有人曾经指着摆在一起的几十盆青松，要别人辨认哪些是真松，哪些是假松。这些青松形状、色泽一模一样，可是有人很快就辨认出真假。旁人问其有何窍门，他说：“这很简单，只要细看那枝叶，凡有小小虫眼的，定是真松。这就叫无疵不真。”辨物如此，识人也一样。“金无足赤，人无完人。”领导者在识别人才时，应该正视这种现实，不要用完美的观点看人，死死抓住一些小毛病不放，而要以善意的态度了解一个人的全部情况，分析一个人的所有特点，从中找出其长处。
孔子说：“小不忍则乱大谋。”借用到识人用人方面，就是领导者必须能容忍人才的缺点。既是人才，长处肯定多于短处，“瑕不掩瑜”。如果不能容其缺点而弃之不用，岂不乱了任用贤才之大谋？
《郁离子》中讲了这样一个故事。
赵国有个人家中老鼠成患，就到中山国去讨了一只猫回来。中山国人给他的这只猫很会捕老鼠，但也爱咬鸡。过了一段时间，赵国人家中的老鼠被捕尽了，不再有鼠害，但家中的鸡也被那只猫全咬死了。赵国人的儿子于是问他的父亲：“为什么不把这只猫赶走呢？”言外之意是说它有功但也有过。父亲回答说：“这你就不懂了，我们家最大的祸害在于有老鼠，不在于没有鸡。有了老鼠，它们偷吃咱家的粮食，咬坏了我们的衣服，穿通了我们房子的墙壁，毁坏了我们的家具器皿，我们就得挨饿受冻，不除老鼠怎么行呢？没有鸡最多不吃鸡肉，赶走了猫，老鼠又为患，为什么要赶猫走呢？”
这个故事说明了这样一个道理：任何事情有好的一面，自然也有坏的一面，我们应该看其主流。赵人深知猫的作用远远超过猫所造成的损失，所以他不赶猫走。日常生活中确实有这样的人，他们的贡献是主要的，他们身上的毛病和过失是次要的。如果只是盯住别人的缺点和问题不放，怎么去团结人，充分发挥人才的积极性呢？
所以，一个领导者在识人用人上要看主流，不要在一些细枝末节上纠缠不休。如果只把眼光盯在一个人的小毛病上，必然影响到人才的选拔和使用，使事业受到损失。
春秋时期的宁戚是卫国人。一次，齐桓公外出，他正在车旁喂牛，敲着牛角高歌。齐桓公见了认为他非同寻常，并打算起用他管理国家。臣子们听说此事，觉得为慎重起见，应该多了解一下有关宁戚的背景，就劝齐桓公说：“卫国距离我们齐国不算远，可以派人去那里打听一下宁戚的情况，如果他果然是个有才德的人，再使用他也不算晚呀！”齐桓公听了以后说：“你们所以建议我派人去打听，是怕宁戚有些什么小毛病、小错误而对他不放心的缘故。如果仅仅因为一个人有些小毛病而舍弃他，不使用他的真正的大才，这正是世人失去天下贤士的原因。”随后齐桓公力排众议，提拔重用了宁戚，让他做了大田（主管农事生产的官）。
齐桓公充分认识到，作为一个统治者，在用人方面应该看重什么，不应该看重什么，所以他能不计人才的小毛病，提拔重用了一批有才干的贤士，首开春秋时代大国争霸的局面，自己成为第一个霸主。
相反，卫王则因过于看重小节而差些丧失一位帅才。
相传子思住在卫国，向卫王推荐苟变时说：“他的才能可以率领500辆战车，可任命他为军队的统帅。如果得到这个人，就会天下无敌。”卫王说：“我知道他的才能可以成为统帅，但是苟变曾经当过小吏，去老百姓家收赋税，贪吃过人家两个鸡蛋，所以这个人不能重用。”子思说：“圣明的人选用人才，就好像高明的木匠选用木材，用它可用的部分，抛开它不可用的部分。所以杞树、梓树有一围之大，但有几尺腐烂了，优秀的木匠不放弃它，为何？那是因为知道它的妨害很小，最后能做成非常珍贵的器具。现在您处在诸侯纷争的时代，需要选取可用之才，只是因为两个鸡蛋就不用栋梁之材，这种事可不能让邻国知道啊！”卫王拜谢说：“接受你的指教。”遂重用苟变为大将军。
看，就因为两个鸡蛋险些葬送一个军事统帅。还好，卫王最终听从了子思的意见，重用了苟变，改写了春秋时代卫国的历史。
美国南北战争时期，北方军占有人力物力上的绝对优势，但在1861～1864年期间，与南方军作战却毫无进展，林肯分析原因，认为是自己用人有问题。林肯的用人标准是“无缺点”，就是要求“十全十美”。而南方军统帅李将军在用人时只考虑此人“有何长处”，是否对作战取胜有利。因此，林肯手下那些“无缺点”的将领一一被李将军手下的只具有“一技之长”且满身“都有大大小小缺点”的将领所击败。吃了败仗的林肯认真分析了李将军的用人技巧，一反过去那种用人方法，果断地任用一贯“傲气十足”、“好酒贪杯”的格林特为作战总司令。因为在诸多将领中，只有格林特能够运筹帷幄、决胜千里。后来事实证明，对格林特的任命成为美国南北战争的转折点。
林肯深有感触地说：“我的生活经验使我深信，没有缺点的人，往往优点也很少。”
作为领导者，一定要正确对待人才的某些缺点和不足。用人时，一定要有“力排闲言碎语”，不怕“吹冷风”的勇气和魄力。现在，一些单位的领导者在用人问题上，常常自觉不自觉地在遵循一条所谓的“保险法则”，叫做“有反映者不要轻易使用”，致使一些贤能之士被拒之门外，而某些平庸之辈却得到了重用。
完美无缺的人是根本不存在的。大才者常不拘小节，异才者常有怪癖。既是人才，必有他自己的独到见解，对自己的观点、见解和才能充满信心，因而不会轻易附和领导的意见，往往给人以“恃才傲物”的感觉。既是人才，由于忙于求知做事，自然没时间和精力去拉关系、走后门，有的甚至不懂人情世故、社交礼仪，不顾领导情面，直言不讳。这些恰恰容易被人视为“狂妄”、“傲气”。然而，用人看重的是人的大节和才干，而不是他的小节和短处。作为领导者，应该头脑清醒，不可被人们对人才的短处和过错的各种议论所左右，要敢于起用有缺陷的人才。
管理精要
再优秀的人，都会有瑕疵。作为领导者，既然想用人才的长处，就要包容他的短处。只要他的长处能给事业的发展带来好处，就不能因其有缺陷而弃之不用。所谓“用人之长，容其所短”就是这个道理。