世界上再没有比猎豹更完美的动物了，猎豹的躯干长是1米到1.5米，尾长是0.6米到0.8米，肩高是0.7米到0.9米，体重一般是50千克。雄猎豹的体型略微大于雌猎豹，猎豹背部的颜色是淡黄色。它腹部的颜色比较浅，通常是白色的。它全身都有黑色的斑点，从嘴角到眼角有一道黑色的条纹，这个条纹就是我们用来区别猎豹与豹的一个特征。
猎豹栖息在有丛林或疏林的干燥地区，平时独居，仅在交配季节成对，也有由母豹带领4～5只幼豹的群体。猎豹是奔跑最快的哺乳动物，每小时可达115千米。它们以羚羊等中、小型动物为食。除以高速追击的方式进行捕食外，猎豹也采取伏击方法，隐匿在草丛或灌木丛中，待猎物接近时突然窜出猎取。母豹1胎产2～5仔，寿命约15年。
猎豹是动物界当之无愧的短跑之王。据测，一只成年猎豹能在几秒之内达到每小时100千米的速度。不过这并不能保证它们在捕猎当中万无一失，要知道大自然这个上帝是非常公平的，它虽然赐予了它们无以伦比的速度，却没有同时赐予它们耐力，如果猎豹不能在短距离内捕捉到猎物，它就会放弃，等待下一次出击。
猎豹主要分布在非洲，曾生活在亚洲的印度，印度的猎豹也叫印度豹（已灭绝）。猎豹的体型为了适应高速的追逐而变得修长，爪子也无法像其他猫科动物那样随意伸缩，因此无法和其他大型猎食动物如狮子、鬣狗等对抗，辛苦捕来的猎物经常被它们抢走。
猎豹虽然是捕食天才，但相对来说是比较容易驯化饲养的，世界上最早的驯化纪录是闪族人，他们最早开始驯化猎豹。马可波罗曾经注意到猎豹驯化的问题，在他的游记里面留下了一些很有趣的记录。那就是在猎豹的分布区以外，许多东方人将猎豹养作宠物。人们把猎豹作为猎犬，甚至作为坐骑。三千多年前的古埃及，埃及的皇室人员喜欢猫科动物，尤其是猎豹。他们饲养猎豹为他们打猎，但是人工饲养的猎豹的繁殖率一般都是偏低的。据记载印度曾经有一个蒙兀儿帝国，有个皇帝叫做阿巴克，他建立了一个有几千头猎豹的动物园，其中只有一头猎豹成功繁殖了后代。虽然说猎豹容易饲养，人们可以调教猎豹去取东西、去打猎。但是一般来说，猎豹还是属于比较难调养的动物，因为它好动。再加上它没有一个固定的窝，所以人们只能利用猎豹来追捕猎物。通常情况下是猎手将猎豹蒙上头套，带到一个狩猎的地点，这样的话是为了节省猎豹的体力。然后到了地点发现猎物之后，就马上将猎豹的头套取掉，然后让猎豹去追捕猎物。当猎豹捕到猎物以后，猎人一般就是让猎豹分享一小部分猎物，或者是让它吃猎物的血。