冷藏食物与药品用的电器器具，大小以其箱体的有效内容积表示，目前大多在50～300升之间。按功能有冷藏箱、冷藏冻箱、冷冻箱三大类；按冷却方式有直冷式和间冷式。由压缩机、冷凝器、干燥过滤器、毛细管、蒸发器等部件组成。
冰箱发展史
4000年前，美索不达米亚地区的人们就知道将肉储藏在装满冰块的洞穴中，1850年左右，美国首先推出的家庭用冰柜，也是使用天然的冰块，但并未达到冷冻效果。第一台电冰箱是瑞典的普拉登与缈塔在1923年发明制造的。首先使用氟氯气体为冰冻剂的冰箱，是1930年在美国发明的。1930～1940年，附有冷冻机的电冰箱已经普及美国每个家庭。随着生活水准的逐渐提高，使得电冰箱已成为相当普遍的电器家用品。
冰箱的发明
第一台人工制冷压缩机是由哈里森在1851年发明的。哈里森是澳大利亚《基朗广告报》的老板，在一次用乙醚清洗铅字时，他发现乙醚涂在金属上有强烈的冷却作用。哈里森经过研究研制出了使用乙醚和压力泵的冷冻机，并把它应用在澳大利亚维多利的一家酿酒厂，供酿酒时制冷降温用。这就是冰箱的发明来源。
冰箱的工作原理
世界上的物质有三态：气态、固态和液态，在一定条件下三态可以相互转化。液体由液态变为气态时，会吸收很多热量，简称为“液体汽化吸热”，电冰箱就是利用了液体汽化吸热来制冷的。
冰箱的作用
电冰箱已成为现在家庭的普遍家用电器之一，延迟了食物的腐坏期，为人类生活带来方便和健康保障。