦虚态度，宣扬了克己复礼的利益观。
“原文”
共患易，共利难。患者，人之所同畏也；利者，人之所同欲也。同有畏心，其势必合；同有欲心，其势必争。自古及今，变亲为疏，变恩为怨，变党为雠[1]，鲜[2]不以共利者，吁，亦难矣！
“注释”
[1]雠：仇。
[2]鲜：少。
“译文”
共患难容易，共享利难。患难是人们共同畏惧的；利益，是人们共同想要的。共同有畏惧之心，这种形势下人们必定结合起来；共同有利益之心，这种形势下人们必定互相争夺。从古到今，变亲密为疏远，变恩爱为怨恨，变同党为仇敌，很少不是因为共享利益引起的，吁，那也真是难啊！
“原文”
吾观三国之克许，何其善处于功利之间也。当伐许之际，先登者郑之大夫，而齐鲁之大夫无与焉；毕登者郑之师，而齐鲁之师无与焉。是则克许之功独出于郑，以许归郑固其所也。
然常人之情，战则避患而居后，胜则争利而居前。不惭己之无功，反不容人之有功。昔邓艾钟会同将兵而伐蜀矣。人皆知平蜀者，邓艾之功也，而钟会反攘[1]其功而杀之。王浑王浚同将兵而伐吴矣。人皆知平吴者，王浚之功也，而王浑反攘其功而劾之。使齐鲁之君亦如钟会王浑之用心，则三国之祸，吾知其始于克许之日矣。
许地虽褊[2]，然亦古之建国也。一兔在野，百人逐之；一金在地，百人竞之。况一国之利乎？今举以与齐，齐不敢受；举以与鲁，鲁不敢受。计其义，推其功，而卒归之于郑焉。
“注释”
[1]攘：抢夺。
[2]褊（biǎn）：狭隘。
“译文”
我看郑、鲁、齐三国攻克许国之事，多么善于在功利之间相处啊。当攻克许国之时，先上城楼的是郑国的大夫，而齐国鲁国的大夫没有参与，最后登上城楼的是郑国的军队，而齐国鲁国的军队没有参与。这样的话，攻克许国的功劳就只是出于郑国，把许国归给郑国是本来就应当的。
但是常人之情，是战争时就处在后面躲避祸患，胜利了就抢在前面争夺利益。不惭愧自己没有功劳，反而不容许别人有功劳。当初邓艾、钟会共同带兵攻打蜀国。人人都知道平定蜀国是邓艾的功劳，而钟会反而抢了他的功劳并杀了他。王浑、王浚共同带兵攻打吴国。人人都知道平定吴国是王浚的功劳，而王浑反而夺了他的功劳并弹劾他。假使齐国鲁国的国君的用心也像钟会、王浑那样，那么我知道郑齐鲁三国的祸乱是从攻克许国之日开始的。
许国虽然地方狭小，但也是古时就封建的邦国。一只兔子在野外，一百个人去追逐；一块金子在地上，一百个人去争夺。何况一个国家的利益呢？现在把许国奉给齐国，齐国不敢接受；奉给鲁国，鲁国不敢接受。大家计量道义，推举功劳，而终于把许国归给了郑国。
“原文”
呜呼！孰谓春秋争夺之世而复见群、后、德、逊[1]之风乎？许国之破，郑师克之。齐鲁推之，为郑伯者，固可安受而无愧也。且不绝许之祀，不县许[2]之疆，将何所待耶？郑伯之意岂不曰，克许者虽我师之功，然齐鲁之师亦与有暴露[3]之劳也。三国同其劳，一国专其利，彼虽不校，吾独不愧于心乎？此所以启[4]许叔之封也。齐鲁无功而不敢夺人之功，郑虽有功而不敢恃己之功。是善处无功者莫如齐鲁，善处有功者莫如郑也。是心也，岂特可用之战阵之间哉？
凡与人共利者，大而共政，小而共财，推是心而居之，将无人而不自得矣。虽然，伐许之役所以全其美者，由彼此之善处也。苟与人共利，我虽推之，彼益竞之，则将奈何？吾以谓，使齐鲁推其功而郑专其功，在齐鲁者不害其为美；使我推其利，二人专其利，在我者不害其为廉。尽其在我，听其在人，可也。吾又发之，以告与人共利者。
“注释”
[1]群、后、德、逊：合群、居后、礼德、谦逊。
[2]县许：把许国设置为县。
[3]暴（pù）露：奔走劳累，触冒风雨寒暑。《战国策·燕策二》：“将军久暴露于外，故召将军且休。”
[4]启：开拓。
“译文”
呜呼！谁说春秋是个争夺的时代而怎么又显现出了合群、居后、礼德、谦逊的风气呢？许国被攻破，是郑国军队攻克的。齐国鲁国推辞功劳，作为郑伯，本来可以安心接受功劳而没有羞愧啊。暂且不断绝许国的祭祀，不吞并许国，（郑国）还想要等待什么呢？郑伯的意图难道不是说，攻克许国虽然是我国军队的功劳，但齐国鲁国的军队也有共同奔走劳累的功绩。三国共同劳累，一国占有利益，他们两国虽然不计较，我自己心里难道不愧疚么？这就是他开拓许叔的封地的原因。齐国鲁国没有功劳就不敢夺取人家的功劳，郑国虽然有功劳却不敢倚仗自己的功劳。处在无功劳的位置上的人没有比齐君鲁君做得更好的了，处在有功劳的位置上的人没有比郑庄公做得更好的了。这份心，难道只能用于战场阵地中么？
凡是与人共享利益的，大到共同参政，小到共获财富，都推广这份心而相处，将没有人不舒适。虽然这样，攻伐许国的战役之所以完美，是由于彼此善于相处啊。假如与人共享利益，我虽然推却，对方却更争夺，那么将怎么办呢？我认为，假使齐国鲁国推却他们的功劳而郑国专享功劳，对于齐国鲁国来说不会损害他们的美德；假使我推却利益，二人专得利益，对我来说不损害我的清廉。竭尽我自己的善，听凭别人获利，这样就可以了。我又阐发这个道理，以便告诉给那些与他人共享利益的人。