魏文侯是春秋战国时期有名的君主，善于用人，历史上有好多关于他用人的故事，他任用乐羊攻打中山国就是其中的一个例子。
话说魏文侯的时候，中山国国君昏庸无道，魏文侯便想乘机举兵讨伐。在征求了大臣们的意见之后，他决定起用平民乐羊为大将，这个人文武全能，是个人才，惟一的问题就是他有一个儿子在中山国当官。魏文侯召见了乐羊，明白地说出了自己的意图和疑虑，那乐羊拍着胸脯表示，自己决不会徇私情的，公事公办，并且果断表了态，一定拿下中山国。魏文侯很高兴，便调遣5万人马给他，向中山国进军。
战事进行得并不算特别顺利，但也很快打到了中山国国都。那中山国国君果然拿乐羊的儿子乐舒做文章，威逼着他到城楼上，劝说乐羊退兵，乐羊不肯退，反而要求中山国国君投降，那中山国国君便采用缓兵之计，让乐舒要求给他们一个月的时间考虑，乐羊答应了，不再攻城，只在外面围着。那中山国国君一看，以为是乐羊爱子心切，不敢攻城呢，便不再想办法，依然享乐。只是到了一个月的时候，便派乐舒上城楼再要求考虑一个月，乐羊又答应了，如此过了三个月，乐羊的属下可不满了，对他的做法表示怀疑，乐羊解释道，我不是为了顾全父子之情，只是为了收买人心罢了，我们如果一味攻城，只会让中山国的人团结起来，同仇敌忾，对付我们，而这样呢，中山国国君再三食言，就会大失民心。而魏文侯对乐羊的做法似乎表示理解，什么也没有问，只是不断地送东西到前线犒赏军队，并告诉乐羊，正在魏国给他盖房子，等着他回去住呢。
就这样，又过了一个月，中山国国君还是不投降，乐羊便命令攻城，中山国国君再拿乐舒威胁，但乐羊不为所动，任凭他们将乐舒做成乐肉羹，魏军很快就攻破了中山国国都。于是乐羊得胜班师，魏文侯亲自出城迎接，大摆宴席，百官也都过来祝贺奉承，乐羊也面露骄色，宴会后，魏文侯，赠送了乐羊两个大箱子，乐羊本来以为是什么金银财宝，回家打开一看，就呆了，里面全是攻打中山国的时候，大臣们弹劾他的奏章，各种危言耸听的中伤，各种恶毒的诽谤，应有尽有，乐羊读的是汗流浃背，心想，若不是明君信任自己，自己恐怕早成了阶下囚了，于是骄傲之心全无，等第二天，魏文侯赏赐他的时候，他就开始坚决推辞了。魏文侯这时说出了我们管理人都应该学习的一段话：
一个好的管理人，必须要善于用人，而要使用好一个人，必须做到信任一个人，否则有再好再多的人才也等于零。如果你根本就怀疑这个人，就不要使用，而使用的人才你就要放手让他去做，你做好保障工作就行了，攻打中山国，我知道只有你乐羊能够担当此重任，并且，在起用你之前，我就做了大量细致地考察，知道你是可以信任的，所以才会用你不疑，现在你果然不负所望，赏赐是应得的，你就不要推辞了，我封你为灵寿君，即刻上任去吧。