张仪本是魏国人，早年从师鬼谷子学习兵法，周显王四十一年（公元前328年），张仪被任命为秦国相，开始推行其“连横”策略。张仪首先从韩、魏入手，迫使韩、魏两国太子入秦朝见。秦派公子桑率军攻取魏蒲阳（今山西隰县），然后，张仪又请求秦惠文王将蒲阳交还魏国，还使公子太繇为“质子”到魏国。一打一拉之后，张仪亲赴魏国，劝说魏惠王认清利弊，不可对秦无礼。此时，楚怀王宣扬已与秦联合，魏国闻讯十分惊恐，连忙把上郡十五县，包括少梁等地一起献给秦国，并与秦修好言和。一年后，秦将以前所攻取的焦（今河南三门峡西）和曲沃（今河南三门峡西南）两地归还魏国。张仪的“连横”活动获得很大成功，他这种又拉又打的策略使秦、魏、韩形成连横形式，同时齐楚联盟宣告瓦解。张仪还曾率军向东侵伐，使秦完全占有了河西、上郡等地，并在河东占有土地，从而使秦国彻底掌握了黄河，东进的步伐又迈进了一步。
