近年国外研究发现，胃食管反流病在小儿中发病率较高，约在8%。尽管大部分患儿在生后12～18个月时症状消失，而未经治疗的患儿在其4岁时有10%会出现并发症，如贫血、营养不良、生长迟缓、食管炎、吸入性肺炎等，所以早期诊断及治疗是一致的共识。
胃食管反流在婴儿时期是十分常见的，根据研究，婴儿一天当中可能会发生20～30次的胃食管逆流，且多数是以“溢奶”来表现，较严重者还会出现“吐奶”。症状常在出生几天后出现，每次发生的时间不固定，可能在喂奶中、喂奶后、刚睡醒后活动或在换尿布时，有的婴儿表现为哭闹、烦躁。但只要是短暂且没有出现合发症，都算是一种正常的生理现象。
学龄前儿童的临床表现为间歇性呕吐，小儿反复出现上腹部不适，烧灼感，甚至口吐酸水，有的小儿无原因地呕吐，反复出现咽部不适，多在餐后出现，卧位加重，服抗酸药后减轻，亦可有胸骨后疼痛和胸闷及吞咽困难等。
小儿胃食管反流并发症有：胃窦炎和（或）十二指肠炎，十二指肠溃疡。这些疾病势必会影响营养的摄取，要引起足够重视。