一提到冰川，在我们眼前就会出现一片辽阔无边的冰雪世界。大自然，这个能工巧匠在这里雕刻出许多令人神往的独特美景，冰斗、角峰、悬谷、冰蚀湖、冰川漂砾等多种冰川地貌无不令人神往。可谁会想到和相信这美丽而寂静的冰川世界正在不停地流动和消失呢？说起冰川的流动还有一段美丽而哀婉的故事。
相传，阿尔卑斯山区的居民一直有这样一个风俗：当地的小伙子如果想要向自己心爱的姑娘求婚，就要到海拔3000米以上的雪线附近，采来一种名叫“高山玫瑰”的野花，作为爱情的象征。
这种玫瑰美丽芬芳，永不褪色，象征着纯洁忠贞的心灵，因而山区的人们都很喜爱它。可是，这种高山玫瑰只生长在难以触及的悬崖峭壁之上，没有过人的勇气、强壮的体魄和执著的追求是不可能得到它的。尽管如此，每年还是有很多勇敢的青年冒着生命危险去采摘高山玫瑰。
有一年，有几个青年结伴同行，准备登上雪峰，去采摘这珍贵的高山玫瑰。他们为了爱情在那让人望而生畏的悬崖峭壁上闪转腾挪，而他们的爱人们则在山下焦急地期待着。不幸的是，当他们即将到达目的地时，发生了一场雪崩。顷刻间，他们被冰雪覆盖，失去了踪影。
在他们失踪多年以后，人们仍然没有放弃寻找他们的希望，当时有位科学家预测说他们的尸体也许就埋在冰川下，而冰川在缓慢移动着，虽然现在找不到他们的尸体，但几十年以后，他们的尸体就会在冰川的下游出现。不过，当时的人们都认为冰川是固定不动的，所以都不肯相信这位科学家的说法。
40多年过去，在冰河的下游竟然真的发现了那几个不幸的人的尸体，这些尸体没有腐烂变质，他们的面目清晰可辨，那遇难前惊恐的表情看上去栩栩如生。最令人惊讶的是，有个青年的手中还紧紧握着一枝高山玫瑰，这枝玫瑰还保留着最初的颜色。
冰川是一种巨大的固体，是在终年严寒的地方由雪结晶并聚积而成的，在侵蚀、搬运、堆积的过程中形成了各种各样奇特的冰川地貌。全世界冰川面积覆盖了陆地面积的11%，约占地球淡水总量的69%。
冰川并不是固定不变的，在压力和重力的影响下，冰川上的冰会不断向冰川外流动，同时在蒸发和消融的作用下离开冰川，如果自然降雪无法及时补充消融的冰川冰，就会导致冰川规模减小。当然，冰川流动和消融的速度是很缓慢的，平均每天流动几厘米到几米，所以人们用肉眼是无法发觉冰川在流动的。全世界冰川中流动速度最快的是格陵兰岛的卡拉雅克冰川，平均每天流动速度也不过只有20～25米。
至于冰川的消融现象则更应当引起人们的注意。目前，随着全球气候的慢慢变暖，世界各地的冰川面积和体积都有了明显减少，有些冰川甚至就此解体或消失。而冰川消融带来的最严峻问题就是全球海平面不断上升，这给沿海城市和人民带来了很大的威胁。另外冰川融化后，暴露的陆地和水面会吸收太阳热量，导致冰川融化加剧，使得全球气候异常的问题更为严重，可能引发很多自然灾害。此外，冰川过度消融还会引发淡水危机。面对这些严峻的挑战，越来越多的国家开始重视保护环境，减少二氧化碳和其他温室气体的排放，以预防气候进一步恶化，从而降低冰川消融的速度。