自制是一种秩序，一种对于快乐与欲望的控制
――柏拉图
有自制能力的孩子比那些需要父母不断提醒和反复要求的孩子要幸福。能做到自我控制的孩子更容易交到朋友。自我约束是能让他一生快乐的基本因素，就像高楼大厦的地基一样。如果你的孩子养成了随心所欲的坏习惯，即使他犯了错误也会觉得自己是对的、是骄傲的。
世界上很少有人能在自己的专业领域中，被公认为是鹤立鸡群的翘楚，而在历史上留下名声的人，就更是少而又少。这正是杰瑞？莱斯了不起的地方，他被公认为橄榄球前卫接球员的最佳代表，他的球场表现是最佳明证。
熟悉他的人说他是个天生的运动员，他的体能天赋惊人，而且罕见。获选进入橄榄球名人榜的明星教练比尔？华西发出这样的赞叹：“在我们所认识的人当中，没有一个能赶得上他的体能。”单是这一点还不能使他成为传奇性的人物，在他卓越成就的背后有一个真正的原因，就是他的自律能力。他勤练身体，每一天都在为攀越更高境界而准备自己，在职业橄榄球界没有人像他这样有规律的。
莱斯自我鞭策的能力，可以从他体能训练的故事说起。当他还在高中校队的时候，每次练习之前，摩尔高中球队教练查尔斯？戴维斯都规定球员以蛙跳的方式，弹跳前进一座40码高的山丘，来回20趟后才能休息。在密西西比炎热而潮湿的天气下，莱斯在完成第11趟之后就感到吃不消而打算放弃。当他打算偷偷回球员休息室时，他意识到了自己的行为。“不可以放弃。”他对自己说，“因为一旦养成半途而废的习性，你就会把它视为正常。”他掉过头来，回到练习场上完成他的弹跳。从那天起，他再也没有半途而废过。
成为职业球员之后，莱斯又以攀越另一座山丘而闻名。这是一处位于加州圣卡洛斯的野外山径，全长约有2.5里，莱斯每天在此锻炼体能。有一些足球明星偶尔也来参加练习，但是没有一个人能够追得上他，全被他远远抛在后头，人人对他的体力赞不绝口。其实这只是莱斯固定操练的一部分而已。当球季结束之后，其他的球员都去钓鱼或享受假期，莱斯却仍旧保持勤练的作息规律，每天从早晨七点钟开始做体能训练，直到中午。曾有人开玩笑说：“他的身体锻炼到高度完美的状况，连功夫明星跟他比起来都只像是个相扑选手。”
莱斯最近又在专业领域中登上另一座高峰：他遭受了一个极为严重的运动伤害。在这之前，他已经写下连续19年比赛从不缺席的纪录，这也是他高度自律的品德及超强韧力的明证。当他于1997年8月31日在球场上摔破膝盖骨时，人们以为他的足球生命就此停住了。因为就历史纪录来看，只有一位球员，在这种伤害之后，还能在足球赛季内回到球场比赛，那就是罗德？伍德生，他以四个半月完成康复，创下职业球赛历史的纪录。然而莱斯却只花了三个半月就康复了，靠的就是咬紧牙关的坚毅决心，以及令人难以置信的自律。这种恢复的速度令世人大开眼界，可说是前所未有，也难有人再出乎其右。莱斯因此得以再次回到球场上继续创造佳绩，并为球队赢得胜利。
杰瑞？莱斯证明了自律所具有的强大力量。没有任何人可以在缺少它的情况下获得并保持成功。甚至可以说，无论一位领袖有多么过人的天赋，若不运用自律，就绝不可能把自己的潜能发挥到极致。它促使领袖步步攀向高峰，也是使领导能力得以卓有成效地维持的关键所在。刘少奇同志曾深刻的给自律下过一个定义，那就是即使在个人独立，无人监督的，有做任何坏事可能性的情况下，应该是“慎独”，不做任何坏事。“慎独”可以使我们深刻理解自律是多么的重要。一个人在任何情况下，最重要的是把握住自己，总依赖于他人是不切实际的。他人的监督必定有一定的局限性，不可能随时随地跟着你。所以，一个人的品质、道德修养究竟如何，关键还是他的自律能力。
孩子的自控能力较差是注意力容易分散的一个重要原因。当有新异刺激出现时，成人可以约束自己不去关注它，但孩子却很难做到。因此，为培养孩子的注意力，成人可以有意识地创设情景和游戏逐渐提高孩子的自我约束能力。在游戏中，对注意力持续时间的要求可以循序渐进地提高。通过不同的游戏活动，孩子可以慢慢地将外在的游戏规则内化为内在的自我约束。有意识地增加干扰因素来增强孩子的自我控制能力。
如果想使自律成为孩子将来的资产，身为父母，以下的行动值得一试。
1.教育孩子把自律的生活方式当成目标。
2.告诉孩子做任何事情都不要找借口回避或者放弃，父母要以身作则。
3.教会孩子在要做的任务完成之前，不要只想着奖励。