1184年8月，福源城之战六个月后，扫灭平氏这个古老的话题被再次纳入幕府工作计划。整修了六个月，现在一无内忧二无外患，正是出兵的好时候。
这一次，经过很长时间的思想斗争，源赖朝打算派源义经做主帅。
论作战能力，源义经比源范赖胜过不止一筹，这一点源赖朝是清楚的，上次一谷奇袭的奇功他也看在眼里。只是他天性太过多疑，时刻提防着这个九弟通敌背叛，才在封赏时只给了他一个得罪人不讨好的差事。
不过几个月下来，这个九弟虽被冷落在京都，却丝毫没有半句怨言，大小事都不忘请示汇报，源赖朝那颗猜疑的心又渐渐放了下来。看来这个弟弟还是蛮忠心的，毕竟嘛，都是姓源的，还能向着外人不成？
所以按计划如果不出意外，过不了几天，我们的经哥就可以领兵出发了。
但是聪明如你当然应该明白，如果真没出意外，我是不会特意写这一笔的。
意外源于一封信。
但是别误会，没有人写信中伤源义经，信是他自己写的。
8月16日，源赖朝收到了这样一封信，内容如下：
“前几天，法皇非要封我做‘检非违使’，义经自知不足当此任，无奈再三推托，法皇仍执意降旨，皇恩浩荡，义经亦只好拜而受之。”
抽去客套话，中心思想就一句：你不赏我有人赏，现在我也是朝廷命官了。
这“检非违使”是个什么官职？单凭这个官名，大家可能看不出来。不过不要紧，日本古代礼法制度一律照搬自中国，每个官名都有一个相应的汉语称呼，日本人称之为“唐名”。
这“检非违使”的唐名，就叫做“廷尉”。
廷尉管什么呢？汉语可用三个字概括：掌刑狱。也就是专门与犯罪分子作斗争，在日本相当于五品官。
按说，这个官职并不算太大，且相当符合源义经在京都的工作性质，充其量只是对其工作的官方认可。
但这只是表面现象，问题的本质让源赖朝很恼火。
这件事的本质之一，就是这几个月来，源义经虽在京都默默工作，表现得像个好同志，但是心里其实非常不满，却又不好发作。此次正是借了封官事件，想刺激一下源赖朝，解解气。
你不是不赏我吗？不是不向朝廷举荐我做官吗？现在怎么样？我不用你举荐，一样能当上朝廷命官。
经哥是个简单的人，所以此信一送出，顿觉神清气爽，胸中阴霾一扫而光。不过你要说他真想就此与源赖朝翻脸决裂什么的，那倒也不是，气出了，矛盾也就过去了，但年轻人的不成熟也因此暴露得淋漓尽致。
你说你要是真不满，要么就发泄出来，向源赖朝清清楚楚表达你的想法，就算仍然没有得到满意的答复，至少你努力了；要是不想说，决定走忍耐路线，那你就忍到底，将你的忠诚表演到底。像现在这样，忍几个月，又突然发作这么一下，啥收获没有，还把人得罪了，这算什么事啊？
不成熟，太不成熟。
这件事的本质之二，则是法皇在拉拢源义经，借以制衡源赖朝。
平氏撤离之前，法皇原指望源赖朝制衡平氏。制衡的结果，却是走了一条狼，来了一只虎，源赖朝对朝政的控制比平清盛有过之而无不及。这当然是法皇不愿看到的结果，所以他以封官为契机向源义经示好，打算把他培养成制衡源赖朝的砝码。
这个意图，法皇明白，源赖朝也明白，不明白的只有源义经。他是真的以为他军功显赫、能力超群，当上廷尉也是实至名归。
当然，我们也不能凭这个就批评经哥头脑简单，毕竟嘛，考虑到他在佛寺里长大的背景，心灵比较纯洁也是正常的。
源赖朝看罢信，什么也没说，但他的心里已经有了决定。
在他看来，幕府中任何一个武士首先都是他的家臣。任何家臣要想成为朝廷命官，都要先经过他的允许，要经过他向法皇推荐才可以。这代表着他对家臣和朝廷的绝对控制权，也就是说下自家臣，上至法皇，都不能脱离他的掌控。
而源义经此次发泄这一小下，无疑触及了源赖朝的底线。
幼稚是要付出代价的，这最直接的代价，就是在讨伐大军出征前，“源义经”三个字被从本次出征名单中彻底抹去，源廷尉被继续冷落在京都。
排除了源义经，主帅的重任就再次落到了老搭档源范赖的头上。
1184年9月1日，源范赖率军3万，正式向九州岛进发。
