秦赵渑池大会，蔺相如不辱王命立了大功，回国后赵王就封相如为上卿，官位在将军廉颇之上。对此，廉颇大为不满。他对外宣称，我出生入死、攻城野战立下血汗战功才做了将军，蔺相如出身贫贱，只是凭着会耍嘴皮子就要站在我的上头。如果见了面，我一定要羞辱他一番。相如听到此话，就常常称病，不去上朝，以免跟廉颇分出官位的上下。如果出门远远望见廉颇，也要引车回避。相如的门客们认为这是一种耻辱，相如则解释说：“就是残暴无比的秦王，我都敢当面叱责他，更何况廉将军？说实话，强秦之所以不敢对赵国用兵，就是因为有我们两个人。如果我们两人的矛盾激化，斗个你死我活，对个人和国家都是没有好处的，我们也会成为国家的罪人。”蔺相如的话传到廉颇耳中，廉颇感到惭愧难当。亲自到相如门上，袒露出肩膀，背着荆条，请求相如的责罚。蔺相如宽宏大量，不计前嫌，从此将相合好如初。
