第四十五章
“章旨”
任继愈在《老子新译》里说：“这一章讲的是辩证法思想。老子认为有些事物表面看来是一种情况，实质上又是一种情况。表面情况和实际情况有时完全相反。在政治上不要有为，只有贯彻‘无为’的原则，才能取得成功。”此说颇有理。
卢良彦在《老子新解》里说：“这一章充满了辩证道理。要注意一个‘若’字，大成若缺，大成不等于缺，仅仅是像缺，有大的成就时要不骄不躁好像没有大的成就一样，这样就会立于不败之地。其次，要完成大的目标，小的迁就是必要的，如果不愿作小的迁就而坏了大的目标，就贻害无穷，这就叫大直如诎。再次，对立面常常互相制约，特别是对立面的主导方面作用更大，‘躁胜寒，静胜炅’就是。办事要好好利用对立面主导方面的作用。老子是以清静无为作为治理天下的主导面的。”此说颇有见地。
“原文”
大成若缺①，其用不敝②，大盈若冲③，其用不穷④。大直如诎⑤，大巧如拙⑥，大赢如绌⑦，大辩如讷⑧。躁胜寒，靓胜炅⑨。请靓可以为天下正⑩。
“注释”
①缺：缺陷。
②敝：败坏。
③冲：虚空。
④穷：尽，终结。
⑤诎(ｑū)：通“屈”，弯曲。
⑥拙(ｚｈｕō)：笨拙。
⑦赢(ｙíｎɡ)：有余。绌(ｃｈù)：不足。
⑧讷(ｎà)：说话迟钝。
⑨靓(ｊìｎɡ)：通“静”。炅(ｒè)：热。
⑩请：愿意、乞求。正：君长。
“译文”
大的成就像有缺陷，它的作用不衰败；极其盈满像空虚，它的作用不会穷尽。极其正直像弯曲，极其灵巧像笨拙，极其有余像不足，极其善辩像言语迟钝。疾走可以战胜寒冷，安静可以战胜暑热，愿求清静无为的人可以成为天下的君长。
第四十六章
“章旨”
老子运用“道”的观点，反对战争的思想很鲜明。本章分三层。第一层他把两个世界作了对比描述：一是有道的世界，以马为例和平生产，人们生活自然安乐。二是无道世界，战乱惨况，“戎马生于郊”，不仅人受其祸，连马也受害。
第二层探讨战祸起因：说明战争的根源是君主无道，君主无道是由于他有野心，多欲，贪得不知足。因此第三层老子提示消灭战争的方法，劝告君主悟道知足。
“原文”
天下有道①，却走马以粪②。天下无道③，戎马生于郊④。罪莫大于可欲⑤。祸莫大于不知足。咎莫憯于欲得⑥。故知足之足⑦，恒足矣。
“注释”
①有道：据王弼注，指知“道”满足，知“道”适可而止，不向外部贪求什么，而专意修治调理其内部。
②却(ｑｕè)：退，一说作“赶”。走马：奔跑的马，此指战马。粪：名词活用为动词，指运粪肥田。
③无道：据王弼注，指贪欲无厌，不修治调理内部，而各自向外部贪求。此与首句中的“有道”相反。
④戎(ｒóｎɡ)马：军事用马。生：产驹(小马)。郊：古时国都之外，离都城50里的地方叫近郊，100里的地方叫远郊。这里泛指野外战场。“戎马生于郊”意思是说，古代战争中只用公马而不用母马，由于战争连年不断，战马不足，连怀胎的母马也被驱入战阵，以致在战场上生小马。
⑤可欲：多欲。马叙伦认为“多”、“可”通假。多欲，就是纵情，增多欲情，扩张野心。
⑥咎(ｊｉù)：灾祸、祸殃。憯(ｃǎｎ)：同“惨”，痛。
⑦故知足之足：之，是代词用法，译为“这个”、“这种”。这句意思：所以晓得满足这种满足。
“译文”
天下有道太平，让军马退下来运粪肥田；天下无道战争，有军马在郊野战场产仔。没有哪一种罪恶比放纵欲望更大，没有哪一种祸害比不知满足更大，没有哪一种灾难比贪得无厌更令人痛心。所以晓得满足为止的人，永远是满足的了。
第四十七章
“章旨”
本章讲的“圣人”是具有特异思维、特异功能的人。“不行而知”，是遥感功夫；“不见而明”，是遥视和透视功夫；“不为而成”，是意念力功夫，也都是调动和恢复人的某些退化了的本能或潜能，是导引家练功达到的高级功夫。这些功夫的培成，就在于“不出户，不窥牖”。过去视老子学说为神秘主义，唯心主义，此章即为无可争辩的根据，是书中的糟粕。今天开展了人体系统科学的研究，进行了心灵感应实验，遥视透视实验，且已用之于实际。今凭地图探矿，找石油，找地下水，察管道伤损，实例不少。几个大国更秘密用于军事。这都是人的大脑意识调节了人体功能态的作用与反馈作用。再不应以过去的无知而厚诬古人，须知凭五官感识事物的界限今已突破。《史记·扁鹊传》记载名医扁鹊经长桑君的传授，三十天后便能隔垣视物。这透视功能如再视为妄诞，则见自己无知了。(采冯达甫说)
“原文”
