美国马里兰大学心理学教授洛克认为，维持激励作用的最有力的强化方式，是所谓“可变比例的强化方式”，即出现一批（而不是一次）好的表现便给予一次奖励，但并不限制好表现的数量。强化激励是激励的一种最有效的方法。对最好的行为进行奖励，也不排除必要的惩罚方法。洛克教授强调，运用强化方法应注意如下四点：
1.必须使组织成员懂得，奖励是随其表现而定的。
2.好的表现如果长期得不到奖励，就会出现劣化趋势。
3.强化激励包括强化表扬和强化批评。
4.惩罚一个人时，不光要责备他，重点在于讲明白错在哪里，怎么改正便可以赢得奖励。
要点：
奖优罚劣并不是洛克的发明。它作为一种基本的管理、教育方法，在全世界任何一个国家都得到了普遍采用，并且可以追溯到人类文明史的早期。但是，现代的许多管理学家都认识到，这种外部刺激、外部激励的方法，未必总是有效的，更不是惟一有效的方法。他们指出，这些方法虽然在许多情况下都能见效，但容易导致“依赖性”的行为。推一推动一动，不推就不动，不利于发挥首创精神。