绍熙五年（1194年），光宗禅位于赵扩，退为太上皇。赵扩即位，是为宁宗。宁宗即位后，任命赵汝愚为宰相。大臣韩胄因拥立宁宗有功，又因政见不同，与赵汝愚发生嫌隙。庆元元年（1195年），韩胄使谏官奏赵汝愚以宗师居相位，不利于社稷。朱熹联合吏部侍郎彭龟年共同弹劾韩胄，韩胄对宋宁宗说朱熹迂阔不可用。时宋宁宗信任韩胄，遂罢用朱熹，赵汝愚和中书舍人陈博良等力争无效。庆元元年（1195年）二月，赵汝愚也被罢相。韩胄当政，凡和他意见不合的都称为“道学”之人，后又斥道学为“伪学”。禁毁理学家的“语录”一类书籍，科举考试稍涉义理之学者，一律不予录取。庆元三年（1197年），又将赵汝愚、朱熹一派及其支持者定为“逆党”，开列“伪学逆党”党籍，共五十九人。至嘉泰二年（1201年）初，韩胄感到权势已巩固，才解除伪学之禁，列入党籍的人士也逐渐恢复官职。这就是历史上的“庆元党禁”。
