激励手段有很多种，其中最常用的是薪酬和晋升。授权是一种激励、分权是一种激励、提升职位也是一种激励。
有效激励的手段有以下几种：
（1）经济激励法
①只对成绩突出者予以奖赏。如果全都有份，既助长了落后者的懒惰，又伤害了先进者的努力动机，从而失去了激励的意义。
②重奖重罚。对于克服重重困难方才取得成功者，要及时奖励；对于玩忽职守，造成重大责任损失者，要严惩不殆。
③奖励向脏、累、苦、难等岗位倾斜，这是因为劳动仍是人们的谋生手段，只有向脏、累、苦、难等艰苦岗位倾斜奖励水平，才能体现其劳动价值。
（2）职务激励法
一个德才兼备、会管理、善用人、能够开辟一个部门新局面的领导，就应把握实际需要、扬长避短，及时地提拔重用，以免打击了“千里马”的积极性。作为一名单位的领导就是要有识才的慧眼，千万不能因领导者自身的私利，而对身边的人才“视而不见”、“置之不理”。压制和埋没人才只能使我们的社会主义事业蒙受损失。为官一任，就要造福一方，作为领导一定要有“有胆识虎龙，无私辨良才”的胆识。求才、用才、惜才、育才，给虎以深水，而非误陷深潭；给虎以深山，而非逼入平地，使“虎龙”各尽其能、各展其技，这才能齐聚本地贤士、广纳八方英才。对于在实践检验中确属“真金”者，要及时地给任务压担子，引入竞争和激励机制，形成“优秀干部有成就感、平庸干部有压力感、不称职干部有危机感”的良性循环。
（3）纪律激励法
纪律激励法就是用纪律和制度来约束和规范执行者和操作者行为的激励方法。这是一种负激励方法，表现为只罚不奖，因为遵守纪律是理所当然的，而不遵守纪律则当然应该受到制裁与处罚。
ZTT公司就是很好的一个例子。ZTT公司总部的工作人员毫无生机，那些主管海外事业的人更是饱食终日，无所事事。詹尼决定从严明纪律入手，在所有分公司负责人参加的工作会上，他宣布了3条新的工作纪律，任何人必须遵守，否则将严厉查处。这3条纪律是：
①任何分支机构，必须不折不扣地汇报自己的预算、营业收入和支出情况。
②每个分支机构必须定期向自己的总公司报告自己的经营环境、面临的竞争对手和市场情况。为了保证纪律的顺利执行，又宣布，当总公司派遣的监督人员发现分支机构的负责人不称职或者不服从命令时，有权撤换。
③凡在此期间被解职的人，一律不发退休金。
经过这一系列措施的实行，迅速使ZTT走上了正轨，再辅以其他经营之道，ZTT公司恢复了昔日在国际舞台上的影响地位。
（4）情绪激励法
情感是影响人们行为最直接的因素之一，任何人都有渴求各种情绪的需求。按照心理学上的解释，人的情感可分为利它主义情感、好胜情感、享乐主义情感等类型，这也需要管理者不断地满足群众、满足各类人才日益增长的物质文化需求。在满足人们物质需要的同时，要关心群众的精神生活和心理健康，提高一般员工和各类人才的情绪控制力和心理调节力。对于群众产生事业上的挫折、感情上的波折、家庭上的裂痕等各种“疑难病症”，要给予及时“治疗”，要大力开展社会公德、职业道德和家庭美德教育，以建立起正常、良好、健康的人际关系；以营造出一种相互信任、相互关心、相互体谅、相互支持、互敬互爱、团结融洽的同事氛围、朋友氛围、家庭氛围；以切实培养人们的生活能力和合作精神，增强对本单位的归属感。
（5）关怀激励法
企业领导对于下级的关怀，哪怕是微不足道的，只要出自真诚的关心，对于下级都是无穷的激励。
关怀激励法就是通过对职工进行关怀、爱护来激发其积极性、创造性的激励方法，它属于感情激励的内容。因此，关怀激励法被管理学家称之为“爱的经济学”，即勿需投入资本，只要注入关心、爱护等情感因素，就能获得产出。
（6）尊重激励法
尊重激励法就是通过尊重下级的意见、需要及尊重有功之臣的做法来使职工感到自己对于组织的重要性，并促使他们向先进者学习的一种激励方法。
松下幸之助相信，许多员工每天注意如何在工作中进步，其成效胜过总公司所有的生产工程师和策划人员主动征询员工的意见。他喜欢带来访客人参观工厂，随便指着一位员工说：“这是我最好的主管之一。”从而使被指者倍感自豪。
