20世纪60年代中期的一天，巴西圣保罗州桑托斯高尔夫球场的工作人员罗比，发现一只蜜蜂停在了他裸露的手臂上，就随手将它打落下来。这一下，可不得了啦，一大群蜜蜂铺天盖地而来，团团围住了他，乱飞乱刺。幸亏，听见罗比呼救的同伴们及时赶来，将他送往医院抢救，这才保住了性命。可罗比在医院里连续发烧和腹泻3天3夜。一年之后，他的手上和背上仍留有蜇伤的痕迹。
不久后，类似的事件又在巴西巴拉那瓜州的库里蒂巴重演。一位女教师也因偶然打死了一只落在手上的蜜蜂，瞬时间便招致了数百只蜜蜂飞来，劈头盖脸地向她进攻。而且，她没有罗比那么幸运，当她被人从蜂群中抢出送到医院时，已告气绝了。
这可真奇了，蜜蜂并不会叫喊，为什么一只蜜蜂竟会招来一大群蜜蜂呢？原来，当蜜蜂在用它尾端的自卫武器——螫针进行反击的时候，不光会把螫针脱落在敌人身上，还会留下一种化学成分为醋酸异戊酯的物质。这种有着香蕉水气味一样的化学物质会快速在空气中扩散，好像是在通知周围的蜜蜂：“这里有敌人，快快赶来！”团结性很强的蜜蜂接到报警后，便纷纷振翅飞来援救了。
可是，通常人们被蜜蜂围追袭击后，一般只是被蜇伤，怎么就被蜇死了呢？
这话头，说开来就长了。
1956年，巴西圣保罗大学昆虫研究室的研究人员正在开展一项课题研究：改良蜂种。他们从欧洲引入一些优良蜂种，企图让它们在巴西扎下根来。可能是因为地理纬度不一样的缘故吧，欧洲蜂在这里始终发育不好。于是，他们改变方向，决定从同纬度的非洲引进一种野生非洲蜂。
可能是因为长期生活在条件严酷的非洲密林里的关系，这种非洲蜂工作勤勉，产蜜量也高，但脾气狂暴，毒性大，一遇挑战，就要群起而攻之。这样的蜜蜂放养在野外，对人自然很危险，于是，巴西圣保罗的研究人员想引入非洲蜂之后，先对它进行改良，使它成为适应当地自然条件的驯服的多产蜜蜂。
当时，研究室共引入了35只非洲雌蜂，考虑到它们的狂暴性格，人们特意在蜂箱入口处装上特制的金属网，以防逃逸。不料，第二年，有个不了解情况的管理人员擅自取下了金属网，26只非洲蜂乘机逃走，这就闯下了弥天大祸。
巴西温暖潮湿，自然环境、气候条件与非洲相似。逃离蜂箱的非洲蜂如归故土，与当地巴西蜂交配后，生成了一种繁殖力极强、毒性又很大的杂种蜂，以星火燎原之势在巴西大地上繁殖起来。据专家观察，一群杂种蜂在24个星期里可发展成2048群，每年能以150千米的速度向四周扩散种群。
麻烦来了。
这些杂种蜂反应敏捷，飞速快，进攻性强，尤其是集群作战、围攻人畜的本领堪称一绝，巴西的蜂害从此开始。前述的两例不过是它小试“蜂”芒而已，而后，在巴西及邻近的秘鲁等国不断传出杂种蜂蜇死人畜的消息来。为此，它获得了“杀人蜂”的恶称。
麻烦并没有到此为止。几年间，杀人蜂遍布了整个南美洲，继而，这些可恶的家伙北上巴拿马，到80年代中期，它们已越过中美洲，到达了墨西哥。90年代初，美国人“哇哇”叫了起来——这可怕的“杀人凶手”已进入美国作案，一个美国小男孩死在了杀人蜂的毒针下。
这杂种蜂不但杀人，谋害牲畜，还常常侵入当地放养的蜂群中去，杀死蜂王，霸占蜂房，然后迅速繁殖，致使蜂蜜产量大幅度下降。墨西哥这个世界第二大蜂蜜出口国深受其害，1980年它的蜂蜜产量为65245吨，到杀人蜂猖獗的1985年，下降到47664吨。
怎么办呢？杀人蜂已在美洲“安家落户”，活得滋润自在，要铲除它已经不可能了。人们唯一能做的，就是设法改造它，使它“改恶从善”，化害为利。
深受其害的美洲各国纷纷行动起来。墨西哥政府拨款5亿比索，并培训了1200名专业人员，对杀人蜂进行科学研究，希望能逐步驯化和改良杀人蜂。
从巴西传来的消息更是鼓舞人心。巴西的科学工作者经过多年的艰苦努力后，已摸索出一种能改变杀人蜂不良习性的方法：用纯意大利蜂种的母蜂，与杀人蜂的雄蜂进行交配，由此得到较温驯的杂交蜂，然后将杂交蜂放入蜂箱中取代杀人蜂作蜂王。据称效果很好，杂交蜂不但去除了凶恶的性格，产蜜量也比纯意大利蜂提高30%～50%。而且，由于它保留了父辈适应性强、繁殖快的优良性状，从而可以扩大养蜂的地域范围。欣喜的巴西人甚至还宣称要大力推广这项实验结果，让巴西一跃成为世界的产蜜大国！
这里可以告诉读者的是，对杀人蜂的改造很成功，到上世纪90年代中期，各国就基本上解除了关于它的警报。
你瞧，这故事多富戏剧性：仅仅逃逸了26只蜜蜂，就造成了许多国家的灾难，真是荒唐；而最终人们又能用科学手段将这个“杀人凶手”改造过来，真了不起！也许，从这个故事中，你能得到不少有益的启发吧。