第五十章
“章旨”
这一章讲养生之道。老子认为，人生在世，大约有十分之三是长寿的，十分之三是短命的，这些都是属于自然的死亡。另有十分之三的人，本来可以活得长久，但是贪餍好得，伤残身体，而自己糟踏了生命。只有极少数(十分之一)的人，善于护养自己的性命，能做到少私寡欲，过着清静朴质，纯任自然的生活。(采陈鼓应之说)
“原文”
出生，入死①。生之徒十有三②，死之徒十有三，而民之生。动皆之死地之十有三。夫何故也？以其生生也③。盖闻善执生者④，陵行不避兕虎⑤，入军不被甲兵⑥，兕无所揣其角⑦，虎无所措其措蚤⑧，兵无所容其刃⑨。夫何故也，以其无死地焉⑩。
“注释”
①入死：指死而入地。
②徒：通“途”，路途。另说指同类。十有三：十分之三，大约三分之一。
③生生：是动宾关系，前“生”作动词寻求(生路)，后面“生”，名词，生存。生生就是求生、养生的意思。
④执：保持。通行本作“摄”(ｓｈè)，保养。
⑤陵：大土山。兕(ｓì)：古代犀牛一类的独角兽。
⑥被：动词，遭到，受到。另说：带。
⑦揣(ｃｈｕǎｉ)：试。
⑧措：施展。蚤(zǎｏ)：通“爪”。
⑨容：通“庸，”用。刃：刀口、刀锋。
⑩无死地：没有进入死亡的领域。是说在危险四伏的环境中，却没有进入死亡之地。这是因为他真正善于养生，一切顺其自然而避开了死亡之境地。
“译文”
人出世为“生”，入地为“死”。人生之路属于长寿的，占十分之三；属于短命的，占十分之三；人本来可以活得久长，却自己走向死路的，也占了十分之三。这是什么缘故呢？这是因为他们养生的过度。听说善于保护生命的人，在大山中行走不避犀牛和老虎，进入敌阵中不带铠甲和兵器。对他犀牛用不上刺人的角，对他老虎用不上伤人的爪，对他兵器用不上它的锋刃。这是什么缘故呢？这是因为他顺应自然而没有进入死的境地。
第五十一章
“章旨”
本章讲“道”生万物的历程以及万物尊“道”的缘由。此章首叙道生万物的历程。万物生长形成分四个过程：一、“道生之”，此承四十二章“万物负阴而抱阳，中气以为和”，万物由“道”产生。二、“德畜之”，道分化于万物即为德，物靠自己内在的德性来畜养。三、“物刑(形)之”，由前两个过程形成的“种质”，这种“种质”(本性)经过物化，成为物的雏形。四、“器成之”，这种物的雏形，在一定的环境条件下，成为具体的物。此章接着说明道尊德贵的原因。上述四个过程中，其中最主要的是道和德的因素，万物自然会成长，所以尊道贵德在于它们完全出于自然。此章一再申述道生德畜的含义，可尊可贵还在于“生而弗有，为而弗恃，长而弗宰”。这“生长、为(兴作)、长养”都是说明“道”的创造功能，这“不有、不恃、不宰”都是说明“道”的无占有欲。在整个“道”的创造过程中，完全是自然的，万物的成长也是自由的。此章最后以玄德赞誉道。这是对第二十一章“孔德之容，唯道是从”的阐释。
本章说明“道”的创造性而不含占有性，以及“道”与万物的自然性而含自发性，这不仅是“道”的特有精神，也体现了老子哲学的基本精神。
“原文”
道生之，而德畜之，物刑之①，而器成之②。是以万物尊道而贵德。道之尊，德之贵也，夫莫之爵而恒自然也③。道生之，畜之，长之，育之，亭之④，毒之⑤，养之，复之⑥。生而弗有也，为而弗恃也⑦，长而弗宰也，此之谓玄德。
“注释”
①刑：通“形”，指构成万物形态。
②器：器物。
③爵：指赐爵位，使其尊贵。
④亭：结成果实。亭，通“成”。
⑤毒：果实成熟。毒，通“熟”。
⑥复：覆盖，保护。
⑦恃：依仗。
“译文”
“道”生育万物，“德”蓄养万物，物质构成万物的形态，形象完成万物的品类。因此，万物都尊崇“道”而贵重“德”。“道”的受尊崇，“德”的受贵重，并没有谁赐给它们高贵的地位，而是它们从来就是顺任自然。“道”生育万物，蓄养万物，滋长万物，发育万物，结籽万物，成熟万物，调养万物，保护万物。生育万物却不据为己有，兴作万物却不自恃己能，滋长万物却不为其主宰，这才是道德的最高境界，把它称之“玄德”。
第五十二章
“章旨”
陈鼓应说：“本章重点：一、要人从万象中去追索根源，去把握原则。二、要人不可向外奔逐。向外奔逐的结果，必将离失自我。三、在认识活动中，要去除私欲与妄见的蔽障，内视本明的智慧，而以明澈的智慧之光，览照外物，当可明察事理。”这见解很好。
卢良彦说：各本都用“见小曰明”颇费解。解者以为看到微细的东西叫做明。后面又有“复归其明”，解者译成“回到观察细微的明”，与老子旨义很不符合，老子是“不尚明察”的，而这里大谈其“回到观察细微”岂不是唱了反调。后看到马叙伦引武内义雄语，谓“见小曰明”之“小”字，为“常”字之坏体，并以五十五章“知常曰明”为证。这一改很重要，把前后贯穿起来，使中心突出。
此发现很重要，也颇有理，故从之。
“原文”
天下有始①，以为天下母。既得其母，以知其子②。既知其子，复守其母，没身不殆③。塞其兑④，闭其门⑤，终身不堇⑥。启其兑，济其事⑦，终身不棘⑧。见常曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，毋遗身殃，是谓袭常⑨。
“注释”
①始：开端，原始，指“道”。
②子：指天下万物。
③殆：危险。
④兑(ｄｕì)：孔穴，指耳目口鼻等感官。
⑤门：指精神知欲的门。
⑥堇(ｑíｎ)：愁苦。
⑦济：成。
⑧棘(ｊí)：指纪，即找出头绪，整治。
⑨袭(ｘí)：沿用、因袭。
“译文”
天下万物都有原始，这是天下万物的根本。既得到了根本，就能认识万物，既认识了万物，又守住它的根本，就终身不会遭到危险；堵塞耳目孔窍，封闭知欲的门户，就终身不必忧愁。打开耳目诸感官，完成了世间的事业，就终身不可治理。能看见常道叫做明，坚守着柔弱叫做强。运用它含蓄着的光，返照内在的明，不给自身留下祸殃，这叫做因袭不变的常道。