我国古代最著名的思想家、教育家孔子，在比较艰苦的生活环境中，能够活到70多岁的高龄，实属古来稀，其长寿的原因，令人回味。
孔子说：“君子有三戒：少之时，血气未成，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”这里非常清楚地指出了人们应按照不同时期的体质特点来养生，即年龄不同，生理、心理特点不一样，养生方法就应有所区别。青少年时由于发育不成熟，要注意不要早婚、不要性生活太频；中年时，不要过度劳累，要注意劳逸结合，因为体质将由盛转衰；老年时，要把名利看得淡一些，体质已经虚弱，不要再竭力追求名利，因为得到的往往是苦恼烦闷，甚至是疾病。孔子是这么说的，也是身体力行的。他特别欣赏那种清心寡欲的精神状态，如对颜回的“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”表示称赞：“贤哉回也。”孔子最反对患得患失、怨天尤人的精神状态，提倡心胸坦荡，刚毅坚强，他认为有三种事最有害于健康：骄傲自大、游荡忘返、饮食荒淫，并提出三种有益于健康之事：调节行动，道人之善，交好朋友。
孔子喜欢音乐，在齐国听到“韶”的音乐，“三月不知肉味”；借助音乐，陶冶精神。在陈国绝粮时，还是“弦歌不衰”，饥寒之中，也不愁楚。孔子的弟子们说：“子之燕居，申申如也，天天如也。”意思是说，孔子在家闲居时，生活也有规律，精神总是舒畅的。
孔子酷爱体育，并认真锻炼，所以身体很好。孔子被称为夫子，在人们的想像中。该是文弱迂腐的老书生模样。而事实上孔子体格魁梧高大。他喜欢钓鱼和射箭，而且还很有讲究。此外，孔子对游泳、爬山也有着浓厚的兴趣，他说过“仁者乐山，智者乐水”。这在《论语》中也有反映。正因为孔子长期坚持体育锻炼，所以，尽管一生多次陷入困境，但都坚持过来了，特别是在陈、蔡之间，粮食断绝，“七日不火食”，跟随他的弟子们都饿倒爬不起来了，他却“讲诵弦歌不衰”，还在那里一个劲儿地讲书奏乐唱歌，像一点事也没有可当时他已是63岁的人了。