如果你愿意研究一下教授传统手工艺和家庭技艺的过程，就会很容易发现这样一个有趣的现象：那些看上去非常复杂而且微妙的工艺技术和经验，按照常理推测，是很难传授的，可是后人却能掌握得非常好。
这是为什么呢？难道有什么可以让他们的孩子对这些技艺感兴趣的方法吗？如果有，这种方法又是什么样的呢？
我想，能让这些孩子高效学习并且熟练掌握复杂技艺的方法，不外乎两个字——运用。运用使得兴趣与实用、知识与目的得以结合，从而造就了惊人的教育效果。
我认为，知识如果不具备自我发现的特征就无法真正掌握，同理，知识如果不在实践中进行运用，知识就只是死知识，既无法让孩子感兴趣，也无法让知识得到扩展。
运用可以带来3个结果：一个结果是激发孩子的积极性，让他们充满兴趣和自信；一个结果是可以对学过的知识进行复习，使理解更透彻，掌握更牢固；最后一个结果是在旧知识的基础上产生新的知识。这难道不是最让父母和老师高兴的事情吗？
我教小斯宾塞学习运用，是从几件简单的事情开始的。我发现，在运用的过程中，除了让小斯宾塞感受到了快乐以外，还取得了惊人的效果。
写字，这一并不难做的事情，曾经是小斯宾塞最不愿意做，也感到困难最大的事情。小斯宾塞愿意积极地思考，愿意发表自己的观点，可就是不愿意写字。
每当我让小斯宾塞写字时，他总是一副愁眉苦脸的样子，一拖再拖。我为此也很发愁。怎么办才好呢？任何一个对教育稍有了解的人都会知道，写字不单单是训练手指的灵活度而已，更是对思维的训练，是对记忆的加强。
这时，我想到可以将写字与运用相结合。正好那段时间，我的嗓子出现了一些病症，医生建议我最好少说话或者不说话，否则有可能会失声。
利用这个机会，我和小斯宾塞开始用纸条进行交流。在日常生活中，无论大事小事，我们都通过纸条来进行交流。
那时，小斯宾塞只有六岁多，虽然他只能写出极少的单词和句子，但为了能够相互交流，也只能努力写出来。
最初，我们会用一些简单的句子进行交流，如“你吃了什么”“该洗衣服了”等。后来，我们开始用纸条发表各自对一些事物的评价。
在写这些评价时，小斯宾塞写出的句子越来越多，句式也更为复杂。而且，他也开始时不时地出现语法错误，而我则会耐心地进行纠正。
大概一个月后，我的嗓子差不多痊愈了，小斯宾塞的书写能力也有了很大进步，即使我不对他做什么要求，他也会主动写下来。我想，如果我没有把写字运用到日常生活中，即使花上半年时间，恐怕也无法让他达到现在的写字效果。
后来，我们还相互通信，即使两个人都在家，也还是如此。这个习惯一直持续着，直到小斯宾塞大学毕业。
为了帮小斯宾塞养成阅读的好习惯，我提议，我们双方每天都为对方读上一段书。这让小斯宾塞感到非常高兴。我们在读书的过程中都能感受到快乐，这十分公平。
每当小斯宾塞读错时，我就会及时进行纠正。同时，还会要求他把读错的地方标出来，避免下一次犯同样的错误。
于是，在每天的晚饭后或睡觉前，我就会非常舒适地躺着，享受着阅读时光。我们所读的内容很多，有报刊上的文章，也读一些书籍，尤其喜欢读爱默生的随笔，我们感觉读这样的文字是一种很美好的享受。
通过阅读，小斯宾塞的理解能力比之前提高了很多，而且他也在享受快乐的同时吸收了大量知识。不过，我决不允许他读一些空洞、肤浅、毫无智慧的书籍。
我想，没有什么事情比通过运用学习更让人感到愉快的了。
我经常看到一些孩子无目的地到处闲逛，看上去似乎很潇洒，但实际上他们并不高兴，只是因为找不到有趣的事情做才这样的。
有时，这些孩子会因为没有人玩，也不得不与一些比自己小很多的孩子一起玩。可即便如此，他们的内心也倍感空虚。只要成人能把他们引入有趣的事情中，他们一定非常乐意去做。
在小斯宾塞8岁那年，我聘请他做我的资料员，工资是每周一便士。资料员的工作内容是搜集各种与教育相关的资料，这些资料的来源很广泛，可以来自报刊、学校内部资料、新闻报道、学术文章等。
搜集资料的方法很简单，我要求小斯宾塞先把资料找出来，再根据自己的判断，按照重要与否进行排列。
做这项工作时，小斯宾塞必须阅读。开始时，他只是简单地搜集，后来他开始对一些事情发表自己的看法，虽然有的看法很幼稚，有的看法让人很意外，但我都不做评价，只对他的这一行为表示鼓励。
我相信，允许讨论还能发现和认识真理。小斯宾塞的工资归他所有，可以自由支配。每次我给小斯宾塞一便士时，他都会非常兴奋。
我利用这种方法，帮助小斯宾塞获得了大量的知识。与此同时，也让他在行为品德和习惯方面取得了很大的进步。而且，从一定程度上来说，小斯宾塞的付出也确实为我的工作带来了一些便利。
其实，我所提倡的“运用”教育法，不管是在家庭还是学校，都能灵活运用，关键是父母和老师要改变自己的教育观点。
如果父母经商，就可以让孩子根据自己的判断搜集一些有用的商业资料。不管最初这些资料是如何幼稚，都是一个好的开始，让孩子兴致昂扬地展开求知。
“运用知识”，现在已经成了小斯宾塞学习的座右铭，即使是学习一些理论性很强的知识，小斯宾塞仍然会想办法应用于实践，研究相关的现状及原因等。