“咱言归正传。哥们现在是一家新杂志的执行主编了，今天没别的，就拉哥们入伙，肥水不流外人田嘛，而且——”消失一段的夏一帆冒了出来，忽悠我。我打断了：“呵呵，省省吧，和当初于江湖说的几乎一模一样。”
“哥们，这是一家环保类杂志，绿色，人文，时尚，怎么可能和《人精》那种狗仔队杂志一个档次呢？”他强调，“新刊号，咱们一去就是元老啊。”
“什么元老，寒秋和于江湖不是元老吗？”我不以为然，“杂志这玩意，说垮就垮，跟TMD中国股市似的。”
“老兄——”他呵呵一笑，“股市有落也有涨嘛，现在去就是黑马股，待遇不会差到哪儿。”
“你就别忽悠我啦，我不会去的，我适合干个体，和自个儿玩。”
“哥们，你这是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊！”
“你找其他人吧，现在大学生找工作多难啊，我就发扬一下风格吧。”
“哥们，实话实说吧，我就是希望你帮兄弟一把，这是新刊物，我真怕搞砸了。”夏一帆还不罢休，软磨硬泡。我没吱声，他马上说：“忘了说这个杂志在西山脚下，环境多好啊，现在城里多热啊！经常出差，尽是风景名胜之地，公费旅游啊哥们！”
“得了吧，每天往返四五个小时，你不怕我这把老骨头在路上散了架啊？”
他打消我的顾虑：“杂志社答应马上给咱们找房，一周回城一次，那边有食堂，你也不用做饭啦。”
“你笼络了多少喽啰啦？”
“报名的太多啦，我正看一名校才女发的自荐信呢。”他哈哈笑起来。我仍不想去，夏一帆信誓旦旦，“这样吧，哥们，就做一期，创刊号，满意就接着做，不满意走人，保证不拦你。”
想到新书进入瓶颈阶段，弄得我身心疲惫，这差事还不算太烂，我说再考虑一下。我给小羽通了个气，她也很高兴我能出去“换换脑筋”。
杂志社室内环境和办公设备都很落伍，但周边环境真不错。树木参天，花草锦簇，开窗就可以伸手摸着西山的树叶。小鸟和松鼠在树草丛中鸣叫、出没。空气清新，也比市内凉爽多了。
投资商是中年女人吴爽。和鲍小琳不同的是，她受过高等教育，不像鲍小琳那样珠光宝气；她笑容可掬，甚有亲和力。她主编财务总监发行总监三位一体，大权在握，可能不会出现扯皮的现象。
这本杂志还没出刊就换了几拨人了。我心里有些打鼓，敢情这事八字还没一撇呢。我想撤退，夏一帆苦苦哀求，说这节骨眼上千万别走，好几个团队和咱们竞争呢。一听说有人竞争，我就像被打了鸡血似的抖擞精神。天宝说得没错，会哭的孩子有奶吃。在这个牛逼哄哄的大城市，哪怕一个守大门拉皮条的职位，也有无数人使出浑身解数去争。
可能是被老板许诺的股权什么的“激励机制”激励了，人人一副志在必得舍我其谁状。仅当天的会上，就有三个编辑团队和两个发行团队轮番登场，向吴爽和其他几个头儿陈述自己的办刊理念和营销理念。这年头，什么破事都TMD“理念”，不用这词儿你就土得跟元谋人似的。几个头儿听着，还不时在本子上记着。
我们这个团队是夏一帆出头。不急不慢，不温不火，眼光似乎比较长远，要办出自己的特色。不计一时得失，靠内容打动人，绝不轻易使用稿件，人有我舍，独辟蹊径。夏一帆还大量引用了一些成功杂志的案例。
“只有这样，我们才能在八千余种杂志的市场上稳扎稳打，立住脚跟。”夏一帆最后说。吴爽提醒他还没说何时赢利，夏一帆说：“我真的不敢夸海口一年就赢利，那不成了人有多大胆地有多大产了吗？”
会场里一片笑声，那几个信口开河的人一脸尴尬。下午接着开会，自由讨论。出于应付，我说了一些无可挑剔的正确的废话，还高度赞扬了激励机制，惟一有点创意的是提出杂志既然兼顾人文和环保，文字风格最好以沈从文的《边城》为典范，清新、恬淡而回味绵长。我举例：“开餐馆要抓住顾客的胃，办杂志要抓住读者的心。”
