在胰岛素使用期间，患者及家庭成员要了解和掌握胰岛素的一般作用规律，各种制剂的特点、选择及应用方法，注射制剂的掌握等，胰岛素过量或不足可能会带来的严重后果。无论何时，患者要自己学会注射胰岛素。
胰岛素根据来源分为动物胰岛素和人胰岛素，根据胰岛素作用快慢或维持时间，胰岛素制剂可分为速（短）效、中效、长（慢）效胰岛素及根据不同的需要由短效胰岛素和中效胰岛素预混的制剂。
变换不同种类的胰岛素可影响血糖控制，如果患者所用胰岛素暂缺，可以用另一厂家生产的相同品种替代，但应在医师指导下进行，并进行额外监测血糖的必要性。
购买胰岛素时，患者应确认类型和种属是否正确，并在胰岛素有效期内使用。未使用的瓶装胰岛素应当冷藏。应避免温度过高或过低（不宜2℃或>；30℃），或过分的振荡导致药品失效，如结块、结冰和沉淀。使用中的胰岛素应存放在室温中可减少注射部位局部的刺激。经常备用1支，以防急用，且注意冷藏。在每次使用胰岛素前检查胰岛素是否有变化（即结块、结冰、沉淀或透明度和颜色的变化），这些变化意味着失效。
1.剂量选择
胰岛素治疗剂量的个体差异很大，有的患者完全依赖于胰岛素治疗，但所需剂量极小。有些患者胰岛素所需剂量极大，特别是某些胰岛素抵抗明显的糖尿病患者。即使是同一患者，在不同时期所需剂量可能有很大的差别。故确定治疗剂量及剂量的调整均应遵循个体化原则。
2.给药途径
皮下给药途径是目前胰岛素应用的主要方式。常用注射身体部位有7处：两上臂外侧、脐周、两大腿前外侧、臀部两侧。以三角肌外缘最常用。腹部皮下注射吸收最快，上臂外侧和大腿前外侧次之，臀部吸收最慢。经常一个部位注射胰岛素，会导致皮肤硬结、皮下脂肪坏死等。因此建议每次在不同部位进行注射。
现在，市场上还没有可供口服的胰岛素，市场吹嘘的含有植物胰岛素的营养品，均有夸大成分，为虚假广告。