楚子伐郑（宣公十一年）楚盟辰陵郑徼事晋（宣公十一年）楚围郑楚败晋于邲晋侯复荀林父（宣公十二年）赤狄伐晋晋杀先縠（宣公十三年）晋示郑以整（宣公十四年）晋赏荀林父士伯（宣公十五年）
“左传背景”
宣公九年，楚国讨伐郑国，在晋国的帮助下，郑国击败了楚国。郑国人都很高兴，惟有子良很担忧，因为郑国是以弱国打胜了强大的楚国，为后来埋下了祸根。
宣公十一年，楚国讨伐郑国，郑国屈服了，在辰陵签订了盟约，依顺楚国。
宣公十一年，郑国又想请求侍奉晋国，打算背弃楚国。
宣公十二年，楚国围困郑国，晋国出兵救助郑国。于是楚国和晋国在邲打仗，楚国打败了晋国。这次战役中，荀林父犯了一些指挥上的错误，他打算自杀谢罪，晋侯也同意，但是在士贞子的劝导下，晋侯赦免了荀林父。郑国重新依顺楚国。
宣公十三年，赤狄讨伐晋国，这是由于先縠招来的。接着晋国人检讨邲之战，以及赤狄的战役，罪责归到了先縠身上，于是把先縠杀了。
宣公十四年，晋国因为邲之战的原因而讨伐郑国，但没有正式攻打郑国，而仅仅是向郑国显示了军事实力。郑国很害怕，郑伯前往楚国求援。
宣公十五年，在荀林父（即桓子）的极力建议下，晋国灭掉了潞国。晋侯赏赐了荀林父的功劳，同时赏赐了士贞子。因为士贞子在邲之战的时候劝说晋侯赦免了荀林父。
东莱先生针对有关这次邲之战的事件作了一番分析，并就一些不被人重视和被人错误理解的事件发表见解。
“原文”
片言而判者，议之易决者也。晋楚争郑，载于史者详矣，是非曲直皆片言而可定也。柳棼之胜，郑激楚也；颍北之逐，晋侵郑也；辰陵之盟，郑负晋也；子良之言，前智而后愚也；围郑之役，讨其罪也；哭陴之谲，纾其死也；皇门之退，哀其穷也；楚郑之事，小诈而大共也；先縠愎也；中行弱也；会知彼也；首知己也；厥分恶也；书察奸也；原屏党而锜、旃贼也；先济之鼓，志不定也；舟中之指，军无律也；敖前之覆，备有先也；筑军[1]汰而作宫，逊也；荀之宥，德掩眚[2]也；彘之灭，过作非也；蓃[3]之整，弱示强也；曲梁补过而瓜衍导言也。凡晋楚郑三国之故，无虑[4]数十条，皆可判于一言之下，是固穉壮之所厌闻，师生之所饫讲，曾何足深论乎？
“注释”
[1]筑军：修筑军事坟陵，炫耀武绩。
[2]眚（shěng）：小过错。
[3]蓃：阅兵，显示武力。
[4]无虑：不计，引申为大概。
“译文”
一句话就可以做出评断的，是很容易做出决定的评议。晋国和楚国争夺郑国，在历史上详细地记载了，是非曲直都是一两句话就可以评断的。郑国在柳棼打赢了，这是由于郑国被楚国激励了；在颍北的角逐，这是晋国侵略郑国；在辰陵的会盟，这是郑国辜负了晋国；子良的话，前面说得很聪明而后面说得很愚蠢；围攻郑国的战役，这是讨伐郑国的罪责；郑国守城的人都大哭，这是因为要缓解死亡的威胁；在黄门的撤军，这是楚国哀怜郑国已经穷尽了；郑国和楚国的事情，带有小小的欺诈而又有共同的利益；先縠刚愎自用；中行氏衰弱；士会了解敌方；荀首了解自己这一方；韩厥分担别人的罪责；栾书发现了奸诈；原同、屏括互为奸党，而魏锜、赵旃都是奸贼；击鼓抢先渡河，这是士气还没有稳定下来；进军时，兵卒争相爬船，以致船上砍下了许多兵卒的手指，这是军中没有纪律；在敖前设埋伏，这是事先做好了防备；裁汰了修筑纪念战争胜利的坟陵，转而修筑公庙，这是很谦逊的；荀林父被宽宥了，这是因为功德掩盖了小错误；彘子被灭掉了，这是过多地犯错的缘故；晋国展示军队的整齐，这是向弱国展示强大；荀林父攻克曲梁，这正好补救以前的过错，而晋侯把瓜衍赐给士贞子，这是表扬他的劝导之言。举凡晋国和楚国、郑国这三个国家之间的事情，大概有几十条，都可以在一句话里面做出评断，这本来就是尚未成年的人都听腻了的，师生之间都讲厌了的，还有什么值得深究的呢？
