“左传背景”
宣公二年，晋灵公无道，随会多次进谏，晋灵公都不听，或者假装知道了过错，但一直不改。后来赵盾又多次进谏，晋灵公不耐烦，派锄麑前去杀害赵盾。锄麑潜入赵盾家里时，看到赵盾已经穿好了衣服，正准备上朝进谏，但时候尚早，于是坐着打瞌睡。锄麑看到赵盾如此严肃端正，于是就自杀了，放过了赵盾。后来晋灵公又假装邀请赵盾宴饮，却埋伏兵甲准备杀害赵盾，唆使大犬咬赵盾，幸好有勇士誓死保护，赵盾才幸免于难。
东莱先生认为赵盾没有一直保持这种严肃端正的态度，未能化解君臣之间的怨恨。
“原文”
天下之乱，常基于微而成于著。知微者谓之君子，知著者谓之众人。《黍离》之叹[1]，虽舆台牧圉共悲之；至若见铜驼荆棘[2]于全盛之时，则非知几者莫能也。
“注释”
[1]《黍离》之叹：《黍离》为《诗经·王风》中的第一首。当时西周遭到犬戎的侵略，被迫迁都洛阳。而西周时的京城镐京遭到了劫难，诗人经过故都，表达了对故都荒芜的悲哀。
[2]铜驼荆棘：西晋时的索靖，预知到了晋朝的天下即将大乱，指着洛阳宫门前的铜驼感慨地说：“会见汝在荆棘中耳！”，后西晋果然大乱。
“译文”
天下的祸乱，常常在很细微处开始，而在很明显的地方完成。在细微时就知道的人是君子，在明显处才知道的人就是普通人。对于像《黍离》这首诗歌表现的哀叹，即使是下层人也会一同感到悲哀；至于在全盛时期就预见宫殿前面的铜驼会被废弃在荆棘中，那么如果不是见微知著的人是不能知道的。
“原文”
晋灵公暴戾凶虐，觞赵盾而伏甲攻焉，人莫不以为骇。君臣非敌国也，殿陛非战场也，长戈大戟，不用之于边陲，而用之于宴席。弁冕毁裂，俎豆抢攘[1]，是非可骇之尤者乎？抑不知灵公素与争臣为敌，彼其殿陛之间化为战场，亦已久矣，特其迹未著，人不能深察耳。灵公失政之初，固已外其臣而仇敌遇之，窃取用兵之谋而为拒谏之计。随会将入谏，屡进而屡不视，是制之以静者也，深沟高垒以待敌者也，其在兵法名曰形；随会将进说，迎为悔过以塞其口，是示之以弱者也，甘言卑辞以诱敌者也，其在兵法名曰声。形之而不能御，声之而不能动，兵法既穷，则直搏战而已。此赵盾继谏于随会之后，所以幽有锄麑之贼，明有嗾獒之举也。心攻不下，始以力攻；心战不胜，始以力战。人见其既动干戈，方矍然骇惧。自识者观之，则灵公肺肝之内，念念举兵。樽俎之上，日日流血，方臣主相际，都俞吁咈之时，固已使之寒心矣。盾也不知其君以仇敌遇己，尚譊譊[2]进说不止，迄致伏甲之变，何其见之晚也？
“注释”
[1]俎豆抢攘：俎豆都是盛器。俎豆抢攘，形容杯盘狼藉。
[2]□（xiāo）□：吵闹的样子。
“译文”
晋灵公残暴乖戾，凶狠暴虐，宴饮赵盾的时候却埋伏兵甲攻杀赵盾，人们没有不为之感到害怕的。君臣之间并不是敌国关系，朝廷宫殿内也不是战场。长矛和大戟，不是在国家的边陲使用，而是在宴席上使用，帽子被毁坏撕裂了，祭祀的器具一片狼藉，这不是极其可怕的事吗？却不知道晋灵公向来和进谏的臣子为敌，他们的宫殿里变成战场已经很久了，只不过其中的行迹还不明显，人们不能觉察出来而已。晋灵公开始不理朝政的时候，本来已经把臣子当作外人了，像仇敌一样对待，窃取用兵的谋略来作为自己拒绝听谏的计谋。随会想要进谏，屡次进谏却屡次不接见，这是用静待的方式来牵制对方，挖深沟建高垒来等待敌人，这在兵法里叫做“形”；随会想要进说，晋灵公迎面就说自己悔过了，塞住随会的口，这是向对方示弱，用甜言蜜语和谦卑的言辞引诱敌人，这在兵法里叫做“声”。用“形”来对待他也不能抵御住臣子，用“声”来对付他也不能动摇臣子，兵法已经穷尽了，那么只好肉搏相争了。这就是赵盾在随会之后进谏，晋灵公会在暗地里派锄麑去暗杀赵盾，在明显处又有唆使狂犬咬赵盾之举的原因。从心理上攻打不下，就开始从武力上攻打；从心理上攻打不胜，就开始用武力战斗。人们看见他们已经动用了干戈，才惊觉地感到恐惧。在明白人看来，那么晋灵公的内心，念念不忘动用兵力。在酒桌上，每天流着鲜血，正当君臣相互交往，相互对答的时候，这本来已经使人感到寒心了。赵盾不知道他的国君把自己当作仇敌对待，还喋喋不休地说个不停，一直到招致了埋伏兵甲的变乱，他怎么发现得这么晚呢？