哎？不对，前面提过，平氏的大本营屋岛，不是在四国岛上吗？镰仓军跑到九州去干什么？
提出这个问题的，自己翻翻日本地图就知道了。四国岛，位于本州岛和九州岛的环抱之中，也就是说，拿下本州岛和九州岛，就等于切断了通往四国岛的所有道路，连中国和朝鲜来的船都过不去。
先取九州，就是要把四国变成一个孤岛，这样岛上平军不就不战而败了吗？
闹了半天是在打外围战，直扑四国岛不就得了？还用得着这么麻烦？
呵呵，提出这个问题的同志，可就触到源赖朝的痛处了——他没有水军。直扑四国，你当他不想扑啊？
7.战争，战争，旷日持久的战争
镰仓军的第一个目标，是位于本州岛最南端的长门国赤间关。
赤间关，其实这是很多中国人都知道的地方——赤间关又名“赤马关”，100多年前，中国人简称其为“马关”。
李鸿章大人选择在这里签约，可能是因为这里距中国较近，而源范赖选择从这里登陆九州，显然是因为赤间关海峡极窄。
“关”者，狭也。赤间关海峡，是本州、九州两岛的分水岭，海峡最窄处只有650米。对于普遍晕船的镰仓军来说，这里无疑是最好的渡海之处。
9月1日，源范赖意气风发地踏上了南下的征程。
从副将配备上看，源赖朝这次是下了血本的。我们知道，梶原景时是幕府的“军委副主席”，那么“军委主席”是谁呢？呵呵，此人便是这次队伍中的副将——和田义盛。他此时的官方头衔是幕府“侍所别当”，日语中，“别当”就是老大的意思，侍所别当，意即“侍所老大”，统管幕府所有武士。换句话说，在镰仓幕府，如果说梶原景时是二号家臣，那么和田义盛就是一号。
从和田义盛所处的这个位置就可以看出，这个人，是源赖朝在幕府中最信任、最重视的家臣。此人除了一身精湛的武艺，就是一颗赤胆忠心，而且从源赖朝起兵时开始就跟随左右，是名副其实的元老级家臣，在武士中拥有极高声望，所以无疑是“侍所别当”的最佳人选。
派这么个人做副将，可见此次出征规格之高。
此次出征，和田义盛名义上是副将，实际上却起着监视源范赖的作用，也就是做个监军。以源赖朝的性格，当然不会把这么重要的任务交到一个人手里。
大军一路势如破竹、斗志昂扬，然而途经备前国（今冈山县）时忽然停了下来。为什么呢？因为在离岸不远处一座小岛上，一支平军已经恭候多时了。
原来，源军拿下九州、围困四国的战术实在太明显，傻子也能看明白。平宗盛一想不能坐着等死啊，就派人带了500艘战船，过海来阻挠一下。
那么带队将领是谁呢？大家还记得三草山之战的败将平资盛吗？这次的将领，就是他。
大家理解一下吧，福源城一战让平军损失惨重，平氏实在是没人了呀。
三草山一战应该是给平资盛留下了心理阴影，他硬着头皮、一步三哆嗦地从屋岛出发，眼看到备前国，却怎么也不敢上岸。正困惑迷茫之际，忽见离岸不远有一处小岛，便索性带队驻扎在那里。
该岛名曰“儿岛”（今冈山县仓敷市），与本州岸边距离多远不好说，原因正应了一个成语：沧海桑田。
那里800年前是海，800年后的今天已经是一片陆地了。
看到镰仓军打岸边经过，平资盛也不上岸，只派几十个人划着五六艘小船到岸边挑衅。
兵熊熊一个、将熊熊一窝，此话不假。平军士兵只把船划到离岸几十米处便不再前进，对着岸上源军大喊：“小样你过来呀，有本事你过来呀。不行了吧？怕了吧？”
源军没有船，只能在岸边干跺脚，一边跺一边大骂：“有种上岸来呀，不敢吧？不敢还逞个什么能！”
一个不敢上岸，一个不敢下海，双方你一句我一句，一场激烈的舌战就此上演。
激战了半日，天也黑了，嗓子也哑了，平军划着小船回了儿岛，留下源军在岸上继续跺脚。
这是第一天。
第二天，舌战继续。
第三天，继续舌战。
要说这源范赖也是个劲，要么你找几条船，冲上儿岛拼他个你死我活；要么不理他，直奔赤间关。人家偏挑第三种选择，不打也不走，就这么耗着。3万大军，一天得浪费多少粮食啊！
