建元五年（公元前136年），董仲舒建议崇尚儒家哲学，并将其作为至高的统治思想，并用此作为衡量文化思想的惟一尺度。汉武帝采纳了董仲舒的建议，独尊儒术。从此，儒术从私家学者的书斋走进了汉朝的最高学府——太学。汉代的太学设五经博士，以家法教授。《诗》、《书》、《易》、《礼》、《春秋》五种儒家学说被尊为经。此后，历代统治者都把“五经”作为教育中心，作为选拔人才考试升职的主要内容。元朔五年（公元前124年），经丞相公孙弘再次奏请，为五经博士置弟子员。这也就是说儒经与仕途结合起来，国家设太学养士，以经术取士。儒家学说自从得到政府倡导以后，获得广泛的传播，经学大师接踵辈出，也出现如董仲舒、公孙弘、孔安国、刘向、许慎等许多经学大师，极一时之盛。