“原文”
为盾谋者将奈何？曰：二国相怨，一使可和；二垒相持，一骑可解。岂有仇敌尚可通，而君臣终不可通者乎？情暌则君门万里，情通则万里君门，其相去一间耳。君臣固有复通之理，彼灵公之无道，殆未易以常法谕，讵可责盾以必通哉？是又不然。灵公与盾本君臣，特以疑阻而视之若仇敌耳。若锄麑与盾，风马牛不相及，操刃而来，是乃真仇敌也。其入门伺隙之际，岂复有善意哉？一见其盛服假寐，形神俱肃，戢毒蠲忿[1]，宁毙其躯而不敢损盾之毫芒，诚敬之动人也。如是仇敌之真者，犹可孚恪，况素号君臣，暂为仇敌者乎？使盾保养此敬，立朝之际，常如将朝之时，未必灵公之意不回也。平旦之气，真粹清明，如水未波，如空未云，如玉未雕，如琴未鼓。当盾盛服将朝之顷，此时此境，前追唐虞于既往，后借洙泗[2]于方来，岂复春秋争夺之世哉？惜其出与物接，机械横生，上不能救主失，下不能免恶名。视平旦真粹清明之地，驷奔电逝而不可还矣。虽然，春敷秋槁[3]者，众木之性也；旦存昼亡者，众人之气也。乔松巨柏，贯四时而柯叶不改，其视春秋何有？气之得其养者，昏晨晡昳，混混同流，亦安得旦昼之辨哉？故出乎木之类者无春秋，出乎人之类者无旦昼。
“注释”
[1]戢（jí）毒蠲（juān）忿：收敛怨毒，捐弃怨恨。戢，收起武器。蠲，捐弃。
[2]洙泗：指鲁国地区，这里指代孔子。
[3]春敷秋槁：春天萌发，秋天枯槁。敷，开放，绽放，萌发。
“译文”
替赵盾考虑应当怎么做呢？回答是：两个国家相互仇恨，一个使者就可以和解；两个军垒相互对立，一骑使者就可以和解。难道仇敌尚且可以通好，反而君臣始终不可以通好的吗？情意相违，那么国君的门庭就像有万里之遥；情意相通，那么即使国君的门庭远在万里之外，相隔也只有一点间隙。君臣本来有再次通好的道理，他晋灵公是个无道的国君，恐怕不容易按常理来使他明白，怎么可以要求赵盾必定要和他通好呢？这又不对了。晋灵公和赵盾本来是君臣关系，只不过因为疑虑和阻塞而把他看作是仇敌而已。像锄麑和赵盾，风马牛不相及，持着刀过来，这是真正的仇敌。等到锄麑进入赵盾的门庭窥视的时候，难道还有善意吗？一看到他穿好衣服，闭目养神，形容和神气都很严肃，于是锄麑捐弃痛恨，宁愿自杀也不敢损害赵盾一丝一毫，这的确是赵盾的恭敬感动了别人。像这样真正的仇敌，还可以使他信服，何况平时号称是君臣关系、暂时作为仇敌的人呢？假使赵盾保养这样的恭敬，站立在朝廷的时候，总是像即将上朝时的样子，晋灵公的心意未必不回转。早上的神气，真诚纯粹，清洁廉明，就像没有波纹的水面，就像没有成云的天空，就像没有雕琢的玉器，就像没有鼓动的琴瑟。当赵盾穿好衣服即将上朝的那一刻，这个时候，这个情境，可以往前追踪已经过去了的唐虞，可以往后为即将来到的孔子所借鉴，难道还是春秋争夺的乱世吗？可惜他出去处理事务的时候，总是萌生心计，在上面不能挽救君主的过失，在下面不能免于罪恶的名声。看他早上真诚纯粹、清洁廉明的境界，就像驷马奔驰和闪电飞逝一样不可返回了。虽然如此，但是春天萌发、秋天枯槁，这是各种树木的本性；早上存在晚上就没有了，这是众人的神气。高大的松树和柏树，贯穿着一年四季，而枝叶不改变，他看待春天和秋天算什么呢？真正获得修养的神气，早晚昼夜，都是相同的样子，又哪里有早晨和白天的分别呢？所以出类拔萃的树木是没有春和秋的差异的，出类拔萃的人是没有早晨和白天的区别的。