在古老的传说中就有了千里眼和顺风耳，或许这就是人们对通信的渴望。在今天，地球已不再是茫茫无边，地球上人类的距离已大大缩小。我们可以与大洋彼岸的亲朋好友畅所欲言，我们同时也可以在瞬间知晓世界各地的新闻事件。
战争给人们带来痛苦是无可非议的事实，爱好和平是每个人的心愿。在如今，军事建设是一项安邦定国的大计，军事力量的发展代表着一个国家的综合国力。作为浩浩五千年的中华大国，是世界和平的保卫者，我们的军事建设在世界上有着举足轻重的地位。
电报是利用电信号来传输文字、图表、照片等的通信方式。由于通信事业的不断进步和发展，现在人们对电报的使用已经愈来愈少了，但是电报有可靠性高的特点，仍然为一些用户所青睐，再加上新业务的不断开发，又增加了礼仪电报等新业务，使电报依然长盛不衰。
我国20世纪60年代以前的电报发展
中国电报的兴起，与西方国家的入侵有着密切关系。为了在亚洲第一大国扩展势力，他们相继在我国开办电信业务。电报则属一个方面。
早在1871年，丹麦大北电报公司擅自把敷设在长崎（日本）至上海间海底电缆接至吴淞口外的大戢山岛，并与上海英租界的电报局相连，收发国际电报。从此，英美等国电信公司的海线也进入了中国。1873年，大北电报公司竟然在吴淞水线房私架陆线通往上海。从此，上海美商旗昌洋行也开始私架陆上专用电报线。
上述种种侵略行为引起了清政府的高度重视，认识到外商在我国开设电报业务这一问题的严重性，立即着手自行建设电报。
1877年，在直隶总督李鸿章的努力下，在津沪间试设同城电报。并相继建成上海行辕至制造局电报线和天津督辕至机器局电报线，这是我国自办电报业务的开端。
1879年5月，国内首条军用电报线在天津至大沽及北塘宣告建成。
1880年9月，李鸿章批准投资建设天津至上海间电报线。这条明线系沿着运河架设，全长约1536千米，次年竣工营业。全线在紫竹林、大沽口、上海、苏州、济宁、清江浦、镇江等7处设立了电报分局；并在济宁设置了电报总局和电报学堂，这是国内最早的电报通信网的长途线路。
1882年，电报总局由官办改为官督商办，设商官办，共接管线路6万多千米，局所约达560处。
1884年，清政府设内城电报局专事收发官电，外城电报局收发商民电报，并把自行创建的第一条电报干线（津沪路线）延伸经京郊通州引入京城（北平）。从此，北京才开始通电报，当时用的也是进口莫尔斯人工电报机。
1885年，沪、浙、闽、粤电报线建成，为京、津、沪转接电报服务。
到了1899年，国内先后建成数条电报线路，基本构成了我国干线通信网。
进入20世纪初，国内繁忙的线路开始广泛使用进口的莫尔斯自动电报机（又叫快机），以提高其通信速度和质量。民国时期，时局较为混乱，电报这一通信手段发展得颇慢。20世纪20年代末，电传打字电报机传入中国。从1927～1937年的这10年，国家着重整修改建电报旧线、新架线路约5000千米，共有电报局所达1500处。抗日战争期间，内地电报局所也遭到不同程度的破坏，直到抗战胜利之后，各大城市才开始恢复并开办特快电报、交际电报、夜信电报等业务。解放前，国内仅有两条线路：一是国内沪宁干线，电路使用的电传机多为14型、15型电传机和CF—ZB型、X—618ZZ型载波电报机等；另一条是上海至美国旧金山相片传真电路的国际线。
1949年全国解放后，电报通信得到一定的发展。国家投入使用了一批苏联和德国生产的电传机。为了加强国际间的联系，1950年2月7日，我国与苏联签订了《建立电报电话联络协定》，于1959年1月2日开通北京至莫斯科国际用户电报电路。
我国20世纪60年代后的电报发展
70年代，国内开通北京—华盛顿无线电报和传真等业务。使用60路报纸传真机开办北京—成都传送《人民日报》等3种报纸传真业务。1975年，有关部门研制出单路真迹传真机，京广微波干线上的石家庄、郑州、武汉、长沙、广州5个城市建成开通真迹传真电报网。1979年2月7日，邮电系统开放对台湾电报业务，密切了与海峡两岸之间的联系。
80年代初，邮电部决定恢复使用人工电报电码符号，国际通报用语和公电密语。1982年，国内有些城市开办国际真迹传真业务，主要对象有日本、新加坡、香港等国家及地区。1984年6月，西藏自治区开始试办藏文电报业务。1984年12月，全国第一个省内公众快速传真通信网在江苏省建成。后发展为18个省会城市开办省际真迹传真业务。1988年1月6日，邮电部决定自2月1日起，在国内33个城市推出“礼仪电报”新业务，适应了当时人们的需要。
到了90年代，中国电信业得到迅速发展。电报业务也有了新的开拓，开办了请柬电报业务。
1999年是20世纪的最后一年，伴随着有线电话和移动电话及无线传呼等业务用户的不断激增，电信业呈现出多元化的发展局面。因此，电报这一传统业务也受到一定的影响。如今代之而起的传真机却大量地走进寻常百姓家，人们在家里就能及时完成接收图文并茂的各种信息。