不出于户①，以知天下；不规于牖②。以知天道③。其出也弥远④，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而名⑤，弗为而成。
“注释”
①户：门。
②规(kｕī)：通“窥”，偷看，此指透过孔隙看。牖(ｙǒｕ)：窗户。
③天道：指日月星辰运行的规律。
④弥(ｍí)：愈、更加。
⑤名：通“明”，明白。
“译文”
不走出门外，就能够推知天下的事理；不窥望窗外，就能够了解自然界的运行规律。他出外奔走得越远，而他了解的事理越少。所以，有道的人不必出行就能知情，不必窥见就能心明，不必妄为就能自然成功。
第四十八章
“章旨”
本章与四十七章联系很紧密。开首两句十分重要，是对“为学”的贬抑和对“为道”的褒扬。“为学”是求外在的经验知识，经验知识愈累积愈增多。“为道”是透过直观体悟以把握事物未分化的状态或内索自身虚静的心境，这种工夫做得愈深，私欲妄见的活动愈减损。在这里“为学”的“学”是指“政教礼乐之学”(河上公注)，老子认为“政教礼乐之学”实足以产生机智巧变，戕伤自然的真朴。老子要人走“为道”的路子，减损私欲妄见，返归真纯朴质(“以至于无为”——“为”便是指私欲妄见的活动。“无为”便是去除私欲妄见的活动而返归真朴)。为政的目的在于使人民“自化”而各安其业，老子认为用“无为”的方式，当可达到这种“无不为”的效果。(基本上采陈鼓应之说)
“原文”
为学者日益①，为道者日损②。损之有损③，以至于无为。无为而无不为。将欲取天下也④，恒无事⑤。及其有事也⑥，又不足以取天下矣。
“注释”
①学：据河上公注，指“政教礼乐之学”。日益：指人的喜怒爱恶等情感、各种欲望、巧智诈伪等日渐增多。
②为道：推行道。日损：指人的喜怒爱恶等情感、各种欲望、巧智诈伪等日渐减少。
③有：同“又”。
④取：为，治。
⑤无事：即“无为”。指顺任自然而不造事。
⑥及：至于。有事：即“有为”。指人为生事，政令繁多，烦扰民众。
“译文”
追求政教礼乐之学就会一天比一天增多情欲和巧伪，推行无为而治之道就会一天比一天减少情欲和巧伪；减少又减少，一直到无为的境地。如能顺任自然不妄为那就没有什么事情办不成的了。要想治理天下要常靠无为之道，至于人为生事、政令繁多、烦扰民众，那就不够格治理天下了。
第四十九章
“章旨”
本章是讲悟“道”的“圣人”，即老子理想中的“人君”或“侯王”，是如何地理解人、尊重人、爱护人、无弃人，这和第二十七章中说的“无弃人”之人道主义思想是一贯的，此“圣人”故能“取天下也恒无事”。此正承上章而再说明之。
这一章老子阐述的主张是有积极意义的。本章分三层鱼贯而下，观点鲜明。首先讲理解人：“圣人恒无心，以百姓之心为心。”其次讲尊重人：“善者善之，不善者亦善之，德善也。”最后讲爱护人：“圣人皆孩之。”老子讲的这些“圣人”与百姓“心连心”，“爱民如子”，“尊重人的自化”，讲的都是中国传统的治国经验，也是这篇文章的主旨所在，并且是老子阐述悟“道”观点的精华之体现。
“原文”
圣人恒无心①，以百姓之心为心。善者善之②，不善者亦善之，德善也③。信者信之，不信者亦信之，德信也。圣人之在天下，［谷欠］焉④。为天下浑心⑤。百姓皆属耳目焉⑥。圣人皆孩之⑦。
“注释”
①恒无心：心，指偏心，即指主观偏见。通行本作“无常心”。
②善者善之：前“善”字作“善良”解，与“者”字合成名词性词组，善者，指善良的人。后一个“善”字，活用为动词，是“友好”的意思。
③德善：此“德”同“得”字，德善，就是得到“善”的真谛了，也就是指人心向善的意思。下文中“德信”与此同例。
④［谷欠］焉：［谷欠］(ｈē)，此指翕(ｘì)，指和顺相合的样子。通行本作“歙歙”。
⑤浑心：浑，浑沌。此是使动用法。浑心，指使人心思归化于浑厚质朴。
⑥属(ｚｈǔ)：专注。通行本作“注其”二字。
⑦孩之：孩，活用为动词，使动用法，使他们都保持像婴孩一样的真朴状态。
“译文”
圣人永远没有主观偏见，以百姓的意见为意见。善良的人，我以善待他；不善的人，我也以善待他，这可使人心向善，因而得到了善。守信的人，我信任他；不守信的人，我也信任他，这可使人人守信，因而得到了信任。有道的圣人在治理天下之位，没有私欲偏见，与百姓和顺相合，治理天下使人心思归化于浑厚质朴。百姓们都对有道的圣人注目、倾听，圣人使百姓们都像婴孩一样，真纯质朴。