学问必须合乎自己的兴趣，方才可以得益。
――莎士比亚
兴趣是个体以特定的事物、活动及人为对象，所产生的积极的和带有倾向性、选择性的态度和情绪。兴趣是最好的老师，在孩子的成长过程中，兴趣具有十分重要的作用。
家长要做引导孩子叩开兴趣之门的优秀导师。我们知道，家庭是儿童生长的最初环境，有人称它是孩子的“第一所学校”，家庭对形成兴趣具有重要和深远的影响。在家庭环境中，父母是儿童的“第一任教师”，父母对儿童的特殊兴趣、特殊能力的形成起着非常重要的作用。父母的一言一行、一举一动，都会潜移默化地对孩子产生深刻的影响，儿童往往通过耳濡目染，学习和模仿父母的行为和兴趣。因此，孩子的兴趣与父母的兴趣有时是很相似的，父母有什么样的兴趣，孩子也容易形成什么样的兴趣。
所以父母要培养孩子广泛的兴趣。
一个小女孩，偶然发现蚯蚓断成两半后，两半都在蠕动，感到特别好奇。她把断了的蚯蚓分别搁进两个有土的花盆里，想观察一下断了的蚯蚓还能不能活。妈妈非常生气，说：“一个女孩子，摆弄什么泥巴，没出息！”把有蚯蚓的两块泥巴扔出门去。国家教委副主任柳斌提到这件事时说：“你看，这么一骂，一扔，就给未来断送了一位女科学家！”
第四届全国十佳少先队员车亮，是拥有许多专利的小发明家。起初，什么东西拿到手里他都想拆开来看看。他爸爸不责怪他，只是说：“你怎么拆的，就怎么再装上。”车亮看爸爸严厉的样子，拆玩具的时候就特别小心，每拆下一个零件都按顺序摆好，拆完琢磨明白后，再一一装上。就这样拆了装，装了拆，成了个小发明家。才上小学，他已经获得了三项国家专利。作为父母，不能只欣赏孩子的兴趣，还要善于发现孩子的兴趣。不管你对孩子的兴趣持什么态度，你都要以极大的热情发现并支持，使其发展成为一种能力。
另外，不要刻意去培养孩子的兴趣和爱好，当我们发现了孩子的一些兴趣和爱好的时候，多介绍一些信息、提供一些机会是没错的。但是，一定要注意这些“机会”是不是一种机会，因为有些“机会”和“条件”，正是扼杀孩子兴趣爱好的手段。一些特长培训班就在做着这样的事情，很是遗憾。培养孩子兴趣爱好的一个重要标准是：这学习和训练是不是孩子需求的。如果不是，就不要刻意地去“给予”。
不要把自己的爱好兴趣强加于孩子。不要把家长的兴趣和爱好，强硬地塞给孩子。切莫因为孩子说自己喜欢吃苹果，就想把几吨苹果一下子都塞到孩子的肚里去。当然，如果我们陶醉于某个爱好时，使孩子感受到这种爱好的魅力，而且孩子主动想多了解学习些什么，在这时候，可以给孩子及时的回答或帮助。
培养孩子的兴趣要张弛有度，逼迫和放任都不是好方法。在现代社会，从小培养孩子的兴趣特长是很多父母家长的选择，但是在培养孩子的过程中也出现了很多的问题，有的孩子因为家长的放任而变得非常任性妄为，有的孩子就在家长的逼迫下在心灵上埋下了抑郁的种子。而事实上，逼迫和放任都是不对的。如果太过顺从孩子的“自然”，孩子就会因为懒惰的天性而失去很多宝贵的受教育的机会，并且对于性格的规范也十分不利。但是如果过于逼迫孩子学这学那，也容易让孩子对于学习产生畏难情绪和疲惫心理，对于小孩子的承受能力来说是太过分了。因此，最好的方法是，在生活中发现孩子的兴趣并及时培养，将其转化为孩子的爱好和特长。
孩子有自己特殊的兴趣，没有谁比父母更能发掘他们的兴趣所在。例如有一名学生名叫胡劲，现已被保送到北京大学，他的父母就是有心人，看到孩子对数学感兴趣，便重点培养。
胡劲读小学时，对马桶的工作原理产生了好奇，便动手拆了自家的马桶，父母很支持孩子的这一做法。其间，胡劲学到了一些数学知识，并对其产生了浓厚兴趣。父母又因势利导送胡劲学奥数，一直到现在，胡劲对数学热情不减。
扩展视野对发现兴趣很重要。孩子如果没有机会接触世界上各种奇妙的事物，他们很难对外界发生兴趣，父母也就可能很难找出孩子的兴趣。因此，父母应该创造机会扩展孩子的视野。比如，当发现孩子遇上了一些令他双眼发光的事物时，这种兴趣就值得培养，父母应该鼓励他们去探索。给孩子更广阔的视野和接触事物的机会。与其培养孩子的兴趣，莫不如给孩子更多的机会，让他们在接触各种各样的事物中去发现世界，同时也发展自己。孩子都不知道世界上有那样一种事情或职业，又怎样谈有否兴趣呢。行行出状元，要让孩子接触更多的行行才是。
发现孩子的兴趣，首先要接受孩子，尊重孩子，观察孩子。在孩子兴趣的基础上，帮助孩子开阔视野，增加“游戏深度”，便能对孩子的兴趣加以引导。让孩子尽可能地体验到成功的喜悦，是巩固兴趣的最好办法。其实，如果孩子能长时间全身心地投入某一件事情，正是其心智充分发展的契机。由此而形成的专注力，更是今后成功的重要基础。
生活中，有不少家长发牢骚：孩子喜欢玩，为什么就是不爱学呢？我们建议，培养孩子的学习兴趣要注意五个方面：
1.启发和引导孩子的求知欲。小孩子特别爱问“为什么”、“这是怎么回事？”面对孩子千奇百怪的问题，有的家长则会显得不耐烦。然而，这些问题恰恰是求知的萌芽，家长应该耐心面对，用通俗易懂的语言为其解释。
2.从游戏中开发孩子的兴趣。爱玩是小孩子的天性，一些益智游戏也能激发孩子对某一事物的兴趣。同时，因为孩子的年龄偏小，他对有兴趣的事情，一开始往往只凭好奇和热情。因此，家长要引导他从兴趣中探索和思考，从兴趣中获得科学知识，使其保持兴趣的长久性。对孩子的兴趣不闻不问无动于衷，是做家长的大忌。
3.培养孩子的好奇心，促进良好兴趣的产生。家长是孩子心目中的第一个权威评价者，他们渴望得到家长的肯定。如果家长总是“打击”孩子，有可能摧毁其求知欲。因此，当孩子做得好时，家长可以适时表扬，可当孩子做得不好或者失败时，要先发现孩子有创造性的一面，然后再鼓励他们。
4.把间接兴趣转化为直接兴趣。也许有的孩子对学习某一科目的确没有直接兴趣。面对这样的孩子，家长就要琢磨如何把其间接兴趣转化为直接兴趣，毕竟有了直接兴趣，内动力才强，才能学得持久。在这一转化中，让孩子获得成就感很重要。孩子学有成就，才能激发他对学习的直接兴趣，产生内动力，主动而学。
5.教给孩子科学高效的学习方法。高效的学习能让孩子在学习中发现乐趣，学有成就，这是保持兴趣的动力源。