“原文”
吾请掇[1]前人之未发者论之。晋楚之相遇也，孙叔敖不欲战，而伍参欲战。楚子违叔敖而听伍参，卒有邲之胜。论者必将咎孙叔敖之无谋矣，抑不知叔敖，令尹也，伍参，嬖人也。三军之进退，国政之大纲系焉。今不出于令尹而出于嬖人，虽幸一时之胜，而一国之大纲自是而乱矣。以一胜而乱一国之纲，是以鸿毛易泰山，以敝屣[2]易天下，岂不甚可惜哉？使叔敖之谋果非，伍参之谋果是，犹不可长，况叔敖之谋未必不是乎？晋楚不务德而力争，收师而退，免斯民[3]暴骨之患，所全者多矣！累俘振凯，震威声而示得意，庸人之所夸，而虑远者之所忧也。
“注释”
[1]掇：拾掇，拾取。
[2]敝屣（xǐ）：破鞋。
[3]斯民：百姓。
“译文”
请让我拾掇前人还没有阐发的地方来议论一下。晋国和楚国的军队相遇，孙叔敖不想应战，但是伍参想应战。楚王违背孙叔敖的建议而听取伍参的建议，最终有了邲之战的胜利。论者必定会怪罪孙叔敖没有谋略，但却不知道孙叔敖是一个令尹，而伍参是一个受宠的近臣。三军的进退，关系到国家的政治大纲。如今的谋略不是出于令尹而是出自宠幸的近臣，虽然一时获得胜利，但一个国家的大纲纪从此就乱了。因为一次胜利而乱了国家的纲纪，这是用鸿毛来换走了泰山，用破鞋来换走了天下，难道不是十分可惜吗？如果孙叔敖的谋略果真是错的，伍参的谋略果真是对的，尚且不可以助长，何况孙叔敖的谋略未必不对呢？晋国和楚国不追求德行而用武力争夺，如果收回军队而撤退，免除百姓遗尸野外的祸患，所保全的人将会有很多啊！绑着俘虏胜利归来，声威震耀而炫示得意，这是平庸之人所夸耀的，但却是深谋远虑的人所担忧的。
“原文”
叔敖之谋，其可厚非哉？吾尝深绎[1]叔敖之心，见其炯然[2]之诚，贯日月，洞金石，而后世莫或知焉。叔敖，主退者也；伍参，主战者也。楚子既黜叔敖之谋矣，不忠者居叔敖之地，必幸师之败，以实吾谋。至于众人，亦将拱手熟视，置军旅之事而不问也。及楚子之逐赵旃，叔敖亟画先人夺军之策，车弛卒奔，以乘晋师，惴惴然，惟恐楚之不胜，反若主战之尤者，独何欤？盖当是时，叔敖之忠诚奋发，惟知有吾君而已，己之胜与负，不暇恤也；参之中与否，不暇恤也；胜负中否，皆不入于胸中，独吾君之是狥。
呜呼！此真事君者也，此万世为臣之大法也。吾惜其丛立错列于重编沓简之间，世不复异目视之，故出之以与学者共。
“注释”
[1]深绎：仔细分析。绎：演绎，分析。
[2]炯（jiǒng）然：明亮。
“译文”
孙叔敖的谋略，难道可以有所非议吗？我曾仔细地分析孙叔敖的内心，发现他那明亮的真诚，可以贯穿日月，洞彻金石，但后世的人却没有了解的。孙叔敖是个主张撤退的人；伍参是个主张应战的人。楚王废黜了孙叔敖的谋略，不忠的人处于孙叔敖这种境地，必定会希望军队失败，来验证我的谋略。至于众人，也会拱手在一边，仔细地观望，把军队的事情放到一边而不过问。等到楚王追击晋国的赵旃，孙叔敖急忙谋划出先声夺人的军事策略，车马奔驰，士卒前进，乘机追击晋军。孙叔敖十分担心，生怕楚国不会打赢，反而像是极力主战的人，究竟是为什么呢？大概是当时孙叔敖内心忠诚，奋起勃发，只知道有自己的国君而已，个人的胜利或失败，无暇顾及；伍参的谋略应验与否，也无暇顾及；胜利和失败都不在我的胸中，惟独知道为我的国君卖命。
呜呼！这是真正侍奉国君的人，这是万世作为臣子的大法。我怜惜他与众人一起交错地排列在纷繁的简策中，世人不再用不同的眼光来看待他，所以把他单列出来和学者一同分享他的美德。