他受得了，手下人受不了。到了第四天，队伍中有个叫佐佐木盛纲的，见平军又来挑衅，一气之下带上十几个亲信士兵骑马下海，沿着一条浅滩，冲着平军就冲过去了。
平军一看，啊？还真有胆大的！再也不敢挑衅，划着小船就往回逃。佐佐木盛纲见好不收，一口气又冲上儿岛，吓得平资盛心惊肉跳，没等敌军上岛，就赶紧带队向屋岛逃去。
呜呼，将熊至此，平氏焉能不败乎？
这边，佐佐木盛纲立下大功一件，成了名噪一时的英雄。消息传回镰仓，源赖朝还专门下令将整个儿岛赐给他。
后来，这佐佐木还说过一句很有名的获奖感言：“震旦、天竺（中国、印度）不知怎样，但在日本，我佐佐木盛纲定是骑马渡海第一人！”
不过，其实关于这个“骑马渡海第一人”，还有一个小小的隐情。
那就是，人生地不熟的他，是怎么找到那条浅滩的呢？
答案很简单，打听呗。
原来就在前一天，佐佐木盛纲去找过一个当地渔夫，请教附近有没有浅滩能骑马过去的。渔夫嘛，朴实又厚道，听明来意立即热情相告，怕他不明白还亲自领他走了一趟。
问完路，考虑到信息的宝贵性，也作为指路的报酬，佐佐木盛纲手起刀落，送渔夫去了极乐世界。这就保证了第二天只有他一人知道那条浅滩，也成就了他“骑马渡海第一人”的美名。
有时候，胜利的背后是有些秘密不为人知的。不过有些事情你做了，早晚会被人知道。
渔夫虽然死了，但他是有母亲的，这件事还是传了出去，后来还被一个民间著名曲作者世阿弥（日本古代著名曲作者）编成一首歌到处传唱，搞得尽人皆知。
如果说这件事情可以被称为一场战斗，那么这就是源范赖此次出征第一次也是唯一一次打胜仗。
小胜一仗，源军继续南下，然而行军速度却慢了下来。为什么呢？军粮告急了。
日本人行军有个让人费解的特点：不带太多辎重，军粮基本靠当地筹措，走到哪吃到哪。结果很不巧，备前国以南各国，最近都在闹饥荒，老百姓都在啃树皮呢，哪有大米慰劳军爷。
当然话说回来，备前国以南基本都是平氏地盘，人家即使不闹饥荒也未必会把粮食交出来的。
大军一路半饥半饱双腿无力地前进，坚持到周防国（今山口县东南部）时就再也走不动了。
镰仓这边，这几天源赖朝脸上一直愁云密布。自从进入10月，前线的坏消息就如雪片般飞来：先是军粮不足、再是战马紧缺，大军眼看到赤间关了，事先说随后送到的战船也迟迟不见踪影……最近这封信更狠，说将士们军心不稳，纷纷嚷着要打道回府了。
再这样下去，没等遇到敌人，自己就先把自己拖垮了。
略微分析了一下，源赖朝很快找出了眼下的主要矛盾，那就是军粮。
然而从镰仓或京城送粮却是不太现实的。一来镰仓也没余粮，且京城大局刚稳，横征暴敛无异于自寻死路；二来路途遥远，就算有军粮，等你过个把月送到了，前线将士也饿死了。唯一的办法，只能是当地筹措。
至于战马，这个简单，就俩字：没有。日本不是蒙古，你要说送几百条鱼来，那没问题，要是要马，那可就难喽。为啥呢？日本唯一盛产战马的地方，大家知道是哪吗？奥州。源赖朝面子再大，到藤原秀衡那也不好使啊。
源范赖走的时候，已经带走了镰仓所有能动用的战马，现在的镰仓再也挤不出一匹马了。
思前想后，源赖朝给源范赖写了一封信，中心思想有三点：
一、军粮问题，先请在当地自行筹措，只要煽动几个有意投靠源氏的地方豪杰，就能暂解燃眉之急。
二、关于战马，由于仍有平氏家臣不时出没京城，战马在途中有被劫的危险，所以暂不调拨，请前线将士暂时克服。
三、侍所所司梶原景时已在加紧筹备战船，不日即将送到。
信差快马加鞭地走了，源赖朝却依然愁眉紧锁，他有一种不祥的预感。此次孤军远征，他最担心的就是久战不绝，如果那样，光给养就会榨干他全部老本。而现在，这种担心似乎要变成现实了。
困难时刻，一个人的名字再次浮上他的心头。是否派九弟上阵呢？思来想去他还是拿不定主意。人类这种动物就是这样，一般来说当你讨厌一个人的时候，即使知道他能帮忙，不到万不得已也是不会用他的。