这注定是一段不愉快的经历。首先是合同问题，笑眯眯的吴爽用“试用期”这个理由婉拒了。在我们的压力下，总算将试用期由三个月压缩为两个月。惟一豪爽的是及时解决了我们的出入卡、饭卡和名片问题。
还是这个笑眯眯的吴爽，这边录用了我们，那边又答应了另一个团队。
夏一帆去和她交涉，吴爽含含糊糊，说什么试用期多几人也没关系。反正她开工资，我们也没现成的摄影师，就没再计较。这样一来，就出现了两对矛盾：两个团队之间的主要矛盾和两个美编之间的次要矛盾。
选题矛盾常常成为主要矛盾的导火索。创刊号的选题会异常扯皮，凡是一方提出的选题，另一方总是微笑着拆台。吴爽一会儿偏向我们，一会儿偏向对方，最后索性像一个钟摆，保持等距离摇摆；我们眼巴巴等她拿主意时，她总是笑眯眯地留下一个悬念：“各取所长嘛。”
双方都被这位主编弄得晕头转向，只好各怀鬼胎各取所短。小小杂志社，搞得跟资本主义清谈馆——议会似的。我不想玩了，还没等我开口，夏一帆就说：“哥们，我知道你整天想的就是花果山水帘洞，做山大王，可是这个节骨眼上，没你孙大圣在，这经怎么取啊？”
他一阵软磨硬缠，又让其他人轮番劝我，我只好偃旗息鼓。
杂志方以试用期为由迟迟没租房，苦不堪言。我住得最远，每天早上五点闹钟一响，弹簧似的起床，披星戴月出门，迷迷糊糊倒几次车才折腾到，半天缓不过气来。晚上回“家”都十点了，要不是天空顶着黑锅盖，又能仰望星月啦。和绝大多数杂志都不一样，居然要坐班，考勤，哪怕迟到一分钟也记录在案。那个更年期末期症状的办公室女主任，面目和原则性都如同僵尸，毫不通融。她从一小县城的下岗职工，折腾到京城坐上如此高位，她没理由不珍惜。
一天，我在北宫门倒车，刚下车，一辆自行车从站台和车体间狭窄的通道猛冲过来，一个女人的尖叫中，我被撞倒在地。我还没反应过来，就感觉一个人体“啪”地摔压在我身上，差点让我粉碎性骨折。这人体双手紧紧搂住我的脖子，弄得我几乎无法喘气。我挣扎着一看，是个面目丑陋的重量级悍妇。我顾不上疼痛挣扎起来，去扶这个沙袋一样的女人，她顺势抱住我大腿，我奋力挣扎未果。围观者们以撒网捕鱼的速度包围了我们。公交司机下车挤进来，简单查看了一下，确认女人没伤着，让女人松开，女人不听。司机呵斥她：“你违章再先，你撞了别人你还有理？”
旁人也数落她，有个对我耳语：“有几个女的，专门讹钱的。”
女人躺在地上抱住我大腿，就像抱住一尊财神死不松手。我咆哮起来：“搞清楚，是你撞了我！到底想怎么着？”
“你说怎么着？看病！赔车！”她好像得理不饶人了。我问：“你伤哪儿啊？你摔在我身上你还受伤了？你这车哪坏了？都破成这样了，白送都没人要。”
“我要看病，我是内伤，要全面检查，要住院，还得误工。”她嚷嚷。听口音她也是来北京“发展”的外地人，我更起疑了。公交车上的乘客开始催促司机开车，司机走前让我甭理她，要不就报警。我并不想报警，那只会把事情弄复杂，我可不想再去那个铁笼子里留置二十四个小时。在这个最牛逼的城市里，我早已意识到自己卑微如蝼蚁，当务之急是尽快脱身。我一边盘算着一边问：“你到底想怎么样？我还忙呢。”
“赔我一千块。”
“一千也太狠了吧，我最多给你一两百块。”心里有底了，我观察了周边地势，决定突围。
“八百。现在就给我，别想跑。”
“这是做生意啊？”
“那就去医院。”
“我身上没这么多现金。”我掏出钱包翻给她看，我这小农习惯把小钱放几个兜里，大钱放一个兜里——股市。这母夜叉想得倒挺周到：“前面有银行，我们去取。”