（7）行为激励法
人的情感总受行为的支配，而人的激励又将反过来支配人的行为。行为激励就是以富有情感的行为来激励他人，从而达到调动人的积极性的目的。通常所说的榜样的力量是无穷的，就是指某种典型人物的行为，能够激发人们的情感，引发人们的“内省”与共鸣，从而起到强烈的示范作用，就像一面旗帜，引导人们的行为。
懂得方法，更要懂得技巧。激励的技巧主要有以下几个方面：
①先教后用激励技巧。在做某件事之前，要打好基础，以得到他人的意见或同意。在施以激励之前，必须先对人员进行启发、教育，使他们明白要求和规则，这样在采用激励方法时，他们才不至于感到突然，尤其是对于处罚不会感到冤枉。所以，最好的管理方法是启发，而不是惩罚。
②公平激励技巧。宝元通百货公司完全由考核结果来决定提升与受奖。考核的内容包括“意志、才能、工作、行动”四个方面，半年评比一次，评比的依据主要是组长和门市纠察人员在日记中专设“人事”一栏，每天记录售货员在这四方面的表现。经过这样的考核，职工就有可能由每月2000元的工资一步步往上升，一直升到宝元通“九等三十六级”的顶峰。主任级以上职员就是通过这样的考核逐步提升起来的。这一做法就给人一种印象：凡是能力较强而又积极工作的，在宝元通必有出头之日，凡是考核成绩不好的人，绝无侥幸提升的可能，表现极差者甚至有被辞退或者开除的危险。因为如此，宝元通规定每年将总盈余的31.5%分配给全体职工，在具体进行分配时才没有发生多大的困难，大家基本上无异议。
充分利用激励制度就可能极大地调动企业职工的积极性，保证企业各项工作的顺利进行。要保证激励制度的顺利执行，就应当像宝元通一样，不唯亲、不唯上、不唯己，只唯实，公平相待。
③注重现实表现激励技巧。西洛斯·梅考克是美国国际农机公司创始人，世界第一部收割机的发明者。有一次，一个老工人违反了工作制度，酗酒闹事。按照公司有关管理制度的有关条款，他应受到开除的处分，梅考克在管理人员做出的决定上签署了赞同意见。决定一发布，那位老工人立刻火冒三丈，他委屈地说：“当年公司债务累累时，我与你患难与共。3个月不拿工资也毫无怨言，而今犯了这点错就把老子开除，真是一点情分也不讲！”梅考克平静地对他说：“你知不知道这是公司，是有规范的地方……这不是你我两个人的私事，我只能按规定办事，一次也不能例外。”
在实施激励方法时，应该像梅考克一样，只注重激励对象的现实表现，将现实表现同过去的情况分开来看，当奖则奖，该罚就罚。
④适时激励技巧。美国一家名为福克斯波罗的公司，专门生产精密仪器设备等高技术产品。在创业初期，一次在技术改造上碰到了若不及时解决就会影响企业生存的难题。一天晚上，正当公司总裁为此冥思苦想时，一位科学家闯进办公室阐述他的解决办法。总裁听罢，觉得其构思确实非同一般，便想立即给予嘉奖。他在抽屉中翻找了好一阵，最后拿着一件东西躬身递给科学家说：“这个给你！”。这东西非金非银，而仅仅是一只香蕉。这是他当时所能找到的唯一奖品了，而科学家也为此感动。因为这表示他所取得的成果已得到了领导人的承认。从此以后，该公司授予攻克重大技术难题的技术人员一只金制香蕉形别针。
行为和肯定性激励的适时性表现为“赏不逾时”的及时性，公司总裁在没有别的东西，只有一只香蕉时也要拿出来作为奖品。这么做至少有两个好处：一是当事人的行为受到肯定后，有利于他继续重复所希望出现的行为。这正如小孩学走路时，当他走出姿态并不雅的第一步后，就立即鼓励他走出第二步、第三步，直到他真正学会走路为止；二是使其他人看到，只要按制度要求去做，就可以立刻受奖，这说明制度和领导是可信赖的，因而大家就会争相努力，以获得肯定性的奖赏。
⑤适度激励技巧。只有适度的激励才能使激励对象乐此不疲地努力。反之，如果激励对象的行为太容易达到被奖励和被处罚的界限，那么，这套激励方法就会使激励对象失去兴趣，达不到激励的目的，所以说：“赏罚不中则众不威”。