（1）饮酒的益处
①黄酒、葡萄酒和啤酒除了含有酒精，还可以提供其他营养素。黄酒中含有糖分、糊精、有机酸、氨基酸和部分维生素；葡萄酒含有葡萄糖、果糖、戊糖等糖类、多种氨基酸、维生素C（长期放置后部分维生素C衰减）、各种有机酸、矿物质等。啤酒一般含有5%的糖类、17种氨基酸、多种维生素，以及钙、磷、铁等微量元素，并提供一定能量，有“液体面包”之称。
②适量饮酒可促进胰液等部分消化液分泌，从而增强胃肠道对食物的消化和吸收。中老年人饭前适量饮酒可适当弥补消化功能减弱的不足。
③适量饮用红酒可能预防心血管疾病。心血管疾病已经成为威胁人类生命的第一大疾病，更是糖尿病患者面临的最大威胁。适量饮用红酒可预防心血管疾病的问题已引起医学界的重视。
美国密根大学的大规模群体研究表明，少量饮用红酒可降低血压，提高血液中高密度脂蛋白（HDL）水平，具有防止心脏病发作和减少动脉硬化的危险。另外，适量红酒还可抑制血小板的聚集并增强纤维蛋白的溶解，阻止血液在冠状动脉内凝固，起“活血化瘀”的作用，从而也可减少冠心病发生率。
④适量饮酒有益于人们的心身健康。很多研究表面，适量饮酒能使人精神愉快，缓解忧虑和紧张心理，增强安全感，提高生活的兴趣。对老年人尤其如此。
（2）饮酒的危害
①因为饮酒而影响正规进食。有些人喜欢采用饮酒替代主食，但往往导致营养素构成失衡，长期如此可能导致营养不良。
②酒精含有高热量，1克酒精可以产生7千卡的热量，长期大量饮酒可能导致体重增加。
③酒精可能抑制肝糖原分解及糖异生作用，增强胰岛素的作用导致血糖水平的突然下降，发生低血糖反应，甚至有致命危险。
④服用磺脲类降糖药的糖尿病患者可能因饮酒而发生面部潮红、心慌气短等不良反应或加重低血糖反应。
⑤长期大量饮用烈性酒还可能使血脂水平升高，动脉硬化，引起脂肪肝，甚至肝硬化，或增加心、脑血管病发生的危险。
⑥白酒中的有毒成分还有甲醇，他可以直接损害末梢神经，可能加重糖尿病患者周围神经的损害。
另外，大量饮酒可导致心律失常，尤其是空腹饮酒的危害性最大，胃肠道1个小时吸收酒60%，1.5小时吸收达90%，而只有10%从尿、汗和呼吸道排出。
大量饮酒对社会的危害，请看统计数据：据国外研究报道，40%的交通事故死亡者、50%的监狱犯罪，25%的重病人都是与酗酒有关的。酗酒还可以引起肝硬化、酒精性心脏病、酒精性精神病、脑卒中、肿瘤、帕金森综合征，以及其他严重的社会问题，如道德的沦丧。
（3）饮酒以适量为好。美国保险公司有一个统计：少量喝酒的人比不喝酒的人平均寿命长1岁，大量喝酒、酗酒的人比少量喝酒的人平均寿命短8岁。
欧洲20个工业化国家的横向流行病研究表明：酒精的消耗量与冠心病的死亡率成逆相关。在前瞻性的流行病学研究中发现：在每天都少量饮酒的人群中，其高血压与冠心病的患病率都比不饮酒者低。美国癌症学会对年龄40～59岁的28万名男子的饮酒习惯进行了12年跟踪研究，发现适量饮酒（每天不超过15～30克酒精）的人，其心脏病死亡率比不饮酒者低20%，加拿大蒙特利尔心脏病研究所的资料显示，适量饮酒可减少40%的冠心病发作。原因是适量酒精能升高血液中的高密度脂蛋白胆固醇，即“好”的胆固醇，因而能减少动脉硬化斑块的形成。新近的研究发现，适度饮酒，体内的C反应蛋白含量最低，表示酒精有一定的抗炎症作用，这也是有利于减轻动脉硬化的发生。
世界卫生组织旗帜鲜明地提出了自己的新观点，把过去的“少量饮酒有益健康”的口号改为“饮酒越少越好”。因为少量饮酒的好处很容易被饮酒的巨大弊端所掩盖，也就是把“对酒当歌”改为“对酒莫歌”了。
实际上，即使在以前认为少量饮酒有助于预防冠心病的时候，世界卫生组织也从不提倡少量饮酒作为预防冠心病的方法，为的是防止酗酒的巨大社会负面作用。
纵观饮酒的利弊关系，以少量为好，多量不行；不能长期大量饮酒，更不能空腹饮酒，特别是老年人和多病之人，绝对不能酗酒；特殊职业者如驾驶员、医生等岗位人员绝对不能饮酒；过节时，亲朋相聚，以酒招待宾客应注重友情为重，绝不能推杯换盏，“酒逢知己千杯少”“感情深一口闷，感情铁，喝出血”“一醉方休”，而置亲情、将他人和自己的身心健康于不顾，酒场上醉死人的事时有发生，应切记教训。目前各国营养学会均不鼓励饮酒，如果一定要饮，以少量为好，多量不行，以每日不超过15克酒精为限（按国外的标准30克酒精，按我国标准为15克酒精），则葡萄酒、绍兴酒在100毫升以内，60度白酒就是25毫升，如果啤酒就是300毫升。
酒中的有效成分是乙醇，又名酒精，是无色、易燃、易挥发的液体，具有醇香气味，易溶于水。酒中含乙醇浓度：啤酒为3%～5%，黄酒为12%～15%，葡萄酒为10%～25%，烈性酒（如白酒、白兰地、威士忌等）为40%～60%。酒精密度为0.8.饮酒后有80%的乙醇迅速被吸收，其中90%在肝内代谢。乙醇主要由肝脏中经乙醇脱氢酶（ADH）和乙醛脱氢酶（ALDH）代谢，前者将乙醇氧化为乙醛，后者将乙醛氧化为无害的醋酸。醋酸进一步氧化成二氧化碳和水。
每一个体每分钟氧化酒精的量几乎是恒定的，只是略受浓度的影响。一个70千克体重的人，平均每小时可氧化10克或12.5毫升酒精。我们可以通过下面的公式计算酒类的酒精含量：
酒精量（g）饮酒量（ml）×酒精含量%（VN）×0.8（g/ml）
1克酒精约相当于25～40毫升啤酒，5～12毫升葡萄酒，8～10毫升黄酒，2～3毫升白酒。
我们可以通过下面的公式计算血液内的酒精浓度：
血中酒精浓度（g/1000ml）饮入酒精量（g）/[饮者体重（kg）×系数r]
其中，系数r一般取0.75.