“你抱着我我怎么走，你背我走啊？”我气咻咻地说。
这个女人犹豫了一下，从地上爬起来，在她一松手的瞬间，我奋力挣脱，拔脚就跑。她在后面边追边骂，抓小偷都喊出来了，听得围观者呵呵大笑。妈的，三十来岁高龄的我身手还是那么矫健，我越跑越快，如摆脱猛兽的非洲羚羊，这女人很快就被我抛得远远的。我回头欣赏她，这女人虽然笨拙，却没一点腿瘸的症状，确认她是个摔跤或柔道高手，田径就差老远了。忽然，我发现两个骑着电动自行车的壮汉杀奔而来。我从容地挥挥手，从容地拦下一辆黑出租扬长而去，后视镜中的路匪先扭曲成一根麻花，再微缩成一个小点，消失了。
自然是迟到了，办公室主任听了我的解释，看着我磨破的手掌假惺惺惊讶了一下，还是在签到簿上我名目下的迟到栏里画了个钩，弄得我火冒三丈。我向夏一帆下了最后通牒，三天不解决房子，我立马走人。夏一帆罕见地鼓起了勇气，和我一起找吴爽交涉。吴爽看了我的伤情，唏嘘一番，终于爽快了一次，承诺我们自己去找房，杂志社报销，报销额度是每月人均三百元。我抱怨：“这点钱，找茅草房啊？”
“你放心，肯定不是茅草房。”夏一帆信誓旦旦，“要不就放你回你的花果山。”
“什么花果山？比喻不当，现在是高老庄啦！”我纠正道。
“哦，我忘了你有媳妇了。”
利用夏一帆找房这几天，我和摄影记者到华北某地出差。这是选题会通过的创刊号重头文章，内容是深度调查北京周边地区的生态恶化问题。因为坐汽车去，路途遥远，上山下乡，地势险恶，我们要求买意外人身险，吴爽再次以试用期为理由推托了。我感叹着：“试用期的人真TMD不是人啊！”
夏一帆觍着脸安慰我：“忍忍吧，你要真的出了事，我立马通知小羽及时改嫁。”
我和摄影师杜乐在东直门长途汽车站会合，上了路。三伏天的华北大地就像热烘烘的大烙铁，没一丝湿气的干热。长途汽车没空调，乘客挥汗如雨，男人们都光着膀子。一路上我们不停地买冰水喝。北京远郊生态恶化的程度让人吃惊，越往北走越荒凉，大地皲裂，山峦谢顶，河床干涸，燥热的空气里充斥着沙尘的气味。什么风景名胜，简直是流放来了。
煎熬了五六个小时，我们下榻在一小县城。同样规模的小县城，北方县城比南方县城开阔大气，却更粗鄙凋零，人气不足，生意冷清，小摊贩也少，靓妹更少，南方城镇那种漂浮在热气里可以拎出水来的纸醉金迷更是荡然无存。我们先去一家小餐馆吃饭，吃出沙子来，还好我已经领教过了。
即使这样的小县城，有空调的旅馆标准间都不低于一百二十元，又脏又臭。让三轮师傅把我们拉到当地最好的宾馆，他二话不说就把我们带到县委招待所。真是再苦不能苦公仆，这里条件果然好得多，但最便宜的也要一百八十块，就此住下。我们的差旅费是每天一百二十元，吃住包干；其他开销，根据吴爽的说法“酌情处理”。这一趟出差，赔钱赚吆喝了。
断断续续洗了个热水澡，躺在床上说一些不着边际的笑话。我和杜乐来自不同阵营，说话免不了真真假假虚虚实实。忽然，电视新闻播出萨达姆的两个恶少乌代和库塞烧焦的、被射成马蜂窝的尸体，惨不忍睹。二人及萨达姆十四岁的孙子因同胞出卖，被美军101空降师突击队击毙。杜乐哀叹道：“一世枭雄，就这样绝后啦！”
“多少伊拉克人因为他们绝了后你怎么不说？”我反问。
“我敬畏一切生命。”杜乐愤愤地说，“萨达姆可恶并不说明你美国佬就正当，不过大坏蛋干掉了小坏蛋。美国佬太坏了，到处惹是生非，哥们见一个打一个！”
“佩服！”我竖起大拇指，“迄今为止你打了几个了？”
“那是没见着。”
“去大使馆蹲守啊，当年义和团不就这样吗？”
“恐怕老美没见着先被咱的武警给收拾了，咱可不刀枪不入。”他笑。又一个意淫爱国者，我想起了他的精神盟友顺子。
