对于某些药物，与空腹用水服药相比，进餐时服药可改变口服药的吸收，也可能会改变治疗效果，因此进餐服药物的相互作用，可以表现为药代动力学和药效学的变化。
（1）饮食影响血药浓度，从而影响有些药物的疗效变化，这些变化通常是饮食对药物吸收程度的影响而产生的，这一问题对于治疗窗窄的药物尤为严重，因为这类药物剂量不足或过量都会严重影响患儿的健康。更为常见的药代动力学影响表现在进餐导致的胃排空时间延长，使药物达到治疗浓度的时间延迟，而全身生物利用度和吸收程度无变化。尽管这种相互作用对于许多药物并无影响，但对于一个口服镇痛药以期缓解急性疼痛的患儿来说，饮食导致的药物吸收延迟，可能急性疼痛不能很快缓解。
（2）由于食物成分对生理系统的影响，饮食可能会影响药物的暴露，从而会影响药物吸收，如葡萄柚汁影响药物代谢，高脂、高能量饮食延长胃排空时间，也可能影响药物的溶解度。药物也可能和食物成分发生物理的或化学的结合，如地高辛和高纤维食物同服时，生物利用度可能会降低。
食物与药物之间的相互作用十分复杂，几乎所有的药物均受食物的影响。最近的一项研究表明，在所测试的药品中，有高达93%的药品可受到食物不同程度的影响。饮食不当可造成药物疗效的增强和减弱，关系到病人的健康，甚至危及生命。