对于新设立的创业企业来说，成本管理可以说是除了市场开拓之外企业生死存亡的关键因素。大多数成功创业的公司，都走过了一个严格的成本控制过程。而从创业人员的背景来看，通常是技术性强，管理较弱。对于企业的领导者来说市场是第一的，如何把握市场的需求和趋势是很核心的能力，而这种能力需要靠有力的研发来实现，运营就是如何用最低的或市场可以接受的成本生产出来。除了成功的产品和营销策略之外，良好的成本控制可以节省有限的资金，提高产品的获利能力，从而保证企业的生存和发展。
对于创业期的公司，成本是生存的关键。孙子兵法说“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”。用在这里，成本与兵何异？不重视成本，与不重视生死何异？在这一章中，我们将对成本控制的相关理论及方法做一些介绍，希望能对创业者有一定的指导和帮助。
（一）固定成本与变动成本
按照成本性态，即在一定条件下成本总额与特定业务量之间的依存关系，成本可以分为固定成本、变动成本和混合成本三大类。
1.固定成本
固定成本指其总额在一定期间和一定业务量范围内，不受业务量变动的影响而保持固定不变的成本。例如，行政管理人员的工资、办公费、财产保险费、不动产税、按直接法计提的固定资产折旧费、职工教育培训费等，均属于固定成本。固定成本总额不受业务总量变动的影响。
符合固定成本支出在“固定性”的强弱上还是有差别的，人们根据这种差别通常将固定成本细分为酌量性固定成本和约束性固定成本。
酌量性固定成本也称为选择性固定成本或任意性固定成本，指管理当局的决策可以改变其支出数额的固定成本，如广告费、职工教育培训费、技术开发费等。这些成本的基本特征是其数额的大小直接取决于企业管理当局的决策。但可以变动并不意味着酌量性固定成本可有可无，从性质上讲酌量性固定成本仍是企业的一种“存在成本”，其大小直接关系到企业未来竞争能力的大小。企业当局应仔细权衡利弊来作出酌量性成本的合理决策。这对管理当局的判断力要求较高。
约束性固定成本也称为承诺性固定成本，指的是管理当局的决策无法改变其支出数额的固定成本。例如厂房及机器设备按直接法计提的折旧费、房屋及设备租金、不动产税、财产保险费、照明费、行政管理人员的薪金等，均属于约束性固定成本。约束性固定成本是企业维持正常生产经营能力所必须负担的最低固定成本，其支出数额的大小只取决于企业生产经营的规模与质量，因而具有很大的约束性，企业管理当局的当前决策不能改变其数额。
约束性固定成本的性质决定了其预算期通常较长。酌量性固定成本与约束性固定成本均与企业的业务量水平无直接关系，从短期来看，更是如此。
2.变动成本
变动成本指一定的期间和一定业务量范围内其总额随着业务量的变动而成正比例变动的成本。如，直接材料费、产品包装费、按件计酬工人工资、推销佣金及按加工量计算的固定资产折旧费等，均属于变动成本。变动成本最显著的特点是，变动成本总量随着业务总量的变化成正比例变动，且单位变动成本是一个常数，不随业务量的变化而变化。这是成本按性态划分的一个内在逻辑，也是运用变动成本法进行决策的基本思考方式。
同固定成本一样，变动成本可分为酌量性变动成本和约束性变动成本。
3.混合成本
混合成本是介于固定成本和变动成本之间，其总额既随业务量变动又不成正比例的那部分成本。
按照混合成本变动趋势的不同，可分为阶梯式混合成本、标准式混合成本、低坡式混合成本和曲线式混合成本四种类型。
（二）成本性态的特点
由于相关范围的存在，成本性态具有相对性、暂时性和可能转化性的特点。
1.成本性态的相对性，是指在同一时期内同一成本项目在不同企业之间可能具有不同的性态。
2.成本性态的暂时性，是指就同一企业而言，同一成本项目在不同时期可能有不同的性态。
3.成本性态的可能转化性，是指在同一时空条件下，某些成本项目可以在固定成本和变动成本之间实现相互转化。
（三）成本性态分析的方法
成本性态分析的方法，主要有技术测定法、直接分析法、历史资料分析法等。在这里重点讲解一下高低点法。
高低点法是历史资料分析法的一种，指以某一期间内最高业务量（即高点）的混合成本与最低业务量（即低点）的混合成本的差数，除以最高与最低业务量的差数，作为单位变动成本，进而确定固定成本的方法。
以y=a bx数学模型近似地描述混合成本的分解，高低点法分解混合成本的运算过程如下：
设高点的成本性态为y1=a bx1（1）
低点的成本性态为y2=a bx2（2）
（1）——（2）得y1——y2=b（x1——x2）（3）
（3）表明总成本的差量系业务量的差量与单位变动成本的乘积，即全部为变动成本。
移项后有b=y1——y2x1——x2（4）
将（4）代入（1）有a=y1——bx1
将（4）代入（2）有a=y2——bx2
运用高低点法分解混合成本应注意如下问题：
1.高点和低点的业务量为两个极点，超出这个范围则不一定适用解出的数学模型。
2.根据高低点来描述成本性态，结果带有一定的偶然性，因为高低点本身就具有偶然性，所以一般会对高低点法的模型进行修正。
3.当高点或低点不止一个但成本又相异时，只需按高低点法的原理，高点取成本大者，低点取成本小者。