换了几个频道，索然无味。杜乐一下关了，跳起来神秘兮兮地说：“太闷了，咱们去乐乐吧？——什么乐乐？哥们你是装糊涂还是真糊涂啊？大老爷们找乐，你说还能找什么乐？”
“我就不去了，我有老婆。”我开始给小羽发短信，报平安。杜乐继续怂恿：“也忒落伍了吧，一等男人家外有家二等男人家外有花。”
“我就甘当三等四等，你去乐吧，谁让你叫杜乐呢。”
“其实我是等外男人——光棍。”杜乐自嘲着开始穿戴，“别怪哥们做采花大盗啦。”
“一别忘了戴套，二别忘了要票，你这情况回去好好和吴爽商量商量，给你‘酌情处理’。”我取笑道。杜乐嘻嘻嘻地出了门。我又打开电视，不是宫廷辫子戏就是大款陪小蜜，要么就是武林高手灭绝师太在竹林顶部飞来飞去；好不容易找到一个类似于动物世界的节目，亚马孙雨林里的鳄鱼和蟒蛇正在厮杀。手机响起，是小羽来的，腻腻歪歪了一阵，她突然说：“我又要跳槽了，又要被老公养了。”
“又跳——？你是跳蛙还是蚱蜢啊？”我气晕了，“又是别人欺负你？”
“嗯。”
“你怎么就那么娇气那么脆弱啊？你受虐狂吧！”
“我想自己创业。”她吓了我一跳。
“你创什么业？一没资金，二没技能，三没毅力。”
“我有自己的计划，你就甭管了，回来给你说。”她神神秘秘的。
“丑话说在前头，我可没钱给你拿去打水漂。咱还得买房呢。”
“哼，我就知道你会这样说！老公是靠不住的！”她气咻咻地说。
“你先别辞了，回来我给你参考参考。”我黏黏糊糊了好一会儿才把她稳住。撒了泡尿准备睡觉，手机又响起，看都没看就接了，劈头盖脸呵斥道：“你有完没完啊？我要睡啦！”
“说谁呢？”居然是武彤彤的电话。
“我说我老婆呢，你怎么打这儿来啦？”我有些惊讶。
“你不是不住家吗？”
“我到一家杂志工作了，出差呢。”我说了宾馆电话，她重新打了过来。她接着问，语气有些嘲讽：“你结婚啦？叫得很亲热嘛！”
“没啊，现在都这样叫嘛，你是我前妻，我是你前夫嘛。有何贵干？”
“没事不能打吗？”
“拿我消遣呢。”
“那是你的福气。”她仍然咄咄逼人。我叹气：“还这臭脾气哪，我看你怎么嫁得出去。”
“回去找你去？”她呵呵笑。我也笑：“好马不吃那什么来着？”
“你臭美呢，我回去也不是找你。”
“我可不想犯重婚罪，一个老婆已经够我受啦，刚才还把我气得够呛呢。”
“怎么了？”
“她老是跳槽，现在又要跳，跟跳蛙似的。”
“呵呵，瞧你找的人，她能力也太差了吧。”武彤彤揶揄道。我坦率地说：“能力是不够强，主要还是性格，独生子综合征嘛。我刚才还给她做思想工作呢。”
“垃圾一代。”武彤彤脱口而出。
“也太损了吧？”
“难道不是吗？能和我比吗？”
“你这智力歧视的老毛病又犯了。”我冷嘲热讽起来，“谁能跟你比啊，不是找死吗？可能也就恐龙敢和你PK一下，都是灭绝型的。”
“放屁！”灭绝师太暴跳如雷，“就是宠你老婆也用不着贬低我！”
“我怎么就贬低你了，我怎么就偏袒她了？莫名其妙。”
“难道不是吗？你以为我吃醋了，我才不呢！”武彤彤不依不饶。
“那你发的哪门子火啊？去美国这么久了，也没让你变得文明一点，资产阶级假人道一点也没学会？”我笑起来。
她间歇性的连珠炮再次发射出来：“我不是吃醋，我犯不着你也不配！我吃饱了撑得慌，管闲事还不行吗？我不在乎你跟她有那个关系，我是路见不平一声吼。你对她的方式不对，你太宠她了，二十来岁小屁孩，吃点苦头算什么，还长记性呢。”
“你也说得太——”手机铃声突然响起，我说我接个电话，武彤彤狠狠地说：“她打的吧？你不许接！你接她的，我们就免谈。”
“你这人太要强了，比武则天还霸道！你要当了女皇帝，全国女人杀光男人阉割一半，剩下一半供你选面首。”