秘鲁是南美洲西部的一个国家，在它靠近太平洋的伊卡省，有一片神秘的荒漠平原，因有著名的纳斯卡线画而著称于世。
纳斯卡线画的发现纯属偶然。那是在20世纪30年代，有一支秘鲁考古队来到了这里。他们在荒漠上勘察了数日，却只看见一望无际的赭色沙石。这片人迹罕至、寸草不生的荒漠让队员们失去了兴趣，于是他们收拾行囊，准备返回内陆。
这天，天气非常炎热，队员们被灼热的太阳炙烤得汗流浃背。好不容易盼到太阳下山，队员们纷纷跌坐在离自己最近的岩石上，累得喘不过气来。这时，有位队员忽然发现自己身下的石块有些异样，他好奇地搬开石头，看到下面有一条深深的“沟槽”，在沟槽之中还填充了一些小石块，似乎有人工挖掘的痕迹。
这位队员立刻把这个发现告诉同伴，同伴们便一起行动，把附近的沙石清理开来，所见的情景不由得让他们惊呆了。只见这片看似平淡无奇的沙地上，竟布满了各种各样奇特的“沟槽”，粗细不一，形状各异，有的竟蜿蜒几十米。它们不像用来灌溉的沟渠，更不像是自然形成的裂沟，这让队员们十分兴奋，这次考察总算不虚此行，也许这些神秘的沟槽有着很高的考古价值。
几天后，考察队调来一架直升机，飞上天空俯瞰这些“沟槽”。令这些队员意想不到的是，原本在地面上看不清全貌的“沟槽”其实是一幅幅巧夺天工的巨大线画。这些线画的每一根线条都是靠移开坚硬的表层石块，让下层黄白色的泥土露出地面而描画出来的。这一幅幅风格极为简洁、明快的线画，描绘了众多的动物、植物、几何图形等，其中的有些图案更是人们闻所未闻，见所未见。最为神奇的是，一些重复出现的图案，无论是大小、笔画都丝毫不差，就像是用巨型复印机在沙地上复印出来的一样。
这些线画的奇妙之处还不止于此，有位队员曾试着在太阳升起时登上了一座高山俯视下面的巨画，结果发现当阳光斜射在沙地上时，线画可以清清楚楚地展现在视野之内，可当太阳一升高，整幅巨画就立刻在眼前消失了。这足以表明绘制巨画的能工巧匠们具有丰富的光学知识，能够准确地计算出黎明时朝阳斜射的光线角度，并据以确定巨图各线条的宽度和深度，利用光线完成了这个令人惊叹的“魔术”。
当考察队向世界展示了纳斯卡线画这个伟大的发现后，全世界轰动了，很多人都慕名前往观赏。纳斯卡线画后来还获得了“世界第八大奇迹”的美誉，为了不让纷至沓来的游人把这些珍贵的图案踩坏，秘鲁政府采取了一系列保护措施，还专门设立了瞭望台和特别航空旅行观赏班机，以方便游人远距离欣赏那气象万千、神秘莫测的线画景观。
科学家们推测纳斯卡线画可能是在公元600年左右创作的。这些线画虽然历经千年时光，却仍保存良好，这与当地的气候条件是分不开的。纳斯卡荒漠是地球上最干燥的地区之一，再加上那里几乎没有强风，因此线画受到的侵蚀作用微乎其微。另外，古代艺术家们在线画上放置的小石块也很好地阻碍了温差和风蚀对线条的破坏，这些都为纳斯卡线画保留至今提供了条件。
至于古代艺术家绘制线画的目的则众说纷纭，至今都没有定论。一些学者经过多年辛勤的研究和探索，认为纳斯卡荒原图案很可能是古代纳斯卡人创制的。这个古代民族的天文历法、数学知识都比较丰富，有可能完成这样非同寻常的创作。学者们推测由于纳斯卡地区干旱缺水，古代纳斯卡人便修建了一个庞大的灌溉系统，并用数千米长的线条来记录地下水源地的位置。为了避免因为争夺水源引起纷争，每个纳斯卡家族还根据水流的方向和范围，在地面上绘出自己家族所独有的族徽，也就是那些奇特的动物、植物图形等。于是，一幅幅神奇的线画就这样出现在了纳斯卡荒漠上。
但是，这种说法仍缺乏有力的科学依据，而且也无法解释古代纳斯卡人是如何完成线画创作的，因此纳斯卡荒原上的神秘线画，至今仍是一个待解之谜。